鉄欠乏性貧血（血中の鉄の不足）は、米国の妊婦の約20パーセントで発生します。鉄分は妊娠中の重要な栄養素であるため、十分な摂取量があることを確認することが重要です。
貧血を防ぐのに十分な鉄の摂取が重要である主な理由は3つあります。第一に、鉄は、血液の酸素運搬成分である母体および胎児のヘモグロビンの形成に必要です。妊娠中の女性の血液量は25〜40％増加し、赤ちゃんも血球を製造しているため、鉄の必要性が高まり、母親は貧血のリスクにさらされます。第二に、最後の学期中に、赤ちゃんは母親から、生後4〜6か月の間に必要となる鉄の蓄えの一部を引き出します。第三に、増加した血液量と鉄の貯蔵は、あなたの体が出産中に起こる失血にある程度適応するのを助けます。
母体の鉄欠乏性貧血は、生後1年間の赤ちゃんの貧血の発生率の増加、ならびに母親の貧血および鉄貯蔵の減少と関連しています。特に鉄欠乏性貧血の妊婦は、特に早産と低出生体重児の出産のリスクが高くなります。
ほとんどの医師は妊娠中の患者に鉄分サプリメントを勧めています。通常、妊娠中の鉄の推奨量は1日30ミリグラムですが、貧血を防ぐために1日60ミリグラムの鉄サプリメントが処方されます。これは、サプリメントからの鉄分が完全に吸収されていないためです。1日に60ミリグラムの鉄を摂取することで、1日の推奨量の鉄を実際に吸収することができます。
鉄分サプリメントは、オレンジ、グレープフルーツ、トマトジュースなど、ビタミンCが豊富な食品と一緒に摂取すると最もよく吸収されます。制酸剤や牛乳やチーズなどのカルシウムを含む食品と一緒に摂取すると、吸収が損なわれます。鉄分サプリメントは、胃のむかつき、便秘、または吐き気を引き起こすことがあります。その場合は、内臓肉（肝臓など）、赤身の肉、卵黄、豆類（乾燥したエンドウ豆や豆）などの鉄分が豊富な食品から必要な鉄分の多くを得ることができることを忘れないでください。ただし、鉄分サプリメントの服用をやめる前に、必ず医師に相談してください。
妊娠中の女性と出産後の乳児の鉄欠乏性貧血は、バランスの取れた栄養価の高い鉄分が豊富な食事をとり、医師の処方に従って鉄分サプリメントを摂取することで簡単に防ぐことができます。
