ハーマン・メルヴィルの「白鯨」を含む世界の偉大なクジラの物語では、ストーリーテラーは1つの特定のクジラの属性に夢中になっています：素晴らしいサイズ。多くのクジラの種は驚くほど巨大です。シロナガスクジラは、例えば、10階建てのビルの高さについては、長い100フィート（30メートル）に成長することができ、および150トン（30万ポンドまたは136077.7キロ）限り重量を量ることができます。その心だけでも小型車ほどの大きさで、舌には50人分の余裕があります。それは地球の歴史の中で最大の既知の動物です。
しかし、その巨大な比率にもかかわらず、クジラについて最も驚異的なことは、クジラがどれほど大きいかではありません。それは彼らの生き方です。クジラは哺乳類であり、温血で空気を吸う生き物ですが、一生を海で過ごします。この記事では、これを可能にする驚くべき適応について見ていきます。また、クジラの不思議な行動を探り、商業捕鯨と捕鯨の歴史を調査します。
クジラは私たちと同じように哺乳類であり、5000万年以上前、彼らの祖先は私たちと同じように陸を歩いていました。これらの動物がどのようなものであったかは明らかではありませんが、一部の古生物学者は、それらが現代の牛のような有蹄の哺乳類であった可能性があると信じています。他の古生物学者は、クジラは現代のオオカミに似ていると信じています。何百万年もの間、古代の生き物は、現代のアシカやカワウソのように、一部は陸に、一部は海に住み、ますます多くの時間を水中で過ごしました。やがて、生き物は土地に登るのを完全にやめ、今では役に立たなくなった足と毛皮をゆっくりと失いました。この仮説の証拠はかなり説得力があります。古生物学者は、足が非常に小さいために動物の体重を支えることができない化石化したクジラのような生き物さえ発見しました。
現代のクジラは、広い尾の吸虫、拡張された足ひれ、そしていくつかの種では背びれを持っています。クジラは、ほとんどの魚のように左右に振るのではなく、尻尾を上下に曲げて前方に泳ぎます。方向を変えるために、飛行機が操縦するのと同じように、フリッパーを動かします（詳細については、サメのしくみを参照してください）。背びれが存在する場合、クジラが泳ぐときにクジラの体を安定させる働きをします。
特別な感謝
オーシャンアライアンスとシーワールドオーランドの人々がこの記事に提供してくれた素晴らしい写真に感謝します。
- クジラの進化
- ブラバー
- 眠りと圧力
- えさの時間
- ヒゲクジラの餌付け
- 同じ古い歌
- クジラの言語
- 遠泳者
- 破砕
- クジラまたはイルカ？
- 捕鯨船と保護
クジラの進化
私たちにとって、陸から海へのこれらの生き物の道は、奇妙な出来事のように見えるかもしれません。堅固な地面での生活に特に適応した陸生哺乳類が、空気や日光から離れて多くの時間を過ごし、海の生き物に進化するのはなぜですか？最良の推測は、クジラの祖先は単に食べ物があった場所に行ったということです。海は多種多様な魚や甲殻類で満たされていますが、海岸沿いの食料は不足している可能性があります。おそらく、クジラの祖先はこの恵みを利用するために最初に水に足を踏み入れました。
この移行を行うために、クジラは多くの障害を克服しなければなりませんでした。まず第一に、彼らは通気性のある空気へのアクセスの減少と戦わなければなりませんでした。これは多くの注目すべき適応につながりました。クジラの「鼻」が顔から頭のてっぺんに移動しました。この噴気孔は、クジラが完全に浮上することなく空気を吸い込むのを容易にします。代わりに、クジラは水面近くを泳ぎ、体をアーチ状に曲げて背中を少しの間浮かび上がらせ、尾を曲げて、すばやく浅い深さまで推進します。
クジラは表面の空気を吸い込むために、他の哺乳類と同じように、潮吹き穴を開く筋肉を曲げてから吸い込みます。クジラが筋肉を弛緩させると、噴気孔が閉じるので、再び水没しても安全です。クジラは水面でしか呼吸できないため、意識的な呼吸をしなければなりませんでした。彼らは私たちが行う自動呼吸プロセスを持っていません。一般に信じられていることとは反対に、クジラは噴気孔から海水を噴出させません。人々が見る注ぎ口は、実際には呼気によって引き起こされます。呼気は通常、水面の周囲の空気よりも暖かいため、流出するときに急速に冷却されます。空気中の水蒸気はすぐに凝縮します液体になり、水を噴霧しているように見えます。クジラの種類ごとに独自の形状の噴気孔があるため（多くの場合、2つの噴気孔があります）、独自の噴気孔の形状もあります。経験豊富なホエールウォッチングは、注ぎ口だけで特定の種を特定できます。
