小惑星プシケ、NASAの宇宙探査が2026で訪問が予定されているが、直径140マイル（226キロ）約巨大なオブジェクトです。太陽から約 2 億 3500 万～ 3 億 900 万マイル (3 億 7800 万～ 4 億 9700 万キロメートル) の距離を周回しています。岩や氷でできているほとんどの小惑星とは異なり、16 プシケは地球のコアと同じように、ほとんどが鉄とニッケルでできていると考えられています。
小惑星の組成は、少なくとも理論的には、ほとんど計り知れないほど価値のあるものにしている. その推定価値は10,000 兆ドル、つまり 10,000,000,000,000,000,000 ドルです。これは、地球上のすべての国の推定 86 兆ドルの国内総生産 (GDP) を合わせたものをはるかに超えています (この数字は世界経済フォーラムから引用しています)。
しかし、実際に小惑星をどのように評価しますか? Psyche ミッションの主任研究員であるLinda Elkins-Tantonは、金属市場の小惑星の材料の価格を使用して、2017 年に 10,000 兆ドルの見積もりを作成したと電子メールで述べています。しかし、その価格は小惑星の異常な性質を理解するための方法であり、将来の宇宙採掘起業家へのインセンティブではありません。
「もちろん、重要なことは、見積もりがあらゆる意味で無意味だということです」と、アリゾナ州立大学地球宇宙探査学部の基礎教授で、マネージングディレクター兼共同議長を務めるエルキンス・タントンは説明します。 ASU 惑星間イニシアチブの。
「第一に、プシュケを地球に戻すための利用可能な技術はまったくありません。たとえそうしたとしても、その豊富な金属により、金属はすぐに市場で価値を失ってしまいます。しかし、それにもかかわらず、それは楽しい練習でした!」
さらに、エルキンス・タントンは、小惑星の密度の現在の最良の測定値は、それが純粋な金属ではなく、代わりに亀裂と細孔空間があり、混合物中により多くの岩があることを示している.
「プシュケの金属は鉄とニッケルであると考えています。なぜなら、それは地球に落下したすべての金属隕石の組成であり、それが地球の核を構成していると私たちが考えているからです」と彼女は言います。
彼女は、鉄が平均的な金属隕石の質量の 94% を占めることを示すグラフを提供しました。この隕石には、通常、約 5% のニッケルに加えて、少量のガリウム、イリジウム、タングステン、コバルト、金、銅、レニウム、プラチナ、およびその他の微量元素。
しかし、彼女は、科学者がプシケ 16 が何でできているかはまだ確実にわかっていないことを強調することが重要だと言います。
「そこに着いたら、その正体がわかるでしょう」と彼女は言う。
面白いですね
NASAによると、プシケ 16 は、数十億年前に他の宇宙物体との激しい衝突で外層を失った初期の惑星の核である可能性があると、科学者は推測しています。
