日本では、毎年春に赤面するピンク色の桜が爆発し、1200年以上もの間祝われてきました。西側の世界は桜のパーティーに遅れてやって来ましたが、今では世界中で、スウェーデン、カナダ、スペインなどで桜祭りが開催されています。また、3月20日にワシントンDCで開催される全米桜祭りも開催されます。 –2022年4月17日。
COVID-19の前は、毎年春に150万人以上の訪問者が米国の首都に群がり、ジェファーソン記念館のあるタイダルベイスンを取り囲む3,700本以上の桜の木が一瞬で開花しました。ジョン・マロットは通常その中にいました。マロットは、ワシントンDCの日米協会の前会長であり、毎年4月に桜まつりに合わせて桜まつりを開催しています。
「それはとても、とても絵のようです」とマロットはタイダルベイスンからの眺めを説明して言います。「あなたは水の青と空の青を持っています。それからあなたは遠くにあるジェファーソン記念館の信じられないほどの白に対して桜の白っぽいピンクを持っています。それはとても美しくそしてとても平和です。私はしません。」一か所に立ってたくさんの桜の木を見ることができる場所は世界のどこにでもあると思います。」
100年以上前に日本から贈られ、アメリカの首都に植えられた3,700本の桜の木が、どのように、そしてなぜかという話は魅力的です。しかし、最初に、なぜ桜が日本でそのような永続的なシンボルであるかを学びましょう。
なぜ桜は特別なのですか？
日本では、少なくとも西暦8世紀にピンクの花が日本の詩や巻物に登場し始めて以来、桜の木が栽培され、祝われてきました。桜の日本語の単語は桜であり、千年以上の間、日本の家族は花見または「花見」で春の到来を祝ってきました。
17世紀の詩人芭蕉は俳句で花見の魅力を捉えました。
が突然消え ました
日本では、桜の春の開花は、更新と新たな始まりの季節と一致します、と米国務省の元日本問題局長であり、日本の神戸と大阪で外交的役割を果たしたマロットは説明します。4月は日本の子供たちにとっては新学期の始まりであり、日本企業にとっては新年度の始まりです。
花見の伝統の一部は、花見の桜の木の下でピクニックをすることです。3月中旬から4月にかけて、日本の家族や友人のグループがピンク色の花の天蓋の下でピクニックスポットを争い、企業は夜遅くまで続く騒々しい、酒を燃料とするパーティーを開催します。
「彼らは最下層のスタッフを早朝に出かけて、木々の下にスポットを当てさせます」とマロットは言います。「かわいそうな人は一日中そこにいなければなりません。」
つかの間の美しさ、郷愁、喪失の象徴
桜は約10日間しか咲きませんが、その催眠術の美しさの一部は、もうすぐなくなるという知識です。日本の駐米大使はかつてマロットに、花びらが色あせたりしおれたりしたときではなく、ピーク時に地面に落ちる唯一の顕花樹であると語った。
「彼らは木から落ちて花のピークで死ぬので、日本の映画やテレビ番組で桜を見るときはいつでも、それは通常、若い人が死んだことを意味します」とマロットは言います。「ヒロインが病院にいて、どんどん病気になっていて、彼らが地面に落ちている桜のショットに切り取ったなら、あなたは彼女がいなくなったことを知っています。」
日本語のなつかしは、悲しみを帯びた懐かしい幸福感を表しており、桜の季節を連想させます。リニューアルの時であるだけでなく、エンディングの時でもあります。たとえば、学校の卒業式は3月に行われ、マロットは「桜が落ちることについての涙のジャーカーの歌」を伴うことが多いと言います。
象徴性には、はるかに深刻な側面もあります。第二次世界大戦では、日本の神風特攻隊員が自殺任務で飛行した飛行機は、桜花の別名である桜花と呼ばれていました。神風特攻隊員として「志願」した若い士官候補生は桜とも呼ばれ、制服や飛行機にはピンク色の花が一枚のイメージで刻印されていました。
「これらの若い男性が死んだ機械は、桜と呼ばれていました」とマロットは言います。
桜がDCにやってきた方法
