โจมตี 9/11 ผู้ก่อการร้ายเวิลด์เทรดเซ็นเตอร์ในนิวยอร์กส่งผลให้เกิดการสูญเสีย2,753 คนในทวินทาวเวอร์และบริเวณโดยรอบหลังการโจมตี ผู้เผชิญเหตุและเจ้าหน้าที่กู้ภัยมากกว่า 100,000 คนจากทุกรัฐของสหรัฐฯ พร้อมด้วยผู้อยู่อาศัย 400,000 คนและพนักงานคนอื่นๆ รอบGround Zeroได้สัมผัสกับฝุ่นควันพิษที่ตกลงมาราวกับเป็นชั้นขี้เถ้าหนาทึบและแขวนอยู่ใน ออกอากาศนานกว่าสามเดือน
เวิลด์เทรดเซ็นเตอร์ขนนกฝุ่นหรือฝุ่น WTCประกอบด้วยส่วนผสมที่เป็นอันตรายของฝุ่นและอนุภาคซีเมนต์ใยหินและระดับของสารเคมีที่เรียกว่าหมั่นอินทรีย์สารพิษ ซึ่งรวมถึงสารไดออกซินที่ก่อให้เกิดมะเร็งและโพลีอะโรมาติกไฮโดรคาร์บอน หรือ PAHsซึ่งเป็นผลพลอยได้จากการเผาไหม้เชื้อเพลิง
ฝุ่นยังมีโลหะหนักที่ทราบกันดีว่าเป็นพิษต่อร่างกายมนุษย์และสมองเช่น ตะกั่วที่ใช้ในการผลิตสายไฟฟ้าแบบยืดหยุ่น และปรอท ซึ่งพบในโฟลตวาล์ว สวิตช์ และหลอดฟลูออเรสเซนต์ ฝุ่นยังมีแคดเมียมซึ่งเป็นสารก่อมะเร็งที่เป็นพิษต่อไตซึ่งใช้ในการผลิตแบตเตอรี่ไฟฟ้าและเม็ดสีสำหรับสี
Polychlorinated biphenylsซึ่งเป็นสารเคมีที่มนุษย์สร้างขึ้นซึ่งใช้ในหม้อแปลงไฟฟ้า ก็เป็นส่วนหนึ่งของสตูว์พิษเช่นกัน เป็นที่ทราบกันดีว่า PCBs เป็นสารก่อมะเร็งเป็นพิษต่อระบบประสาท และก่อกวนระบบสืบพันธุ์ แต่กลับกลายเป็นอันตรายยิ่งขึ้นไปอีกเมื่อเผาด้วยความร้อนสูงจากการเผาไหม้เชื้อเพลิงของเครื่องบินไอพ่นและถูกพัดพาไปด้วยอนุภาคที่ละเอียดมาก
ฝุ่นของ WTC ประกอบด้วยอนุภาคทั้ง "ขนาดใหญ่" และอนุภาคขนาดเล็กมาก ละเอียด และละเอียดมาก อนุภาคขนาดเล็กโดยเฉพาะเหล่านี้เป็นที่รู้จักกันว่าเป็นพิษสูงโดยเฉพาะอย่างยิ่งต่อระบบประสาท เนื่องจากสามารถเดินทางผ่านโพรงจมูกไปยังสมองได้โดยตรง
ผู้เผชิญเหตุครั้งแรกหลายคนและคนอื่นๆ ที่สัมผัสฝุ่นโดยตรงจะมีอาการไอรุนแรงและต่อเนื่องยาวนานหนึ่งเดือนโดยเฉลี่ย พวกเขาได้รับการรักษาที่โรงพยาบาล Mount Sinai และรับการรักษาที่ Clinic of Occupational Medicine ซึ่งเป็นศูนย์โรคที่เกี่ยวข้องกับการทำงานที่มีชื่อเสียง
ฉันเป็นแพทย์ที่เชี่ยวชาญด้านอาชีวเวชศาสตร์ซึ่งเริ่มทำงานโดยตรงกับผู้รอดชีวิตจากเหตุการณ์ 9/11 ในบทบาทของฉันในฐานะผู้อำนวยการศูนย์ข้อมูลโครงการสุขภาพ WTCที่ภูเขาซีนายตั้งแต่ปี 2555 โปรแกรมดังกล่าวเก็บรวบรวมข้อมูล ตลอดจนตรวจสอบและกำกับดูแลด้านสาธารณสุข ของเจ้าหน้าที่กู้ภัยและกู้ภัย WTC หลังจากแปดปีในตำแหน่งนั้น ฉันย้ายไปอยู่ที่มหาวิทยาลัยนานาชาติฟลอริดาในไมอามี ซึ่งฉันวางแผนที่จะทำงานกับผู้เผชิญเหตุ 9/11 ต่อไป ซึ่งจะย้ายไปฟลอริดาเมื่อถึงวัยเกษียณ
จากภาวะเฉียบพลันถึงเรื้อรัง
หลังจากปัญหาสุขภาพ "เฉียบพลัน" ครั้งแรกที่ผู้เผชิญเหตุ 9/11 เผชิญ ในไม่ช้าพวกเขาก็เริ่มประสบกับคลื่นของโรคเรื้อรังที่ยังคงส่งผลกระทบต่อพวกเขา 20 ปีต่อมา อาการไอเรื้อรังทำให้เกิดโรคทางเดินหายใจเช่น โรคหอบหืด โรคปอดอุดกั้นเรื้อรัง (COPD) และโรคทางเดินหายใจส่วนบน เช่นโรคจมูกอักเสบเรื้อรัง โรคกล่องเสียงอักเสบ และโพรงจมูกอักเสบ