次のセクションでは、クジラがどのように呼吸するか、そしてクジラがどのように眠り、水中で生き残るかについて学びます。
アニマルプラネット
水中に生息する哺乳類はクジラだけではありません。カワウソは川や海で多くの時間を過ごし、その体は水の中をスムーズに移動するようになっています。イルカも水生哺乳類です。あなたはこの哺乳類ガイドとからより多くを学ぶことができます。
ブラバー
クジラは海で多くの生活を送るために、空気を求めずに長時間泳ぐことができなければなりませんでした。これを行うために、彼らは高度に専門化された呼吸システムを開発しました。クジラの肺は私たちと同じ基本的な働きをしますが、それぞれの呼吸を最大限に活用します。一呼吸で、あなたの体はあなたが吸い込んだ酸素の15パーセントを吸収するかもしれません。一方、クジラは呼吸する酸素の90％を吸収します。クジラの肺の大きさを考えると、1回の呼吸で大量の酸素になります。他の哺乳類と同様に、クジラはこの過剰な酸素をミオグロビンに蓄えます。ミオグロビンは筋肉に見られる特殊なタンパク質細胞です。。クジラは他の動物よりもミオグロビンの量が多いため、一度に大量の酸素を蓄えることができます。
クジラもこの酸素をより効率的に利用します。彼らがダイビングするとき、彼らの心臓はよりゆっくりと鼓動し、選択された動脈は収縮します。これにより、血圧を下げることなく、特定の臓器への血流が遅くなります。本質的に、クジラの特殊な生理学は、クジラにより良い「燃費」を与えます-彼らはそれぞれの呼吸を長持ちさせます。マッコウクジラの呼吸器系は、世界で最も効率的なの一つである-巨大な動物は一気に80〜90分間の息を保持することができます。ただし、アカボウクジラが賞品を受け取ります。息を切らして2時間も泳ぐことができます。
通気性のある空気が不足していることを除けば、海の最も住みにくい要素は極寒です。日光は水面にほとんど浸透せず、比較的浅い深さでも気温が氷点下に下がる可能性があります。この厳しい寒さに対処するために、クジラは体全体に厚い脂肪層を発達させました。
皮膚の下と筋肉の上に蓄積された脂肪の層であるブラバーは、クジラの体温を保持するための毛布として機能します。寒い季節には、この絶縁層がクジラの凍死を防ぐ唯一のものです。クジラはまた、将来の使用のためにエネルギーを蓄えるために脂肪を使用します。一部の種は、食物が豊富な半年間は大量に餌を与え、残りの年は速く、蓄積された脂肪層から離れて生活します。
新種
2003年、日本の科学者たちは、9頭のクジラの死骸のDNA分析に基づいて、新しいクジラの種を発見したと報告しました。死骸のうち8頭は1970年にさかのぼります。当時、研究者たちは彼らが小さなナガスクジラであると信じていました。1998年に収集された新しい死骸を調べたところ、科学者たちは彼らが未確認の種を持っているのではないかと疑っていました。
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眠りと圧力
海洋生物のそれほど明白ではない困難の1つは、ぐっすり眠ることです。クジラは意識的に呼吸することを決定しなければならないので、完全に無意識になることは不可能です。彼らは息を吸うのに間に合わないかもしれません！海洋生物学者は、クジラが一度に脳の半分だけを眠らせることによってこの問題を回避することを決定しました。このように、クジラは完全に無意識になることはありませんが、それでも必要なすべての残りを取得します。
この休息状態がどのように感じられるかは確かにわかりませんが、おそらく、私たちが眠り始めたときに経験する半意識状態のようなものです。私たちは意識不明にかなり近づいていますが、必要に応じて完全に目覚めるのに十分な周囲の意識を持っています。クジラの伐採が水面に沿ってゆっくりと泳ぎ、ほとんど動きがないのを見るのは珍しいことではありません。おそらく、クジラは休んでいるときにこのように振る舞います。
