บิล วอลตัน

ตำแหน่ง : เซ็นเตอร์

ตั้งแต่ข้อเท้าจนถึงยอดกุญแจสีแดงไหล บิล วอลตันมีทุกสิ่งที่นักบาสเกตบอลต้องการ ในความเห็นของหลายๆ คน เขาเป็นศูนย์กลางที่เก่งกาจที่สุดตลอดกาล John Woodenโค้ชระดับวิทยาลัยของเขากล่าวว่า Walton ดีกว่าKareem Abdul-Jabbarในการยิง การเด้งกลับ และความสามารถในการสร้างแรงบันดาลใจให้ผู้อื่นไปสู่ความยิ่งใหญ่

แต่เนื่องจากเขามีส่วนโค้งสูงและข้อต่อเปราะ วอลตันจึงอยู่ห่างจากอาการบาดเจ็บที่เท้าอย่างรุนแรงเพียงหนึ่งก้าวเสมอ หลังจากเข้าร่วมตำแหน่งมืออาชีพในปี 1974 เขาเข้ารับการผ่าตัดหลายครั้ง โดยทำให้เขาต้องเสียค่ารักษาพยาบาลไป 4 ฤดูกาลและอีก 3 ส่วน เมื่อเขาเกษียณในปี 1988 หลังจาก 14 ปีกับสามทีม NBA เขาพลาดเกมมากกว่าที่เขาเคยเล่น อาชีพของเขาประกอบด้วย 468 เกม เฉลี่ย 13.3 แต้ม 10.5 รีบาวด์ ทว่าเพราะเขาเก่งมากเมื่อร่างกายต้องการ เขาจึงได้รับเลือกเข้าสู่หอเกียรติยศในปี 1993

วอลตันยืนกรานที่จะขึ้นทะเบียนเมื่อ 6'11" เพราะกลัวว่าจะถูกระบุว่าเป็นคนประหลาด แต่ ภาพถ่ายทีม บอสตันเซลติกส์ปี 1986 แสดงให้เห็นว่าเขายืนสูงกว่าโรเบิร์ต แพริช ซึ่งวัดได้อย่างแม่นยำ 7'1/2" แม้จะมีขนาดเท่าเขา แต่เกมของ Walton ก็ขึ้นอยู่กับความรวดเร็ว อารมณ์ การทำงานเป็นทีม และการจ่ายบอลอย่างชาญฉลาด เขาเป็นอาวุธที่โดดเด่น กวาดกระดานและสร้างโอกาสในการทำลายอย่างรวดเร็วด้วยการจ่ายบอลของเขา เขาเป็นผู้นำ NBA ในการรีบาวด์และสกัดกั้นในหนึ่งฤดูกาล และเขายังคงเป็นมือปืนที่แม่นยำที่สุดในประวัติศาสตร์ของการแข่งขัน NCAA Tournament

ห่างจากบาสเก็ตบอล วอลตันปกป้องสาเหตุที่รุนแรง ติดตามอาหารมังสวิรัติต่อต้านสงครามในเวียดนาม และกลายเป็นผู้ติดตามที่คลั่งไคล้วงร็อค The Grateful Dead ร่างโดยทีมพอร์ตแลนด์เทรลเบลเซอร์สในปี 1974 เขาประสบภาวะตกต่ำในทันทีเป็นเวลาสองปีเนื่องจากอาการบาดเจ็บ แฟน ๆ พอร์ตแลนด์ที่โกรธแค้นเขียน Curry Kirkpatrick ของ Sports Illustrated ในปี 1976 โดยถือว่า Walton "เป็นคนขี้ขลาด, ขี้เล่น, กะเทย, รัก Commie, ฮิปปี้ที่เป็นกรดเป็นกรดที่มีเหาบนผมของเขาและหมายเลขโทรศัพท์ของ Patty Hearst ในสมุดนัดพบของเขา" เขาไม่ใช่คนข้างต้น และเมื่ออาชีพการงานของเขาสิ้นสุดลง เขาก็เข้าสู่กระแสหลักอย่างราบรื่น และได้รับคำชมอย่างวิพากษ์วิจารณ์ในฐานะผู้ประกาศข่าว

