フランキンセンスとミルラとは何ですか？

クリスマスシーズン中は、このイベントの描写は避けられず、教会やショッピングモールを同様に飾ります。しかし、光沢のある見掛け倒しとお祝いのキャンディケインが本当の質問からあなたをそらさせないでください：フランキンセンスとミルラは正確には何ですか？

樹液またはガム樹脂に由来するフランキンセンスとミルラは、その魅力的な香りで高く評価されています。フランキンセンスは、アラビア半島、東アフリカ、インドの乾燥した涼しい地域で繁殖するボスウェリア属の種から抽出された乳白色の樹脂です。この種の中で最も上質で最も芳香の強いものは、ソマリア、オマーン、イエメンで育つ小さな木、ボスウェリアサクラです。これらの植物は16フィート（5メートル）の高さに成長し、紙のような樹皮、対になった葉のまばらな束、白い花びらと黄色または赤の中心を持つ花を持っています。

ミルラは、アフリカ北東部とアラビア半島の隣接地域に自生するミルラノキ属の種に由来する赤みがかった樹脂です。ミルラの生産に一般的に使用される木であるCommiphoramyrrhaは、エチオピア、ケニア、オマーン、サウジアラビア、ソマリアの浅い岩の多い土壌で見つけることができます。それは3つのグループで成長するまばらな葉を持つとげのある枝を誇り、9フィート（3メートル）の高さに達することができます。

ボスウェリア（フランキンセンスの場合）とコミフォラ（ミルラの場合）の樹液を抽出するプロセスは基本的に同じです。収穫者は木の幹に縦方向の切り込みを入れ、樹皮内にあるガム樹脂の貯水池を貫通します。樹液は切り口からゆっくりとにじみ出て木に滴り落ち、涙の形をした液滴を形成し、それが木の側面に固まるまで残ります。これらのビーズは2週間後に収集されます。

フランキンセンスとミルラが何であるかがわかったので、次のページをクリックして、それらがどのように使用されているか、そして聖書でそれらがどのような役割を果たしているかを確認してください。

東アフリカとアラビア半島の人々は、約5、000年間、フランキンセンスとミルラを生産してきました[出典：Michie ]。この間、これらの芳香族樹脂はこの地域で最も重要な商品であり、アフリカ、アジア、ヨーロッパに貿易ネットワークが広がっていました。今日、フランキンセンスとミルラの需要は落ち着きましたが、多くの中国、ギリシャ、ラテン、サンスクリットの情報源は、それらの過去の重要性を私たちに思い出させます。

フランキンセンスとミルラは、個人的、宗教的、薬用として望まれていました。毎日入浴する前は、樹脂の甘い煙を使って匂いを良くしていました。エジプトの女性は、フランキンセンスの灰を個人的な使用にも利用し、アイシャドウに混ぜました。これらの物質は、宗教的な儀式や埋葬にも広く使用されていました。ギリシャの作家、ヘロドトスによると、エジプト人は動物の犠牲と人間のミイラの準備にフランキンセンスとミルラの両方を使用しました。ヘブライ人とクリスチャンは、それぞれ紀元前3世紀と紀元前4世紀の儀式にそれらを取り入れました。フランキンセンスとミルラにも薬用がありました。紀元前1500年のパピルスエバーでは、司祭は傷の治療に両方の樹脂を推奨しました。彼らがかつて治癒すると報告された他の病気には、ヘムロック中毒、ハンセン病、ワーム、ヘビ咬傷、下痢、ペスト、壊血病、さらにははげが含まれます！

フランキンセンスとミルラに対する高い需要は、数百年続く中東での活況を呈する貿易を生み出しました。 1世紀、貿易の最盛期に、プリニウス長老は、アラビアが毎年約1,680トン（1,524メートルトン）の乳香と約448トン（406メートルトン）の没薬を生産したと主張しました[出典：シンプソン]。最も重要な貿易センターの1つは、オマーン南部のShisrオアシスを取り囲んでいました。この前哨基地は、紀元前300年頃から西暦3世紀にかけて、メソポタミア、インド、中国にフランキンセンスを輸出しました。集落の遺跡は、「フランキンセンスの土地」として知られるユネスコの世界遺産として残っています。

明らかに、フランキンセンスとミルラは、マギが紀元前5年頃に赤ん坊のイエスを訪ねたときに広く入手可能であり、多くの用途で実用的な贈り物と見なされていたでしょう。高価な樹脂も象徴的でした。しばしば燃やされたフランキンセンスは、煙のように天に昇る祈りを象徴し、一方、防腐処理にしばしば使用されたミルラは、死を象徴しました。

したがって、学者たちは、フランキンセンスが幼児イエスに提示され、信者の大祭司としての彼の後の役割を象徴し、ミルラは彼の後の死と埋葬を象徴したと考えています。

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今日のフランキンセンスとミルラ

フランキンセンスとミルラはかつてほど人気が​​ないかもしれませんが、今日でもあなたが予期しないいくつかの方法で使用されています。それらは現代の香水や化粧品の一般的な成分であり、何千年も続いている伝統を続けています。科学者たちは、この物質の新しい用途も見つけています。最近の研究は、フランキンセンスが喘息、関節リウマチ、クローン病、変形性関節症、膠原線維性大腸炎の患者に有益である可能性があることを示唆しています。研究者はまた、胃潰瘍、腫瘍、寄生虫の治療におけるミルラの可能な利点を発見しました。

初版：2000年4月1日

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