海洋生物のもう一つの問題は水圧です。重力のため、水は、より深い深さよりもより低い深さでより大きな圧力を及ぼします。本質的に、あなたはあなたの上のすべての水の極端な重さを感じます。人間や他の陸棲哺乳類は、圧力の上昇が彼らの体を押しつぶす前に、比較的浅い深さまで泳ぐことができるだけです。これは、哺乳類が肺に運ぶ空気が一定量の外向きの圧力（体内からの圧力）しか及ぼさないためです。肺の外向きの圧力と水の内向きの圧力の差が大きくなると、体の側面を押し込む力が大きくなります。ある時点で、この力は胸郭の構造的完全性を超え、胸郭が崩壊します。明らかに、これは人間を殺すでしょう。
クジラは体がより柔軟なので、この圧力に耐えることができます。それらの肋骨は、ゆるく曲がる軟骨によって結合されています。これにより、胸郭が高圧下である程度崩壊し、骨が折れやすくなります。クジラの肺も圧力がかかると安全に崩壊するため、クジラが破裂するのを防ぎます。肺が崩壊すると、肺の内部の空気が圧縮され、内圧と外圧のバランスが保たれます。これらの適応は、7,000フィート（2,133.6 m）以上の深さまで潜り、これらの深い深さに生息するダイオウイカを狩るマッコウクジラにとって特に重要です。
クジラは、海洋生物の困難な状況に適応することに加えて、その豊富な資源を最大限に活用するようにも適応しています。次のセクションでは、クジラが獲物を捕まえるのに役立ついくつかの注目すべき機能を見ていきます。
えさの時間
75種のクジラはすべて肉食動物ですが、狩猟方法はかなり異なります。マッコウクジラやキラークジラ（またはシャチ）などのハクジラは、サメと同じ基本的な方法で狩りをします。彼らは強い歯の列を持っており、獲物を引き裂くか、それを丸ごと飲み込みます。多くのハクジラは小さな魚や他の捕まえやすい獲物だけを食べます。一方、シャチはアシカ、アザラシ、さらには他のクジラを攻撃する可能性があります。オオカミ、ホッキョクグマ、その他の陸の捕食者のように、彼らは獲物を追跡してストーカーし、弱いターゲット（赤ちゃんザトウクジラなど）を選び出します。）。シャチや他の種は通常、群れで狩りをし、時には獲物を囲みます。これらの傾向にもかかわらず、シャチや他のほとんどのハクジラ種は人間にほとんど脅威を与えません。実際、多くの種が人間の仲間を楽しんでいるようです。
これらのハンターの中には、獲物を見つけて障害物を見つけるのに役立つエコーロケーション機能を開発した人もいます。エコーロケーションは非常に単純な概念です。クジラは口または頭の器官から一連のクリック音（または他の音）を発し、音波は周囲の水に伝わります。音波が障害物や他の動物に到達すると、それらは障害物から跳ね返り、クジラに戻ります。水の伝導は非常によく聞こえ、クジラは優れた聴覚を持っているので、何マイルも離れた物体からの最も弱いエコーでさえも拾う可能性があります。
一定の圧力の水量では、音は常に同じ速度で伝わります。クジラは、エコーが戻るまでにかかる時間を処理することで、音波がどれだけ移動したかを計算し、オブジェクトがどれだけ離れているかを判断できます。ほとんどの動物と同様に、クジラには2つの耳があり、頭の両側に1つずつあります。これにより、彼らは音がどこから来ているのかを判断することができます。音が最初に右耳に到達し、右耳でわずかに大きい場合、音源は右側にあります。それが最初に左耳に到達する場合、それは左にあります。海の暗い世界では、クジラは主に音を通して自分の環境を感知しなければなりません。クジラでは、脳の大部分が視覚情報の処理よりも聴覚情報の処理に専念しています。（人間の場合、その逆が当てはまります。）
クジラは危険を感じることができますか？
その大きさのおかげで、クジラは人間以外の多くの危険な捕食者を感知することを心配する必要はありません。残念ながら、人為的な騒音はクジラの環境を理解する能力を破壊しています。クジラは音を出し、跳ね返る情報を使って海を「見る」。彼らは近くの獲物から濁った海の航行障害物まですべてを見つける場所を決定することができ、この情報を他のクジラに伝えることができます。しかし、米海軍が放出したソナーはクジラのコミュニケーションをかき消し、立ち往生したクジラの原因となることさえあります。
