บนท้องถนนอีกครั้ง

จุดพักรถห้าสัปดาห์ที่เราตั้งใจไว้ในแอดิเลดในช่วงกลางของการเดินเขาแปดรอบทวีปสิ้นสุดลงเป็นการพักแรมเก้าสัปดาห์เต็ม ฉันได้คาดการณ์ไว้แล้วว่า "จะสบาย" และกลัวว่าเราอาจต้องดิ้นรนเพื่อกลับไปใช้ชีวิตในแคมป์รถพ่วงหลังจากค้นพบความสะดวกสบายของบ้านอีกครั้ง แต่ขาดความตั้งใจที่จะเดินทางน้อยกว่าเป็นการรวมกันของปัจจัยอื่นๆ ความสบายมีส่วนอย่างแน่นอน สภาพอากาศหนาวเย็นและเปียกชื้นอย่างน่าสังเวช และส่วนใหญ่ของรัฐวิกตอเรียอยู่ใต้น้ำ สภาพไม่เหมาะสำหรับการตั้งแคมป์หรือพักผ่อนจริงๆ

มันยังต้องใช้เวลาในการทำให้รถและรถของเรากลับมาอยู่ในสภาพที่ใช้งานได้ดีที่สุด ผู้ไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใด ผู้ผลิตรถเทรลเลอร์ของเรานั้นยอดเยี่ยมในการปฏิบัติตามการรับประกัน 12 เดือนของพวกเขา และแก้ไข (ส่วนใหญ่) การเรียกร้องที่งี่เง่าทั้งหมดของเรา เมื่อพวกเขารู้ว่าเราเดินทาง 30,000 กม. ใน Ranger Limited ของเรา ฉันคิดว่าแม้พวกเขาจะประทับใจกับสถานะที่แข็งแกร่งของเธอ ขอให้เธออดทนไว้นานๆ ในที่สุดเราก็ได้รับการจัดเรียงน้ำมันรั่วในรถของเราและแบตเตอรี่ใหม่ แต่โดยรวมแล้วรถและยางอยู่ในสภาพค่อนข้างดี เราสามารถดำเนินต่อไปได้ด้วยความมั่นใจ

สิ่งจูงใจอีกประการหนึ่งในการยืดอายุการพักของเราคือการมาถึงของหลานชายที่สวยงามของฉัน ซึ่งฉันอยากจะกอดในขณะที่เขายังเป็นเด็กแรกเกิดที่ขี้เซา หลานสาวของฉันก็มีวันเกิดเหมือนกัน และแม่ก็มีงานนิทรรศการการกลึงไม้ที่ฉันอยากไปร่วมงานด้วย แต่ความจริงที่ยุ่งยากของการเดินทางคือคุณจะพลาดกิจกรรมพิเศษอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ และด้วยข้อตกลงสำคัญไม่กี่ข้อที่ตกลงกัน ในที่สุดเราก็กำหนดวันออกเดินทาง

แล้วโควิดก็โผล่หัวมาอย่างน่าเกลียด แม่และพ่อที่เราอาศัยอยู่ด้วยกันทั้งคู่มีผลตรวจเป็นบวก เราหนีไปที่บ้านว่างของ Matt และ Dana แต่ไม่ทันไร เราทุกคนตกเป็นเหยื่อของไวรัสตัวแล้วตัวเล่า เด็ก ๆ ลงไปอย่างรวดเร็ว แต่ก็ฟื้นตัวได้เร็วเช่นกัน ในขณะที่ฉันกับแมทเธียสวุ่นวายกับอาการไม่สบายต่างๆ นานาตลอดสัปดาห์เต็ม แทนที่จะกลับไปหาแม่และพ่อ เราเก็บข้าวของขึ้นรถเทรลเลอร์และมุ่งหน้าไปยัง Goolwa ที่ซึ่งเรารอช่วงเวลาแพร่ระบาดก่อนที่จะเดินทางไปฟาร์มของพี่ชายทางตะวันออกเฉียงใต้ในที่สุด

แม้ว่าเราจะออกจากแอดิเลดในวันที่ 13 พฤศจิกายน แต่ดูเหมือนว่าการเดินทางของเราไม่ได้เริ่มต้นจนกระทั่งวันที่ 22 พฤศจิกายน ตอนนั้นเองที่เรากล่าวคำอำลากับ Andy Milli, Frances และ Freddy และตั้งค่ายใต้ผืนผ้าใบสำหรับค่ายแรกของเราที่ Jane Duff Highway Park ซึ่งอยู่ไม่ไกลจากชายแดนวิกตอเรีย ช่างเป็นความรู้สึกที่แสนหวานเสียนี่กระไร!