1つのマシュマロを見つめている未就学児の画像を見たことがありますか？たぶん、あなたはいわゆるマシュマロ実験を垣間見たでしょう。約50年前に実施されたこの実験は、現在1つのマシュマロを使用するか、一定期間待ってから2つのマシュマロを使用するかを選択した場合に、未就学児が満足を遅らせる能力を調べるために設計されました。
マシュマロ実験は、単なる面白いビデオ映像以上のものでした。後に研究者たちは、それを通過することは、学校、職業、さらには一般的な生活における子供の将来の成功の初期の指標になる可能性があることを示唆しました。これらの調査結果は近年精査されていますが、この研究は依然として社会科学研究の中で最も愛されているものの1つです。
また、研究者たちは、同様の意志力のテストが人間以外の動物、さらにはイカのような海の生き物でも再現できるかどうか疑問に思いました。もしそうなら、それはどの生き物が生存により適しているかを示すことができますか？
マシュマロ実験のしくみ
スタンフォードマシュマロ実験とも呼ばれるマシュマロテストでは、スタンフォード大学の心理学者Walter Mishelによる一連の研究が行われ、子供の満足を遅らせる能力をよりよく理解しました。1972年に発表された調査には、数百人の子供が含まれ、そのほとんどが4〜5歳でした。各子供にはジレンマがありました。今すぐマシュマロを1つ持っているか、15分待って菓子の数を2倍にします。研究者から質問を受けた後、子供たちはマシュマロを持って一人にされ、彼らの決定を熟考しました。
研究者が部屋を出るとすぐにマシュマロを食べた子供たちもいれば、誘惑に抵抗しようとして席に身を寄せた子供たちもいました。ご想像のとおり、実験のビデオ映像はとてつもなくかわいいです。
満足の遅れは「重要な発達のマイルストーンですが、発達心理学者がすべての子供たちに等しく明白であるとは限らないことも認識しました」と、心理学の教授でジョージア州立大学の言語研究センターの共同ディレクターであるマイケル・ジェームズ・ベランは電子メールで述べています。「それで、質問は、なぜ何人かの子供が[テストで]より良いのかを説明するかもしれないということでした。結局、子供がどれだけうまくいくかに影響する多くの環境要因があります。」
マシュマロ実験は長期的に何を示しましたか？
マシュマロ実験は、スタンフォードマシュマロ実験の子供参加者に関する1990年の追跡調査で、「社会として私たちが非常に気にかけている多くのことに関連している」ことが明らかになったときに、会話に戻されました。このテストは、満足を遅らせる能力が、他の生活の質の尺度の中でも、SATスコアの上昇、行動上の問題の減少、および肥満度指数（BMI）の低下と相関していることを示しました。
満足を遅らせることはどのようにより良い結果につながるのでしょうか？Beranはこれらの例を提供しています：
- 肥満：できる限りチョコレートケーキを食べるか、生野菜を使い続けて、次の6か月で10ポンドを失います。
- 心臓病：今すぐタバコを楽しんだり、欲望に苦しんだりしながら、心臓を守り、何年も後に生きてください。
- 性感染症：覚醒しながら今すぐ危険なセックスに従事するか、その誘惑を避けて、感染の可能性のために後で治療する必要がないようにします。
- 引退：今は大きな家、今は新しい車ですが、後で（60代のとき）引退するのに十分なお金がありません。
- 環境：今日、これらの木をすべて伐採して、今すぐ売ってたくさんのお金を稼ぐか、持続可能な方法で収穫して、10年後に再びそれができるようにします。
- 教育：今すぐパーティーを開き、BとCを作成するか、家にいて勉強して最終的にAsを獲得し、より良いGPAを取得して、より良い仕事や大学院の機会を提供します。
しかし、2018年に、新しい調査がバスの下で1990年の追跡調査の前提を投げました。元の調査では、90人未満の子供が参加し、その全員がスタンフォード大学の幼稚園に在籍していました（多くはスタンフォード大学の学生と教授の子供でした）。2018年の実験は、さまざまな人種の900人以上の子供がいる一般市民をより代表するように設計されました。 、民族および親の教育レベル。
研究者は、マシュマロ実験で満足を遅らせることができた子供たちが人生でよりうまくいったことを示唆する限られた証拠しか見つけませんでした。代わりに、彼らは子供の社会経済的地位（SES）が長期的な成功のより強力な指標であることを発見しました。
「たとえば、SESの低い家族の子供たちのパフォーマンスが低下する可能性がありますが、物事を待つことはめったにうまくいかないことを学んだ子供たちともっと関係があるため、彼らの環境は実際にはより小さな報酬をすぐに受け取ることを促進する可能性があります」とベランは言う。「これは当然のことながら議論され続けるだろうが、マシュマロ実験が非常に重要なことの診断であることは事実である。」