ヒゲクジラの餌付け
エコーロケーションは主に、イルカやマッコウクジラなどのハクジラに見られ、歯のないいとこには見られません。欠歯-鯨群-ザトウクジラ、青クジラおよび他の多くの種を含む-と呼ばれる固有の給電適応有するヒゲを。鯨ひげはクジラの口の中にある幅の広いプレートで、何百もの長いフリンジのついた刃で構成されており、ケラチンで構成されています。これは私たちの指の爪と同じ素材です。これらの刃は、クジラがオキアミ、プランクトン、小魚などの小動物を海水からろ過するために使用するふるいを形成します。このため、ユニークな属性の、歯のないクジラは、通常と呼ばれているヒゲクジラ。
ヒゲクジラには2つのグループがあり、これらのふるいの使用方法によって区別されます。スキマーは口を開けて前に泳ぎ、魚、甲殻類、プランクトンを捕まえます。十分な量の水をろ過した後、モルセルをたたき落とし、丸ごと飲み込みます。ゴツゴツした水を一口飲み込んだ後、舌を前に押して鯨ひげからすべてを押し出し、皿の内側にいる獲物を捕まえます。サイズが大きいにもかかわらず、ヒゲクジラの喉は通常非常に小さく、直径はわずか数インチです。これは彼らが彼らの食事を構成するオキアミと他の小さな生き物をむさぼり食うのに必要なすべてです。
ヒゲクジラは餌のために水をろ過するので、鋭い歯で獲物に食い込むのではなく、口を開けて海をクルージングし、邪魔になるものは何でも引っ掛けるだけの受動的なハンターであるという印象を多くの人が受けます。しかし実際には、ほとんどのヒゲクジラは食物の濃度が高い地域を探し、獲物を捕まえるためにいくつかの戦術を採用する可能性があります。たとえば、ザトウクジラは一種のバブルネットで魚を捕まえます。海面近くに魚の群れが見つかると、ザトウクジラがその下を輪になって泳ぎ、潮吹き穴から空気を放出します。これは学校のいたるところに泡の列を作り上げるので、それらは1つの小さな領域に含まれます。その後、クジラは下から突進し、鯨ひげで魚を捕まえます。ザトウクジラは、獲物の方向を変えるために、魚に近づくと大きな叫び声を出すこともあります。
ザトウクジラや他のクジラの種は、さまざまな音を出すことができ、それらを使用して長距離で互いに通信します。次のセクションでは、クジラが発する音を調べ、これがクジラの知性について何を言うかを調べます。
同じ古い歌
過去100年間で、クジラに対する世界の態度は劇的に変化しました。「モービーディック」に代表されるように、動物はもはや恐ろしい生き物とは見なされておらず、世界的な保護努力により捕鯨は大幅に減少しています。科学者たちは、広範囲にわたる観察を通じて、クジラは一般的に平和で遊び心のある生き物であり、高いレベルの知性を持っていることを示しました。今日、クジラは私たちに心地よく馴染みがあるように見えますが、過去には、彼らは巨大な見知らぬ人でした。
しかし今でも、クジラはある種の謎です。クジラの研究者によって集められた多くの情報は、動物についての新しいパズルを引き起こしました。クジラのコミュニケーションは特に困惑しています。最も声の大きいクジラであるオスのザトウクジラ（雄牛とも呼ばれます）は、低いうめき声、高い鳴き声、カチッという音の複雑なシーケンスを発します。これらのノイズは、30分も続く曲に組み合わされることがあります。これらの歌の驚くべきことは、クジラが逐語的に何度も何度もそれらを繰り返すことです。そして、特定の地域では、すべての男性が同じ歌を歌い、時々小さな変更を加えて、時間の経過とともに完全に異なる歌に進化します。
この振る舞いは生殖に関係しているようです。交尾期には、オスのザトウクジラが長い歌のシーケンスを開始し、それを短くして、通りすがりのメスのクジラ（牛としても知られています）に加わります。）、一緒に泳ぐときに彼女と彼女の子牛を護衛します。最終的には、雄牛と牛が海の奥深くに潜り、おそらく交尾する可能性があります。男性の歌は、鳥が仲間を引き付けるために表示する明るい羽毛に類似していることは論理的であるように思われますが、音は何マイルにもわたって伝わり、その地域の他の男性のザトウクジラを引き付けます。彼が実際に他の人に対して彼の強さをテストしたいのでなければ、男性が彼に彼自身の競争を呼ぶことは非常に奇妙です。一部のクジラの研究者は、歌は実際には、雄羊が頭を突き合わせたり、鹿が枝角をぶつけたりするのと同じように、強さの音響コンテストであると信じています。
