痛みの専門家であるスコット・フィッシュマン博士は、神経の痛みに関する質問に答えます。
Q：線維筋痛症があるかどうかはどうすればわかりますか？
A：線維筋痛症は、全身の骨格筋や軟部組織から発せられる軽度から極度の不快感を特徴とする症状の寄せ集めです。筋筋膜性疼痛とも呼ばれ、顎関節症（TMJ）を含む他の障害を含む場合があります。
何年にもわたって、線維筋痛症には、筋肉硬化、筋肉リウマチ、線維筋痛症、筋筋炎、筋ゲル症、間質性筋線維炎など、多くの医学的ラベルがあります。線維筋痛症と筋筋膜性疼痛という用語はしばしば同じ意味で使用されますが、それらは同一の双子ではありません。筋筋膜性疼痛は総称であり、線維筋痛症は、全身の筋肉の広範な症状を含む特定の種類の痛みです。
この障害の目玉は、筋肉の柔らかい領域とトリガーポイント（押したときに遠くの領域に痛みを引き起こす筋肉の小さな領域）です。トリガーポイントは、筋肉組織内の柔らかくて硬い結び目に関連していることがよくありますが、必ずしもそれ自体が柔らかいとは限りません。トリガーポイントとテンダーポイントは混同されることがよくありますが、同じものではありません。
多くの痛みの状態と同様に、この痛みを診断するための臨床検査はありません。何年もの間、患者は、行き来し、体の周りを動き、疲労を引き起こす筋肉の痛みについて医師に不平を言ってきました。それでも、状態の変化する性格、出入りする一見漠然とした症状、および検出できない原因は、治療の成功を混乱させてきました。
1990年に、米国リウマチ学会の医師は線維筋痛症を診断するための特定の基準を開発しました。それと診断されるためには、患者は、体の18の特定されたスポットのうちの11で、広範囲の痛みと筋肉の圧痛の明らかな兆候を持っている必要があります。筋肉内のこれらの塊を最初に発見した科学者は、それらを「ゴムのライスクリスピー」のように感じていると説明しました。
筋肉または隣接する組織の張り詰めた帯の中にあり、それらはきつい結び目です。押すと、異常に柔らかくなります。強く押すと、筋肉全体がけいれんしたり、人がひるんだりすることがあります。これはジャンプサインとして知られています。それらはしばしば首、肩、背中などの体の1つの領域に集まり、隣接する筋肉に不快感を与えます。首のよじれのように、筋肉にたまに結び目がある場合は、痛みを放射する可能性があるがすぐに消えるため、いわゆる潜在的なトリガーポイントがあった可能性があります。
トリガーポイントの根本的な原因は、しばしば謎です。それらは、怪我や病気の後、繰り返しの動き（たくさんの持ち上げや繰り返しのスポーツの動きなど）から、または明白な理由なしに発生する可能性があります。