動物はマシュマロ実験に合格できますか？
「動物と人々の自制心」という本も執筆したベランは、認知制御と、子供や人間以外の霊長類がどのように自制心を示すかについての研究に焦点を当てています。彼の仕事は、満足の遅れと、子供と霊長類の両方が彼らがどれだけ知っているか覚えているかを監視し、助けが必要なときやより多くの情報を求めるときを決定する方法を含みます。これらの活動は、慎重な選択をする必要があると彼は説明します。
なぜこれを動物で研究するのですか？ベランは、2つの主な理由があると主張しています。「それ自体、（マシュマロ実験が評価するように）自制心と満足の遅れの問題は、動物の心に関する問題です。」動物は、認知制御に従事することにより、直面している問題を精神的に処理していることを示しています。そして、研究者は動物の認知過程を観察し、理解し始めることができます。
2番目の理由は、私たちが誰であるかをよりよく理解するために他の種を研究することです。「人間の言語が満足の遅れに特別なのか、それとも大きな頭脳が必要なのか、それとも文化が必要なのかを知りたいのです」と彼は言います。「これをよりよく理解するには、他の種が何ができるかを見る必要があります。」
動物はマシュマロ実験に合格できますか？時々、ベランは言います。しかし、人間は動物の想像を超えたレベルでそれを行います。人間の満足の遅れの証拠は、市場価値の低いより速い収穫量の作物を栽培するのではなく、後年の将来の収穫量を増やすために休耕地に1年滞在する農民に見られます。または、価格が下がったときに売りたいという衝動に抵抗する株主は、最終的には跳ね返ることを知っています。
「チンパンジーは（私たちが知っている）この種の遅延満足をしていません」とベランは言います。「しかし、報酬を2倍にするために5分待つのにかかるのは、おそらく、満足を極端に遅らせる人間の能力に関連する基本的なコアプロセスです。」
Beranは、チンパンジーのマシュマロテストのバージョンを作成しました。このテストでは、より良い報酬を待つか（数分後に配信）、ボタンを押してすぐに報酬を受け取ることができます。彼らがより良い報酬（ニンジンではなくバナナ）を待たなければならなかったとき、彼らはしばしばそうしました。彼が開発した別のテストでは、チンパンジーや他の霊長類が、放っておく時間が長くなるほどパイルが増えた場合に、餌の蓄積をそのままにしておくかどうかをテストしました。チンパンジーは、気晴らしのテクニック（雑誌を見るなど）を使用してこれを行うことができ、より多くのキャンディーを蓄積させることができました。
満足を遅らせる動物の能力が長期的な成功を示し、その結果、生存を示すことができるいくつかの方法があります、とベランは言います。たとえば、サルは背の高い草の野原の反対側でしか手に入らない食べ物を欲しがり、衝動的にそれに向かって走ります。しかしそうすることで、彼は野外で捕食者を見て殺されることはなく、したがって彼の遺伝子を決して伝えないかもしれません。「野原を移動する前に立ち止まって見るのをためらう、用心深いサルは、その捕食者を見るかもしれません」と彼は言います。
動物での道具の使用は別の例です。ナッツを見つけ、石をハンマーで叩いてナッツを割ってから、ナッツが開くまでハンマーで叩いてカロリーの高い食べ物を提供するには、果物や植物など、近くにあるものを単に食べるよりも時間と労力がかかります。「より良いものを手に入れるには、もっと長く待って、もっと努力する必要がありました」と彼は言います。
一部の低ランクの動物は、より優勢な動物が移動するまで待ってから、発見した食料源に移動します。彼らが辛抱強く待っていなかったら、支配的な動物は彼らが求めていた食べ物を見てそれを食べていただろう。「これを行うには、抑制制御が必要であり、おそらく、「彼が離れて、より安全に近づくことができれば、後でそれを得ることができます」というある程度の戦略さえ必要です」とベランは言います。
2021年3月、イカを使ったマシュマロ実験の結果が発表されました。これは、軟体動物が目的の獲物（生きた草エビ）を得るのに50〜130秒の遅延に耐えることができたことを示しています。また、好きな食べ物を最も長く待つことができるイカも、学習テストで最高のパフォーマンスを示しました。霊長目以外の動物の自制心と学習能力の間に関連性が示されたのはこれが初めてである、と研究者らは述べた。
今それは興味深いです
奇妙なことに、Mischelと同僚が行った最初のテストでは、マシュマロをまったく使用していませんでした。実際、研究に参加した子供たちは、彼らが好む食品を示し、代わりにプレッツェルや動物のクラッカーのようなおやつに魅了されました。ほとんどのGoogle対応動画を含め、一部の実験ではマシュマロを使用しました。「しかし、歴史的に言えば、プレッツェルテストと呼ばれる可能性があります！」ベランは言います。