クジラは私たちのように音を出しません。私たちの声帯システムは、水中ではあまりうまく機能しません。代わりに、クジラは、吸入した空気を噴気孔の前の鼻腔の周りに移動させることによって音を出します。ハクジラでは、音を出すシステムは脂肪組織の複雑な配置を伴います。マッコウクジラやイルカでは、これらの音の構造が非常に大きいため、額に顕著な球根状の形を形成します。科学者たちはまだクジラの音の生成がどのように機能するかを正確に理解していませんが、動物界で私たちが遭遇した他のものとは異なることを知っています。
クジラの言語
ザトウクジラや他のほとんどの種は、日常的にさまざまな音を出します。多くの種で、クジラはお互いに緊密な絆を形成しているようであり、彼らの呼びかけは彼らの仲間のクジラに彼らがどこにいて何をしているのかを知らせるのに役立つかもしれません。水は音を伝えるための優れた液体であり、クジラの鳴き声は非常に大きくなる可能性があるため、数百マイル、場合によっては数千マイルにわたって互いに通信する可能性があります。クジラの専門家は、ボート、海洋掘削、その他の海洋での人間活動によって引き起こされる騒音公害がこれらの呼びかけをかき消し、クジラの長距離通信システムをシャットダウンしていることを懸念しています。
クジラが実際にお互いに何を言っているのかはまだわかりませんが、クジラは洗練された言語能力を持っていると信じている研究者もいます。クジラは大きな脳を持っており、生物学者はより高い知性に関連する複雑な褶曲を持っていますが、その能力の程度は明らかではありません。多くの種は、飼育下と野生の両方で非常に知的な行動を示し、複雑なタスクを学び、高度な問題解決スキルを示します。
クジラはまた、その移動パターンから明らかなように、優れた記憶を持っています。次のセクションで見るように、個々のクジラは海岸沿いと海全体の特定の場所を覚えているようで、毎年同じ選択の餌場に戻っています。
その曲に名前を付ける
多くのクジラ種が独自の音を出します。オーシャンアライアンスの研究者によって録音されたさまざまなクジラの歌や音を聞くには、以下のリンクをクリックしてください。（RealPlayerプラグインが必要です）。
- シロナガスクジラの鳴き声。シロナガスクジラは地球上で最大の既知の動物であるだけでなく、最も騒々しい動物でもあります。彼らの呼び出しは185デシベル（ジェット機より45デシベル多い）に達し、水中を数百マイル移動することができます。
- ザトウクジラ、ボートに向かって突進しながら声をかける
- ミナミセミクジラの鳴き声
- ミナミセミクジラは「いびきをかく」、休憩中に息を吸ったり吐いたりするときに深い喉音を出します。
遠泳者
クジラの行動の最も興味深い側面の1つは、生き物の移動習慣です。太平洋のザトウクジラは、米国の海岸を上下に移動し、ハワイに出て、毎年同じ食物が豊富な地域に戻ります。彼らは季節の変化とともに移動する傾向があり、寒い時期には赤道に近い暖かい水を利用し、暖かい時期には北極圏の食料が豊富になります。ほとんどのクジラの種は赤道を越えて定期的に移動しないため、北半球と南半球にそれぞれの種の別々のコレクションがある可能性があります。
科学者はクジラの移動をさまざまな方法で研究しています。多くの種では、クジラの尾に独特のマーキングがあり、研究者は特定のクジラを識別し、目撃情報を追跡して、クジラがいつどこで移動しているかを知ることができます。研究者はまた、クジラの位置を追跡するために衛星と通信する葉巻サイズの無線送信機である衛星タグを使用します。研究者は、基本的なクロスボウを使用して、クジラの背中にとげのある送信機を埋め込みます。脂身が厚く、とげがかなり小さいので、クジラはショットによって傷つけられません。
送信機は、いくつかのクジラの種が以前に推定された科学者よりもはるかに長い距離を移動することを示しました。研究者たちは、わずか数週間で数千マイルを移動し、北の高緯度から赤道の緯度まで泳ぎ、また戻ってきたザトウクジラを追跡しました。オスのマッコウクジラは孤独な放浪者のようで、特定のパターンなしに海から海へと移動します。 1頭のマッコウクジラは70年の寿命で地球全体を簡単に泳ぐことができます。