1912年3月28日、ワシントンポスト紙に、「タフト夫人が木を植える」という圧倒的な見出しの1段落の記事が掲載されました。前日、ウィリアム・ハワード・タフト大統領夫人のファーストレディ、ヘレン・ "ネリー"・タフトは、東京市長からの贈り物として、ワシントンDCに最初の2本の桜の木を植えました。
そして、それはほとんどの人が知っている話です。DCの桜の伝統全体は、1912年に日本の贈り物から始まったということです。しかし、それは半分ではありません。
ワシントンの壮大な桜の背後にある本当の話は、ナショナルジオグラフィック協会の理事会に最初に座った女性である写真家兼作家のエリザシドモアから始まります。シドモアは日本を広範囲に旅し、1885年にワシントンDCに戻り、ポトマック川から埋め立てられた土地のポトマック公園に桜の木を植えるべきだと確信しました。彼女が後で書いたように、「彼らは川岸の生の埋め立て地に何かを植えなければならなかったので...彼らは世界で最も美しいもの、日本の桜の木を植えたほうがいいかもしれません。」
シドモアは25年以上にわたって精力的にキャンペーンを行い、すべての大統領とDC職員に桜を植えるように請願しましたが、彼女の考えは無視されました。それからデビッドフェアチャイルドがやって来ました。フェアチャイルドは、アメリカで栽培できる植物種を探して世界中を旅した「植物探検家」として、新しい米国農務省（USDA）で働いていました。日本にいる間、彼は桜に落ちました。
1909年、フェアチャイルドは、ワシントンDCの温暖な気候の中で桜の木が繁栄したことを示しました。これにより、シドモアは、木にお金を払うことを提案する新しいファーストレディにもう1通の手紙を書くようになりました。彼女の驚いたことに、ネリー・タフトは2日後に「私は問題を取り上げ、木を約束された」と書いた。
その時、高峰譲吉博士が関わりました。裕福な日本の化学者（彼はアドレナリンを分離した最初の人であり、現在はエピネフリンと呼ばれています）は米国に住んでいて、ニューヨーク市で桜の木を求めてキャンペーンを行っていました。シドモアはタフト夫人の約束について彼に話し、高嶺はDCの桜を日本からの贈り物にするというアイデアを思いついた。
残念ながら、2,000本の日本の桜の木の最初の出荷は昆虫と病気に悩まされ、燃やされなければなりませんでした。2か月後、1910年3月26日に3,020本の健康な樹木がワシントンDCに到着しました。タフト夫人は翌日最初の2本を植え、シドモアは数十年にわたる夢の実現を目撃するためにそこにいました。現在、タイダルベイスンやポトマックパークの他の部分、そして市内の他のエリアには桜の木が並んでいます。
桜とは何ですか？桜の季節はいつですか？
その名前にもかかわらず、桜の木は桜を生産しません。少なくとも人間が食べるものはありません。植物は厳密に観賞用ですが、木は鳥や動物が食べる小さな暗い果実を生成します。桜は、桜と同じ属のサクラの花です。実をつけるのではなく、花を最大限に生かすために桜が育てられただけです。
桜の木は、アジア、ヨーロッパ、米国など、温暖な気候のどこでも世界中で育ちます。花は通常、ピンクまたは白の美しい色合いです。開花期は2週間未満ですが、樹木自体は30年から40年生きることがあります。
北半球では、ハワイのような熱帯の場所では1月中旬に、ミシガンのような北緯では6月上旬に桜が咲きます。しかし、ブラジルのクリチバにある濃いピンクの桜の木は、南半球の冬である7月に開花します。
日本では、3月から5月にかけて、開花に値する温暖な天候が日本南部から北部へとゆっくりと進むため、気象Webサイトは桜の「前線」を綿密に追跡します。ワシントンDCでは、「ピークブルーム」は2022年3月22〜25日に予測されています。
今それはクールです
DCの混雑をスキップしたい場合は、ジョージア州メーコンの国際さくら祭りに向かいましょう。メーコンボート35万本の桜の木やお祭りのイベントには、「ジョージア州中部で最速のウィーナードッグ」を冠する毎年恒例のウィーナードッグレースが含まれます。
