ロシアの恐ろしいウクライナ侵攻が続く中、ウクライナの駐米大使オクサナ・マルカロワは、ロシアが真空爆弾を使用したと主張している。報告によると、攻撃はオクティルカのウクライナ軍基地を狙ったものであり、70人の兵士が爆風で殺された。
真空爆弾の使用はまだ独立して確認されていません。しかし、2022年2月26日、CNNは、そのチームのメンバーが、ウクライナ国境近くで熱気化ロケットランチャーを装備したロシアの軍用車両を発見したと報告しました。
真空爆弾、または熱気化爆弾は、2段階で機能します。ステージ1は、可燃性物質の大きな雲、通常は燃料またはアルミニウムなどの小さな金属粒子を放出します。ステージ2は爆発を引き起こし、この物質に点火して巨大な火の玉と衝撃波を作り出します。その影響は、採炭場や製粉所での偶発的な粉塵爆発で引き起こされるものと似ています。そこでは、可燃性の粒子が非常に分散し、発火して巨大な爆発を引き起こします。
爆発が装置の周りのすべての酸素を吸い上げるので、熱気化兵器は真空爆弾とも呼ばれます。このプロセスにより、爆発の近くにいる犠牲者は呼吸できなくなり、窒息死します。窒息に加えて、爆発による圧力は本質的に人を押しつぶして死に至らしめ、肺の破裂など、体の臓器に大きな内部損傷を引き起こす可能性があります。
熱気化爆弾の効果は、従来の爆弾よりもはるかに強力で破壊的です。爆発はより長く続き、はるかに高い温度で起こります。その結果、これらの兵器は広大な土地を荒廃させ、建物を破壊し、極度の熱から人体を気化させる可能性さえあります。使用される材料はまた、しばしば非常に有毒であり、化学兵器と同じくらい危険である可能性があります。
熱気化兵器は、重装甲の標的に対してはあまり効果的ではないと見なされているため、戦車などの標的に使用されることは期待できません。彼らはインフラ、軍隊、民間人を連れ出すのに適しています。
ロシアの熱気化爆弾の使用は深刻な法的懸念を引き起こします。Markarovaは、申し立てられた攻撃はジュネーブ条約の条件に違反すると述べています。一方、ホワイトハウス報道官のジェン・サキ は、主張が真実である場合、そしてロシアが クラスター爆弾を使用したという主張、別の物議を醸す武器である場合、これは国際戦争犯罪と見なされる可能性があると述べた。
ロシアがこれらのデバイスを採用したのはこれが初めてではありません。ヒューマン・ライツ・ウォッチは、1999年にチェチェンで真空爆弾を使用したことでロシアを非難し、これらの兵器は「特に残忍な方法で殺害している」と述べた。2007年、ロシアは史上最大の熱気化爆弾をテストし、「すべての爆弾の父」と呼んだ。ロシアもシリアでこれらの武器を使用したと伝えられています。
他の国もこれらの武器を使用しています。たとえば、米国は湾岸戦争だけでなく、ベトナムやアフガニスタンのアルカイダに対しても熱気化爆弾を使用していました。
ロシアの熱気化兵器の使用の歴史を考えると、この場合にそれらが使用されたことが判明したとしても驚くことではありません。しかし、この動きは、紛争の懸念の激化を示唆するでしょう。ロシアは、従来の爆弾ではなく、より破壊的な兵器を使用して、ウクライナへの侵攻を加速させようとしている可能性があります。
ミシェル・ベントレーは、国際関係の読者であり、ロンドンのロイヤルホロウェイ大学の国際安全保障のためのロイヤルホロウェイセンターの所長です。彼女はLeverhulmeTrustから資金提供を受けています。
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