トムワトソン

トム・ワトソンは、ゴルフで最も支配的なプレーヤーとしてジャック・ニクラウスに挑戦することに近づいた唯一のゴルファーでした。

1974年から83年にかけて、彼はPGAツアーで8つのメジャー選手権と28のトーナメントで優勝しました。同じ時間枠で、ニクラウスは6つのメジャー（および18のPGAツアーイベント）で優勝しました。

確かに、ニクラウスは、ワトソンがPGAツアー（1974年ウエスタンオープン）で初めて優勝したとき、12年間トーナメントサーキットに参加しており、出演スケジュールをある程度短縮していましたが、ニクラウスのキャパシティは素晴らしいゴルフとその寿命は非常に大きかったので、2つの間の比較は有効です。

トーマス・スタージス・ワトソンは1949年にミズーリ州カンザスシティで生まれました。最初から最も有望なゴルファーでしたが、ワトソンは特に注目に値するアマチュアのキャリアを持っていませんでした。

彼は小さなアマチュアイベントのシェアを獲得しましたが、一流のイベントはありませんでした。そして、スタンフォード大学のチームでプレーする際に、彼の将来の記録が彼が持つべきであることを示唆するように、彼は輝いていませんでした。

彼が1971年に参加したPGAツアーで初めて優勝するのに3年かかりました。メジャータイトルを獲得するチャンスがあったとき、彼はストレッチを弱める傾向を示しました。

彼は1974年の全米オープンを3ラウンド後にシュートでリードしましたが、79でフィニッシュし、5位タイになりました。翌年のオープンでは、67-68ラウンドで3打差で開幕したが、78-77で9位タイに終わった。この後、彼はチョーカーのようなものと見なされました。彼は怒りを込めてスラーを休ませ始めた。

1975年、ワトソンはジャックニュートンとのプレーオフで、全英オープンで優勝するために突破しました。ワトソンは常にそこでプレーすることに特別な親和性を持っていたので、イギリスで彼の最初のメジャーを獲得することは適切でした。ミズーリ州で育った彼がプレーしたゴルフの多くは、しばしば雨天に見舞われました。また、彼は常に古いスコットランドのゲームの壮大な伝統への愛情を表明していました。

実際、彼は全英オープンで5回優勝しました（1975年、77年、80年、82年、83年）。ピーター・トムソンという他の1人のプレーヤーだけが、現代で何度もその名誉ある称号を獲得しています。

ニクラウス時代のすべてのゴルファーのキャリアは、ジャックのキャリアに対して自然に測定され、ワトソンには2つの重要なハイポイントがありました。 1982年にペブルビーチで、ニクラウスは彼の5回目の全米オープンで優勝するようでした。しかし、ワトソンは17番グリーンのフリンジにある重いライからバーディー2とワンショットリードを奪い、それを維持した。チップインは忘れられない瞬間でした。しかし、それらのうちの2つはすでに1つ良くなっています。

1977年にスコットランドのターンベリーで開催された全英オープンでは、ワトソンがニクラウスに勝利したことは、ゴルフ史上最もダイナミックな1対1の対決でした。彼らは両方ともラウンド1と2で68-70を撃ち、それから花火が始まりました。ワトソンとニクラウスは一緒にプレーし、ラウンド3で65秒にマッチしました。再び決勝18で一緒に、彼らは72番ホールに来たとき、彼らのどちらかが10パットして次点を終えることができたほどずっと後ろにフィールドを去っていました。

最後のホールに向かうストロークに先導して、ワトソンはフェアウェイを完璧にドライブした。ニクラウスは深いハリエニシダに乗り込んだ。ワトソンはホールから30インチ以内に8番アイアンのアプローチをした。奇跡的に、ニクラウスは8番アイアンでボールを茂みから解放し、ボールはカップから32フィートでフィニッシュしました。その後、彼は66ラウンドでパットを走らせました。彼は全英オープン72ホールの得点記録を7ショットで破りましたが、それでも負けました。ワトソンは65のために穴をあけた。

ワトソンはまた、ニクラウスとの決闘で2人のマスターを獲得しました。1977年の最終ラウンドで、ニクラウスは13番ホールでワトソンに追いついた。しかし、ワトソンが17で20フィートのバーディーパットに穴をあけたとき、ニクラウスはしおれ（18で）、ワトソンは2で勝ちました。彼は1981年にニクラウスとジョニーミラーを2人上回って再び優勝しました。

ワトソンは、PGAツアーで3回優勝した1984年まで、パワフルでよく考えられたゴルフを続けていましたが、その後、彼のゲームは急激に衰退しました。

彼のトレードマークである大胆なパッティングがすべて彼の神経に追いついたかのようでした。彼のパッティングアプローチは引き続きアグレッシブでしたが、突然、3フッターと4フッターを戻すことができなくなりました。おそらく彼は彼を刺激するためにニクラウスを必要としていましたが、1980年代半ばまでにジャックはついに彼の競争力のあるキャリアを終わらせ始めました。

興味深いことに、ワトソンのボール打撃はどんどん良くなりました-ティーからの荒野への彼の傾向はよく飼いならされていました-究極の圧力の下での近距離からの彼のパッティングはますます悪化しました。彼はクラッチで次々と逃したので、彼はかなり同情的な人物になり、新しい世代の若い星が現れ始めていました。

しかし、彼は良い戦いを続け、1996年に9年ぶりに優勝しました。皮肉なことに、勝利は、ジャックニクラウスによって開始され、設計されたコースで行われたイベントであるメモリアルトーナメントで行われました。

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