デルタ航空は、2020年にCOVID-19のパンデミックが発生し、フライトの座席需要が急落した後、550機以上の航空機が冬眠状態に陥ったことを発表しました。飛行機はアーカンソー州ブライスビルなどの飛行場に駐車されていました。デルタ航空のある職員は、小都市に到着する多数の航空会社を見て驚嘆し、ハーツフィールドジャクソンアトランタ国際空港に到着する飛行機の波と比較しました。典型的な夜。
世界中の航空会社は、パンデミックの間、オーストラリアの奥地からカリフォルニアのモハーベ砂漠に至るまで、艦隊を駐車して保管しなければなりませんでした。スペインの新聞Atalayarは、2020年5月までに16,000機の航空機（使用中の旅客機の3機のうち約2機）が冬眠状態にあったと報じました。 （その後、これらの飛行機の多くはサービスに復帰しました。）
しかし、ジェット旅客機を長期間保管することは、休暇中に車をガレージに置くことと同じではありません。大きな飛行機を冬眠させるには、それらが劣化しないように、入念な準備と注意深い定期的なメンテナンスが必要です。フロリダ州デイトナビーチにあるエンブリーリドル航空大学の航空維持科学部の准教授であるマーシャルテッタートン氏によると、彼らを再び飛行できるように復元することも同様に複雑な作業です。
旅客機の休止状態には何が関係していますか？
パンデミックの際に膨大な数の飛行機を冬眠させる作業は、航空会社が実際に行う必要がなかったことであるため、さらに困難でした、とTetterton氏は説明します。 「通常、彼らは航空機の保管をあまり行いません」と彼は言います。 「これらの飛行機は毎日飛ぶことを意図しており、どこかに座って使用されないようになっています。」
旅客機がしばらく駐車しているとき、航空会社が心配しなければならないことがいくつかあります、とテッタートンは言います。「氷点下の温度や高レベルの湿気にさらされている場合、それは問題です。凍結すると、タイヤなどが同じ場所に座っていると寒さがゴムに影響を与える可能性があるため、タイヤなどが損傷する危険性があります。長い間。" 同様に、「飛行機が毎日飛ぶ場合、湿気を心配する必要はありませんが、しばらく座っていると、エンジンが腐食する可能性があります。」
これが、湿度が低い砂漠の飛行場に飛行機を保管することを航空会社が選択した理由の1つです。
しかし、それはすべての潜在的な問題を排除するわけではありません。日光は航空機の内部を損傷する可能性があり、多数のポートと開口部により、ハチなどの昆虫が侵入する可能性があります。
そのため、休止状態にある旅客機は慎重に準備されています。作業員は窓を反射材で覆い、ポートと開口部をテープで留めます。また、エンジンからオイルを排出し、腐食を防ぐように設計された防腐剤オイルと交換します。その最後のステップはエンジンの「酸洗い」と呼ばれます、とテッタートンは説明します。
さらに、整備士は、乾燥剤と呼ばれる吸収性材料のバッグをエンジンのスペースに入れます。これは、テッタートンが靴箱にあるシリカゲルの小さなバッグに例えています。テープで留めて、テールパイプも覆います。また、翼の内部に防腐剤をスプレーすることもあります。
タイヤがフラットスポットになるのを防ぐために、作業員は頻繁に飛行機を動かします。
これらの手順のいくつかは、飛行機が休止状態にある間、何度も繰り返す必要があります。「通常、乾燥剤バッグは30日ごとにチェックします」とTetterton氏は説明します。「水分を吸収した場合は、それらを交換し、すべてを再スプレーします。」
航空機の換気システムも、清潔に保つために定期的に実行する必要があります。
テッタートン氏によると、プロセス全体には2、3週間かかる可能性があります。
飛行機を再び飛ばす準備をする
旅客機がしばらく保管された後、冬眠から抜け出すには同じような注意が必要です。作業員はエンジンから防腐剤オイルを取り除き、通常のオイルと交換し、すべてのテープとカバーを外してから、飛行機のすべてをチェックして、それがまだ機能していることを確認します。
これは航空業界で働いていない人を驚かせるかもしれませんが、飛行機には多くのコンポーネントがあります。たとえば、フィルターなど、飛行機の有無に関係なく、冷蔵庫のミルクのカートンのように、特定の日付の後に期限切れになる可能性があります。飛んでいるか、どこかに座っています。「それらが使用されていなくても、それらはまだカレンダーの日時を蓄積しています」とテッタートンは言います。これらの部品は交換する必要があります。さらに、トランスポンダや高度計などの一部の電子機器は、再認証が必要になる場合があります。
テッタートン氏によると、これらすべてを完了するには、最初に飛行機を冬眠させるのに必要な時間と同じくらいの時間（2〜3週間）がかかる可能性があります。
「人々が理解している以上のことがたくさんあります」と彼は説明します。
今それは興味深いです
テッタートン氏によると、旅客機の冬眠は珍しいことですが、通常、北部の州では冬季に小型の一般航空機が保管庫に入れられ、春に正常に機能するようになります。