他のほとんどのクジラ種では、移動は繁殖と密接に関連しています。一般的に、メスのクジラ（牛）は、暖かい海域にいる秋または冬に交尾し、1年ほど後に同じ地域で出産します。夏には、交尾から出産までの間に、牛はより冷たい北の海の豊富な食料資源を利用します。これにより、牛が子牛を授乳するために必要なエネルギーが蓄積されます。
クジラの子牛は生まれるとすぐに泳ぐことができ、出生後すぐに水面に上がって呼吸しますが、自分で冒険する前に多くの育成が必要です。種によっては、クジラは他の若いクジラと長時間遊ぶ前に、1年以上母親の側に固執する場合があります。この時間のほとんどの間、子牛は母親の乳だけで生活しています。牛には2つの乳頭があり、通常は尾の付け根近くのクジラの腹部の後ろのスリットの中に隠されています。クジラのミルクは非常に豊富で、子牛に短期間でフルサイズに成長するために必要な栄養素を与えます。シロナガスクジラの赤ちゃんは、毎日50ガロン（189 L）のミルクを飲み、1時間に10ポンド（4.54 kg）も成長します。もちろん、シロナガスクジラの子牛はそもそもエビではありません。生まれたばかりの子牛は頭から尾まで25フィート（7.62 m）の大きさで、通常、成長したアフリカゾウよりも体重が多くなります。
ほとんどのクジラ種では妊娠期間と飼育期間が非常に長く、授乳期間が非常に長いため、牛は2〜4年ごとにしか出産しません。この遅い繁殖率は、実質的な捕鯨がクジラの個体数に悪影響を与える可能性があることを意味します。
次のセクションでは、クジラが演じる魅力的なアクロバティックな偉業、つまり違反について見ていきます。
破砕
動物界で最も壮観な行動の1つは、クジラの侵入です。この驚異的なアクロバティックな偉業では、数トンのクジラが水中で十分な速度を上げて海面上に飛び出し、空中でねじれて後退し、途方もない水しぶきを生み出します。
クジラの研究者は、なぜクジラがこれを行うのかまだわかりませんが、多くの推測があります。特に水中で他の騒音が多い場合は、巨大な水しぶき音が他のクジラとのコミュニケーションに使用されている可能性があります。別の考えは、クジラが彼らの体に付着した甲殻類や他の寄生虫をノックオフしようとしているということです。一部の研究者は、違反は腕前の証明である可能性があり、求愛の儀式に何らかの役割を果たす可能性があると考えています。最も人気のあるアイデアの1つは、クジラが単にそれを楽しむために違反するというものです。おそらく、違反は種や状況に応じて異なる多くの異なる目的を果たします。
次のセクションでは、クジラとイルカの違いについて説明します。同じ家族の2人のいとこの違いを説明するものと考えてください。
クジラまたはイルカ？
場合によっては、科学者はクジラという用語を使用して、クジラ目ですべての動物を説明します。これには、ザトウクジラやシロナガスクジラなどの大きな種だけでなく、バンドウイルカなどの小さな種も含まれます。ほとんどの場合、人々は「クジラ」という用語を大きなクジラの種を表すためだけに使用し、小さなクジラ類をイルカまたはネズミイルカと呼びます。
家族構成するイルカ、マイルカは、ハクジラ類は、それらの比較的小さなサイズ、球根状の頭部が特徴と鼻を突き出ています。シャチとゴンドウクジラもこの家族に含まれていますが、それらははるかに大きく、くちばしはあまり目立ちません。ネズミイルカ科のメンバーであるネズミイルカは、アカボウクジラではなく、頭が丸い小さなハクジラです。
次のセクションでは、クジラの狩猟と保護の歴史を探り、クジラと人々の関係が何年にもわたってどのように進化してきたかを見ていきます。
シーシェパードは誰ですか？
シーシェパード保護協会は、氷河がちりばめられた南極海から熱帯のガラパゴス諸島までの海洋生物を注意深く守り、保護する非営利の環境保護団体です。 1977年にポールワトソンによって設立されたシーシェパードは、アニマルプラネットシリーズ「ホエールウォーズ」に記載されているように、反捕鯨キャンペーンで最もよく知られています。
