天文学者はどのようにして星がどれだけ離れているかを測定することができますか？

星までの距離を測定することは興味深い問題であることがわかりました！天文学者は、与えられた星がどれだけ離れているかを推定するために2つの異なる手法を考え出しました。

最初の手法では、三角測量（別名視差）を使用します。太陽の周りの地球の軌道の直径は約1億8600万マイル（3億キロメートル）です。ある日星を見て、6か月後にもう一度見ると、天文学者は星の視角の違いを見ることができます。少し三角法を使用すると、さまざまな角度で距離が得られます。この手法は、地球から約400光年以内の星に有効です。 （三角測量の詳細については、GPS受信機のしくみを確認してください。）

地球から400光年以上離れた星までの距離を測定するために現在利用できる直接的な方法はないため、天文学者は代わりに明るさの測定値を使用します。星の色スペクトルは、実際の明るさの良い指標であることがわかります。色と明るさの関係は、距離を直接測定するのに十分なほど地球に近い数千の星を使用して証明されました。したがって、天文学者は遠くの星を見て、その色のスペクトルを決定することができます。色から、彼らは星の実際の明るさを決定することができます。実際の明るさを知り、それを地球から見た見かけの明るさと比較することによって（つまり、星が一度明るくなったときにどれほど暗くなったかを見ることによって） 地球に到達する）、彼らは星までの距離を決定することができます。

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