夕方のニュースで地元の天気予報を見ると、いつも「現在の気温」が聞こえます。たとえば、外は華氏32度（摂氏0度）の場合があります。それは有用な情報ですが、それが沈殿している場合、それはパズルの一部にすぎません。
大気は層状になっていて、これらの層が降水の形を制御していることがわかります。地元の天気予報は私たちに地表面の温度だけを与えます。みぞれ、雪、および着氷性の雨を理解するために必要なのは、おそらく、さまざまな高度での4〜6の異なる温度測定値です。
降水は雪のように雲の中で始まります。落下すると、温度が32 F（0 C）を超える空気の層を通過する可能性があります。この層は雪を溶かして雨にします。地上の気温が氷点下になると、水が空気中で再凍結し、みぞれが発生する可能性があります。または、地上の氷点下の空気の層が薄い場合、降水は雨として降りますが、地面の凍結物体に触れると凍結します。
雪が降るには、雪が雲を離れると雪が通過する空気のすべての層が氷点下になっている必要があります。
暖かい中間層は、通常領域を通して温暖前線または冷前線の移動によって引き起こされます。南東部では、気温が華氏32度前後になることが多いため、降水の形態は常に変化する可能性があります。より北部の地域では、気温が氷点下をはるかに下回っているため、雪は確実です。
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