一般にステルス爆撃機として知られているB-2爆撃機は、控えめに言っても野心的なプロジェクトでした。1970年代、米軍は老朽化したB-52爆撃機の代替品を求めていました。彼らは、わずか数時間で世界中のソビエト連邦に核爆弾を運ぶことができる飛行機を必要としていました。そして、彼らはそれが敵のセンサーからほとんど見えないようにしたかったのです。
ご想像のとおり、巨大な飛行機を隠すのは簡単なことではありません。爆撃機の契約を勝ち取った防衛会社であるノースロップ・グラマンは、極秘プロジェクトの開発に数十億ドルとほぼ10年を費やしました。完成品は革新的な機械です。レーダースキャナーから見ると昆虫のように見える幅172フィートの全翼機です。この航空機は、航空学の観点からも革新的です。従来の飛行機に見られるような標準的な安定化システムはありませんが、パイロットは戦闘機のようにスムーズに飛行すると言います。
この記事では、B-2がどのように飛行し、どのように「消滅」するかを説明します。また、飛行機の主要な兵器システムを見て、その歴史について少し学びます。