เกิดเมื่อวันที่ 5 พฤศจิกายน พ.ศ. 2495 ในเมืองลาเมซารัฐแคลิฟอร์เนียวอลตันมีความสนใจในวัยเด็กที่หลากหลาย รวมทั้งดนตรีและฟุตบอล. พี่ชายบรูซเล่นในเอ็นเอฟแอล; Bill เลือกบาสเก็ตบอลหลังจากพุ่งจาก 6'1" ถึง 6'7" ระหว่างปีที่สองและรุ่นน้องที่ Helix High School ในฐานะรุ่นพี่ เขานำเฮลิกส์ทำสถิติ 33-0 เฉลี่ย 29 แต้ม 24 รีบาวด์ ในฤดูกาลหน้า เขาขับทีมน้องใหม่ของยูซีแอลเอไป 20-0 เครื่องหมาย ต่อมาคือฤดูกาลย้อนหลัง 30-0 กับตัวแทน โดยจบลงด้วยชัยชนะในเกมชิงแชมป์ NCAA เหนือรัฐฟลอริดาในปี 1972 และรัฐเมมฟิสในปี 1973 โดยรวมแล้ว วอลตันใช้เวลาห้าปีและ 142 เกมระหว่างการสูญเสีย จนกระทั่ง 71- 70 ความล้มเหลวที่ Notre Dame ฤดูกาลอาวุโสของเขา นักเตะยอดเยี่ยมแห่งปีของวิทยาลัยเป็นเวลาสามฤดูกาลติดต่อกัน เขาสำเร็จการศึกษาจากการเป็นผู้ทำประตูสูงสุดตลอดกาลของ UCLA และผู้ทำประตูอันดับสองของ UCLA

แม้ว่าจะถูกไล่ตามโดยสมาคมบาสเกตบอลแห่งอเมริกา วอลตันก็เซ็นสัญญากับพอร์ตแลนด์ โดยมีข้อกำหนดว่าจะไม่มีใครทำให้เขาตัดผมหรือพูดคุยกับสื่อมวลชนได้ ในสองฤดูกาลแรกของเขา เขาได้รับบาดเจ็บที่ข้อเท้าแพลง ข้อมือซ้ายหักสองครั้ง และนิ้วเท้าสองนิ้วสองนิ้วเคลื่อน สำหรับฤดูกาล 1976-77 เบลเซอร์สได้ว่าจ้างแจ็ค แรมเซย์เป็นโค้ช ปรับแต่งรายชื่อของพวกเขาด้วยผู้เล่นบทบาทเช่น Maurice Lucas และ Dave Twardzik และในที่สุดก็มี Walton ที่แข็งแรงเกือบตลอดทั้งฤดูกาล เมื่อเผชิญหน้ากับจูเลียส เออร์วิง และฟิลาเดลเฟีย 76เซอร์ส ในรอบชิงชนะเลิศเอ็นบีเอ ทีมเบลเซอร์สแพ้สองเกมแรกก่อนที่จะชนะสี่นัดติดต่อกันเพื่อคว้าแชมป์เพียงรายการเดียวในประวัติศาสตร์แฟรนไชส์

ภัยพิบัติเกิดขึ้นในปี 1978 วอลตันได้รับรางวัลผู้เล่นทรงคุณค่าเอ็นบีเอ แต่ได้รับบาดเจ็บที่เท้าในช่วงปลายฤดูกาล ทำให้เขาล้มลงจากฤดู เล่นไม่ได้ เขาแลกกับซานดิเอโกคลิปเปอร์สในปี 2522 ต่อมาเขาเล่นกับเซลติกส์ คว้าแชมป์และคว้ารางวัล NBA Sixth Man Award ในปี 2528-2529 เป็นฤดูกาลเดียวที่เขาลงเล่นมากกว่า 67 เกม

วอลตันเป็นศูนย์กลางที่สามารถยิงประตูและเด้งกลับได้ แต่สิ่งที่ทำให้เขาพิเศษกว่านั้นคือความไร้ตัวตนของเขา ไม่ว่าจะเป็นการส่งบอล ความเร่งรีบ และความเป็นผู้นำแบบแชมป์เปี้ยนชิพ บันทึกของเขาที่ UCLA: 86-4

สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับผู้เล่นบาสเก็ตบอลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล โปรดไปที่:

เกมที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของ Bill Walton ในปี 1972-73 "Walton Gang" ที่ UCLA เป็นหนึ่งในทีมที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล และในเกมชิงแชมป์ NCAA 1973 กับ Memphis State วอลตันเล่นเกมที่สมบูรณ์แบบที่สุดในประวัติศาสตร์การแข่งขัน ป้องกันเมื่อออกตัวโดยไทเกอร์สไปข้างหน้าแลร์รี่ เคนอน และต่อมาโดยการป้องกันโซน วอลตันพลาดเพียงครั้งเดียวจากการทำประตูในสนาม 22 ครั้งของเขาระหว่างทางไป 44 แต้ม ซึ่งเป็นคะแนนสูงสุดที่เคยทำในเกมชิงแชมป์ เปอร์เซ็นต์การยิงของเขา (.955) นั้นดีที่สุดในประวัติศาสตร์ทัวร์นาเมนต์สำหรับผู้เล่นที่พยายามอย่างน้อย 10 ครั้ง ยูซีแอลเอถอนตัวจากการเสมอกันครึ่งแรกเพื่อชนะ 87-66 นอกจาก 44 แต้มแล้ว วอลตันยังทำ 13 รีบาวน์ในเกมสูง

­