私たちのほとんどは 80 歳前後まで生きると予想できますが、一部の人々は予想に反して 100 歳以上まで生きることができます。沖縄、日本、イタリアのサルデーニャなどの場所には、100 歳以上の人がたくさんいます。史上最年長のフランス人女性、 ジャンヌ・カルマンは 122 歳でした。彼女が 1875 年に生まれたときの平均余命はおよそ 43 歳でした。
しかし、人間は実際にどれくらい生きられるでしょうか？これは、何世紀にもわたって人々が問い続けてきた質問です。平均余命 (人が期待できる余命年数) は比較的簡単に計算できますが、最大寿命 (人間が到達できる最大年齢) を推定することははるかに困難です。以前の研究では、この制限は140 歳近くに設定されていました。しかし、より最近の研究では、人間の寿命の限界は150歳に近いとされています。
寿命の計算
平均余命、つまり寿命を計算するための最も古く、今でも最も広く使用されている方法は、ゴンペルツ方程式に依存しています。これは、人間の病気による死亡率が時間とともに指数関数的に増加するという 19 世紀に初めて行われた観察です。基本的に、これは、例えば、ガン、心臓病、多くの感染症などで死亡する可能性が 8 ～ 9 年ごとにおよそ 2 倍になることを意味します。
さまざまな要因 (性別や病気など) が集団内の寿命にどのように影響するかを説明するために、数式を微調整する方法はたくさんあります。ゴンペルツの計算は、健康保険料の計算にも使用されます。そのため、これらの企業は、あなたが喫煙しているかどうか、結婚しているかどうか、および死亡する年齢をより正確に判断できるその他のことに非常に関心を持って います。
私たちがどれくらい生きられるかを計算するもう 1 つのアプローチは、臓器が年齢とともにどのように衰退するかを調べ、臓器が機能しなくなる年齢に対してその衰退率を計算することです。たとえば、目の機能と運動中に使用する酸素の量は、加齢とともに一般的に低下するパターンを示しており、ほとんどの計算では、臓器が機能するのは平均的な人が約 120 歳になるまでしか機能しないことを示しています。
しかし、これらの研究はまた、年をとるにつれて人々の間で増大する差異を明らかにする. たとえば、腎機能が年齢とともに急速に低下する人もいれば、ほとんど変化しない人もいます。
現在、シンガポール、ロシア、米国の研究者は、人間の最大寿命を推定するために異なるアプローチを採用しています。彼らは、コンピュータ モデルを使用して、人間の寿命の限界を約 150 年と推定しています。
150まで生きる
直観的に言えば、死亡する可能性と、病気からの回復速度との間には関係があるはずです。このパラメーターは、ホメオスタシス (通常の生理学的平衡) を維持する能力の尺度であり、レジリエンスとして知られてい ます。実際、老化はホメオスタシスを維持する能力の喪失と定義できます。一般に、年齢が若いほど、病気からの回復が早くなります。
モデル研究を実施するために、研究者は 85 歳までの 70,000 人以上の参加者から血液サンプルを採取し、血球数の短期的な変化を調べました。人が持つ白血球の数は、体内の炎症 (病気) のレベルを示すことができ、赤血球の量は、心臓病や脳卒中、または記憶喪失などの認知障害のリスクを示すことができます。研究者は次に、このデータを単一のパラメータに単純化し、これを動的生物状態指標 (Dosi) と呼びました。
参加者全体の Dosi 値の変化は、加齢に伴う病気にかかる人を予測し、これが人によってどのように異なるかを予測し、加齢に伴う回復力の低下をモデル化しました。これらの計算は、健康や遺伝に関係なく、すべての人にとって、回復力は 150 歳で完全に失敗し、人間の寿命に理論上の限界を与えると予測しました。
しかし、この種の推定値は、一般的な病気に対する新しい治療法が見つからないなど、人口に対して新しいことは何も行われないと想定しています。重要な進歩は生涯にわたって起こり、これは一部の人々に他の人々よりも多くの利益をもたらすため、これは大きな欠陥です。
たとえば、今日生まれた赤ん坊は、平均余命を延ばすために約 85 年の医療の進歩に頼ることができますが、現在 85 歳の赤ちゃんは現在の医療技術によって制限されています。そのため、これらの研究者が使用する計算は、高齢者にとっては比較的正確ですが、あなたが見ている人が若いほど、徐々に精度が低くなります。
最大寿命の Dosi 限界は、ジャンヌ・カルマンの寿命よりも約 25% 長くなります。それで、あなたがそれ（と彼女）を打ち負かすことを計画しているなら、3つの重要なことが必要です.
第一に、優れた遺伝子です。これにより、100 人以上の支援を受けずに生活することが適切な賭けになります。第二に、優れた食事と運動の計画で、平均余命を最大 15 年延ばすことができます。そして第三に、老化の生物学に関する私たちの知識を、健康な寿命を延ばすことができる治療法や薬に変えることにおけるブレークスルーです。
現在、正常な哺乳類の健康寿命を 15 ～ 20% 以上延ばすことは非常に困難です。これは、老化の生物学の理解が不完全なままであるためです。しかし、回虫などのより単純な生物の寿命を最大 10 倍延ばすことは可能 です。
現在の進歩のペースを考えても、ゴンペルツが 1860 年代に生きていた頃からこれを行っているため、平均余命は確実に伸びると期待できます。実際、この記事を 30 分かけて読むと、平均余命が 6 分延びます。残念なことに、そのペースでは、平均的な人はあと 3 世紀で 150 歳まで生きることはできません。
この記事は、Creative Commons ライセンスの下でThe Conversationから再公開されています。ここで元の記事を見つけることができます。
リチャード・ファラガーは、ブライトン大学の生物生殖学の教授です。彼は、米国老化研究連盟 (AFAR) および生物老化研究財団の理事会のメンバーです。また、長寿ビジョン基金の科学諮問委員会のメンバーでもあります。