บทสวดเกี่ยวกับโรคระบบทางเดินหายใจยังทำให้หลายคนเสี่ยงต่อการเป็นโรคกรดไหลย้อน (GERD) ซึ่งเกิดขึ้นในอัตราที่สูงกว่าในผู้รอดชีวิตจาก WTCมากกว่าในประชากรทั่วไป ภาวะนี้เกิดขึ้นเมื่อกรดในกระเพาะกลับเข้าไปในหลอดอาหารหรือท่ออาหารที่เชื่อมระหว่างกระเพาะอาหารกับลำคอ ผลที่ตามมาของทางเดินหายใจหรือความผิดปกติของระบบย่อยอาหาร ผู้รอดชีวิตจำนวนมากเหล่านี้ยังต่อสู้กับภาวะหยุดหายใจขณะหลับซึ่งต้องได้รับการรักษาเพิ่มเติม
ยิ่งทำให้โศกนาฏกรรมนี้แย่ลงไปอีก ประมาณแปดปีหลังจากการโจมตีมะเร็งเริ่มปรากฏขึ้นในผู้รอดชีวิตจากเหตุการณ์ 9/11 ซึ่งรวมถึงเนื้องอกในเลือดและเนื้อเยื่อน้ำเหลือง เช่น มะเร็งต่อมน้ำเหลือง มะเร็งต่อมน้ำเหลือง และมะเร็งเม็ดเลือดขาว ซึ่งเป็นที่ทราบกันดีว่ามีผลกระทบต่อผู้ปฏิบัติงานที่สัมผัสกับสารก่อมะเร็งในที่ทำงาน แต่ผู้รอดชีวิตยังต้องทนทุกข์ทรมานจากโรคมะเร็งชนิดอื่นๆ เช่น มะเร็งเต้านม ศีรษะและคอ ต่อมลูกหมาก ปอด และต่อมไทรอยด์
บางโรคยังมีการพัฒนารูปแบบเชิงรุกของโรคมะเร็งที่เกี่ยวข้องกับการสัมผัสกับแร่ใยหิน ใยหินถูกนำมาใช้ในการก่อสร้างในช่วงต้นของหอทิศเหนือจนการสนับสนุนของประชาชนและการรับรู้ในวงกว้างของอันตรายต่อสุขภาพของตนนำมาใช้งานต้องหยุดชะงัก
และบาดแผลทางจิตใจที่ผู้รอดชีวิตจากเหตุการณ์ 9/11 ประสบได้ทิ้งความทุกข์ทรมานจากความท้าทายด้านสุขภาพจิตอย่างต่อเนื่อง หนึ่งในการศึกษาที่ตีพิมพ์ในปี 2020 พบว่ากว่า 16,000 ตอบสนอง WTC สำหรับผู้ที่เก็บข้อมูลเกือบครึ่งหนึ่งรายงานความจำเป็นในการดูแลสุขภาพจิตและ 20% ของผู้ที่ได้รับผลกระทบโดยตรงที่พัฒนาความผิดปกติของบาดแผลความเครียด
หลายคนบอกฉันว่าการติดต่อกับส่วนต่างๆ ของร่างกายหรือเหตุการณ์ร้ายแรง และวันที่น่าสลดใจหลังจากนั้นได้ทิ้งร่องรอยถาวรในชีวิตไว้ พวกเขาไม่สามารถลืมภาพได้ และหลายคนประสบกับความผิดปกติทางอารมณ์ เช่นเดียวกับความบกพร่องทางสติปัญญา และปัญหาด้านพฤติกรรมอื่น ๆรวมถึงความผิดปกติของการใช้สารเสพติด
ผู้รอดชีวิตรุ่นสูงวัย
ตอนนี้ 20 ปีผ่านไป ผู้รอดชีวิตเหล่านี้เผชิญกับความท้าทายใหม่เมื่ออายุมากขึ้น และก้าวสู่วัยเกษียณ ซึ่ง เป็นการเปลี่ยนแปลงชีวิตที่ยากลำบาก ซึ่งบางครั้งอาจนำไปสู่ภาวะสุขภาพจิตเสื่อมถอย ก่อนเกษียณอายุ กิจกรรมการทำงานในแต่ละวันและตารางงานที่สม่ำเสมอมักช่วยให้จิตใจไม่ว่าง แต่บางครั้งการเกษียณอายุก็ทิ้งความว่างเปล่า สำหรับผู้รอดชีวิตจากเหตุการณ์ 9/11 มักจะเต็มไปด้วยความทรงจำที่ไม่ต้องการเกี่ยวกับเสียง กลิ่น ความกลัว และความสิ้นหวังของวันที่เลวร้ายนั้นและวันที่ตามมา ผู้รอดชีวิตหลายคนบอกฉันว่าพวกเขาไม่ต้องการกลับไปที่แมนฮัตตันและไม่ต้องการ WTC อย่างแน่นอน
