米国の成人の半数強が太りすぎです。統計によると、米国の人口の65.2％が「太りすぎ」または「肥満」であると考えられています。疾病管理予防センター（CDC）によると、肥満と太りすぎの状態は、人の「ボディマス指数」またはBMIを見つけることによって成人で決定されます。
BMIは、人の体重と身長の両方を考慮して、体重が不足しているか、太りすぎであるか、健康的な体重であるかを判断する計算です。 「太りすぎ」と見なされる成人のBMIは25から29.9の間です。 BMIが30以上の成人は「肥満」と見なされます。この測定値は、通常、体脂肪の優れた指標であるために使用されます。
関連する健康上のリスク（高血圧、心臓病、糖尿病、睡眠時無呼吸、呼吸器系の問題など）への懸念のためであろうと、純粋な美学のためであろうと、多くのアメリカ人は脂肪について心配しています。実際、この瞬間、何千人ものアメリカ人が体脂肪の量を減らすために運動したりダイエットしたりしています。しかし、あなたは脂肪が何であるか疑問に思ったことはありますか？人が「太る」-体重が増える-とき、その人の体内で実際に何が起こっているのでしょうか？ 「脂肪細胞」とは何ですか？それらはどのように機能しますか？
脂肪、または脂肪組織は、あなたの体のいくつかの場所で見つかります。一般的に、脂肪は皮膚の下にあります（皮下脂肪）。あなたの腎臓のそれぞれの上にもいくつかあります。脂肪組織に加えて、いくらかの脂肪が肝臓に蓄えられ、さらに少量が筋肉に蓄えられます。
脂肪があなたの体のどこに集中するかは、あなたが男性か女性かによって異なります。
- 成人男性は胸、腹部、臀部に体脂肪を運ぶ傾向があり、「リンゴ」の形をしています。
- 大人の女性は、胸、腰、腰、臀部に脂肪を運ぶ傾向があり、「洋ナシ」の形を作ります。
脂肪の位置の違いは、性ホルモンのエストロゲンとテストステロンに由来します。脂肪細胞は、妊娠の第3トリメスターの間に発達中の胎児で形成され、その後、性ホルモンが「キックイン」する思春期の開始時に形成されます。男性と女性の間の脂肪分布の違いが形になり始めるのは思春期の間にです。驚くべき事実の1つは、一般的に思春期以降は脂肪細胞が生成されないことです。体がより多くの脂肪を蓄えるため、脂肪細胞の数は同じままです。各脂肪細胞は単に大きくなります！（2つの例外があります：成人がかなりの量の体重を増やしたり、脂肪吸引を行ったりすると、体はより多くの脂肪細胞を生成する可能性があります。）
この記事では、脂肪細胞がどのように脂肪を蓄え、どのように脂肪を取り除くかを見ていきます。詳細については、次のページを参照してください。