商業捕鯨は20年以上前に国際捕鯨委員会によって禁止されましたが、日本を含む少数の国では、科学研究の支援の下で捕鯨を許可し続けています。委員会の判決以来、シーシェパードは少なくとも1,400頭のクジラを屠殺から救出したと伝えられています。シーシェパードは、抗議するのではなく、捕鯨船に高圧放水砲を吹き付けたり、酸敗したバターや滑りやすい粉を甲板に投げつけたりするなど、直接行動の戦術に取り組んでいます。戦術は論争を呼んでいますが、組織は非暴力の厳格な方針を維持し、その有効性を支持しています。シーシェパードは、反捕鯨活動に加えて、カナダのラブラドール戦線でのアザラシ猟、日本のイルカ追い込み漁、ガラパゴスでの違法漁業にも対抗しています。シーシェパード保護協会の詳細については、次のURLをご覧ください。アニマルプラネット。
捕鯨船と保護
過去には、人間がクジラと接触した主なものは、クジラを狩ることでした。一部の文化では、鯨肉は先史時代にまでさかのぼる主要な食料源でした。クジラは、マンモスやバイソンのように、1回の殺害で信じられないほどの量の肉が得られたため、非常に貴重なゲームでした。しかし、1700年代までに、世界的な捕鯨が本格的に始まったとき、焦点は肉からクジラの脂身に由来する豊富な油に移りました。それは世界の多くの地域で主要なランプ燃料であったため、鯨油は1700年代から1800年代にかけて大きなビジネスでした。
この時代では、クジラのヒゲはまた、非常に珍重されました。一般にクジラの骨と呼ばれるケラチン素材は、優れた強度と柔軟性を兼ね備えています。これらの品質により、女性用コルセット、乗馬用クロップ、傘など、さまざまな製品に最適です。碑文や装飾が刻まれたクジラの歯も、特に上流階級の間で非常に人気がありました。
この時期の捕鯨の急増は、多くのクジラ種に深刻な影響を及ぼしました。クジラは1年に1回、または多くの種では数年に1回しか繁殖しないため、過度の狩猟によって荒廃します。雌のクジラは50年以上生き、その間に数十頭の子牛を産む可能性があるため、雌のクジラが1頭でも失われると、個体群全体に大きな影響を及ぼします。さらに、クジラの数が減ると、海の生態学的バランスが崩れ、多くの地域でオキアミが過剰になり、生き物を餌にする他の種の個体数が急増する可能性があります。
捕鯨砲の発明と蒸気動力船の速度と機動性の向上により、捕鯨船は以前は逃げていた狡猾な種を狙うことができました。これは、鯨油化粧品の人気の高まりとともに、1800年代後半から1900年代初頭に前例のない捕鯨期間をもたらしました。 1940年代までに、一部のクジラ種が絶滅の危機に瀕していることは明らかでした。業界の未来を確保するために、主要な捕鯨国は1946年に結束し、国際捕鯨条約に署名しました。この協定の一環として、各国は国際捕鯨委員会を設立しました。これは、クジラの個体数の調査と捕鯨慣行の規制を担当する独立した組織です。
何年にもわたって、委員会は、クジラの個体数がまだ減少しているという新しい証拠に照らして、捕鯨慣行に関してさらに厳しい規制を制定しました。1986年、委員会は捕鯨に関する世界的なモラトリアムを開始しました。これは、広範囲にわたる狩猟が種の絶滅につながる可能性があることが明らかになったためです。今日、委員会は特定の先住民文化による小規模な狩猟と科学的目的での狩猟のみを許可しています。一部の国、特に日本とノルウェーは、地域のクジラの個体数のみを管理していると主張して、商業捕鯨を許可し続けています。
これらの規制の下で、多くのクジラ種が絶滅の危機から立ち直りましたが、右クジラなどの他の種は依然として深刻な危険にさらされています。捕鯨組織によると、これらの種の生存は、さらに厳しい捕鯨規制と違法な捕鯨活動に対するより警戒的なキャンペーンに依存しています。これらの保護活動が成功すれば、絶滅危惧種のクジラはその数を補充し、さらに5,000万年間海の支配を続けることに成功します。
右のクジラ：カルバン
上に示したこの右のクジラは、2001年の初めに釣り道具から彼女を解きほぐそうとしたニューイングランド水族館の研究者によって「カルビン」と名付けられました。道。2001年6月、追跡装置が故障した後しばらくして、カルバンはギアがない状態で発見されました。