การแก่ชราสามารถนำมาซึ่งการหลงลืมและความท้าทายด้านความรู้ความเข้าใจอื่นๆ ตามมาด้วย แต่จากการศึกษาพบว่ากระบวนการทางธรรมชาติเหล่านี้เร่งตัวขึ้นและรุนแรงขึ้นในผู้รอดชีวิตจากเหตุการณ์ 9/11 คล้ายกับประสบการณ์ของทหารผ่านศึกจากเขตสงคราม นี่คือแนวโน้มเกี่ยวกับการ แต่ทั้งหมดที่มากขึ้นเพราะร่างกายเจริญเติบโตของการวิจัยรวมทั้งการศึกษาเบื้องต้นของเราเองคือการหาการเชื่อมโยงระหว่างความบกพร่องทางสติปัญญาในการตอบสนอง 9/11 และภาวะสมองเสื่อมผลงานชิ้นล่าสุดของWashington Post ได้ให้รายละเอียด ว่าผู้รอดชีวิตจากเหตุการณ์ 9/11 ประสบกับภาวะสมองเสื่อมเหล่านี้ได้อย่างไรในช่วงอายุ 50 ปี ซึ่งเร็วกว่าปกติมาก
การระบาดของ COVID-19 ก็ส่งผลกระทบกับผู้ที่ได้รับความเดือดร้อนจาก 9/11 แล้ว ผู้ที่มีโรคประจำตัวมาก่อนมีความเสี่ยงสูงในช่วงการระบาดใหญ่ ไม่น่าแปลกใจเลยที่การศึกษาเมื่อเร็วๆ นี้พบว่ามีอุบัติการณ์ของ COVID-19 สูงขึ้นในการตอบสนองของ WTC ตั้งแต่เดือนมกราคมถึงสิงหาคม 2020
ให้เกียรติผู้รอดชีวิต 9/11
ความเสี่ยงต่อสุขภาพที่เกิดจากการสัมผัสฝุ่นกรดโดยตรงนั้นถูกประเมินต่ำไปในขณะนั้น และไม่ค่อยเข้าใจ ในเวลานั้นยังไม่มีอุปกรณ์ป้องกันส่วนบุคคลที่เหมาะสม เช่น เครื่องช่วยหายใจแบบครึ่งหน้า P100
แต่ตอนนี้ 20 ปีผ่านไป เรารู้มากขึ้นเกี่ยวกับความเสี่ยง และเราสามารถเข้าถึงอุปกรณ์ป้องกันได้มากขึ้น ซึ่งสามารถรักษาผู้เผชิญเหตุและผู้ปฏิบัติงานด้านการกู้คืนให้ปลอดภัยหลังจากเกิดภัยพิบัติ แต่บ่อยครั้งที่ฉันเห็นว่าเราไม่ได้เรียนรู้และประยุกต์ใช้บทเรียนเหล่านี้
ตัวอย่างเช่น ในทันทีที่คอนโดมิเนียมถล่มใกล้กับหาดไมอามีในเดือนมิถุนายน ต้องใช้เวลาหลายวันก่อนที่เครื่องช่วยหายใจแบบครึ่งหน้า P100 จะพร้อมใช้งานอย่างสมบูรณ์และได้กำหนดให้เจ้าหน้าที่เผชิญเหตุ ตัวอย่างอื่นๆ ทั่วโลกที่เลวร้ายยิ่งกว่าเดิม: หนึ่งปีหลังจากเหตุระเบิดในเบรุตในเดือนสิงหาคม 2020 มีการดำเนินการเพียงเล็กน้อยเพื่อตรวจสอบและจัดการผลกระทบต่อสุขภาพร่างกายและจิตใจของผู้เผชิญเหตุและชุมชนที่ได้รับผลกระทบ
สถานการณ์ที่เลวร้ายในทำนองเดียวกันนี้กำลังเกิดขึ้นในทันทีหลังเหตุเพลิงไหม้สารเคมีในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2564ในเมืองเดอร์บัน ประเทศแอฟริกาใต้
การนำบทเรียนที่ได้รับจากเหตุการณ์ 9/11 ไปใช้เป็นวิธีที่สำคัญอย่างยิ่งในการให้เกียรติเหยื่อผู้เคราะห์ร้ายและชายหญิงผู้กล้าหาญที่มีส่วนร่วมในการช่วยเหลือและฟื้นฟูอย่างสิ้นหวังในวันที่เลวร้ายเหล่านั้น
Roberto Lucchiniเป็นศาสตราจารย์ด้านวิทยาศาสตร์อาชีวอนามัยและสิ่งแวดล้อมที่มหาวิทยาลัยนานาชาติฟลอริดา
บทความนี้เผยแพร่ซ้ำจากThe Conversationภายใต้สัญญาอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ คุณสามารถค้นหาบทความต้นฉบับได้ที่นี่
