地球の楕円軌道は季節にほとんど影響を与えないことがわかりました。代わりに、私たちに冬と夏をもたらすのは、惑星の自転軸の23.45度の傾きです。
次の図は、何が起こるかを示しています。
この図では、自転軸と赤道を見ることができます。北半球（上部）は現在冬を経験しており、南半球は夏を経験しています。図で太陽光が惑星にどのように着陸しているかを見ると、次の2つのことがはっきりとわかります。
- 南半球は北半球の約3倍の日光を浴びています。
- 北極は日光がゼロになっているため、1月に24時間の暗闇が発生します。
異なる半球で地面に到達する日光の量のその大きな違いは、季節を引き起こすものです。
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