ฉันกลายเป็นพลเมืองได้อย่างไรหลังจากสื่อสารมวลชนมาตลอดชีวิต

ฉันรักการเป็นนักข่าว แต่การเคาะประตูเพื่อลงคะแนนเสียงในเพนซิลเวเนียเป็นสิ่งที่น่าพึงพอใจที่สุดที่ฉันเคยทำมาในรอบหลายปี

สำหรับนักข่าวส่วนใหญ่ กิจกรรมทางการเมืองนั้นไม่มีขีดจำกัด — และมันก็ถูกต้องแล้ว แต่เมื่อฉันไม่ได้ทำงานให้กับสื่อใหญ่ๆ อีกต่อไป ฉันจึงกระโดดลงไป

เฮเซลคือฮีโร่คนใหม่ของฉัน

ชะโงกหน้าต่างชั้นสองที่บ้านของเธอในสตีลตัน รัฐเพนซิลเวเนีย เธอบอกแซม เพื่อนเคาะประตูของฉันที่ยืนก้มหน้าของเธอว่าเธอไม่ลงคะแนนเพราะเธอรู้สึกเป็นไข้หวัด เวลาประมาณ 19:45 น. วันที่ 8 พ.ย.; การเลือกตั้งจะปิดในเวลาเพียง 15 นาที ไม่นานเฮเซลก็หายไปจากหน้าต่าง และแซมก็จูงฉันไปที่ถนนรถบ้านที่ฉันรออยู่พร้อมกับรถ Hazel ซึ่งอายุ 76 ปีและ Black ลงมาจากบันได เราทุกคนสวมหน้ากาก เปิดหน้าต่างทิ้งไว้ และรีบไปที่หน่วยเลือกตั้งของเธอที่โบสถ์ใกล้ๆ เธอเดินไปมาเมื่อเวลา 7:57 น. ซึ่งเป็นคนสุดท้ายที่ลงคะแนนที่นั่นในคืนวันเลือกตั้ง

ฉันเป็นนักข่าว DC ตลอดอาชีพการงานของฉัน โดยทำงานให้กับหนังสือพิมพ์และนิตยสารที่ห้ามไม่ให้นักข่าวและบรรณาธิการของพวกเขายุ่งเกี่ยวกับการเมืองแบบพรรคพวก เหตุผลคือเพื่อหลีกเลี่ยงการกล่าวหาว่ามีอคติ (ข้อกล่าวหาลอยนวล แต่นักข่าวส่วนใหญ่พยายามอย่างเต็มที่เพื่อความยุติธรรม) Leonard Downie Jr. อดีตบรรณาธิการบริหารของ The Washington Post ซึ่งมีชื่อเสียงว่าจะไม่ลงคะแนนเสียงซึ่งเป็นวิธีการที่นักข่าวการเมือง Mike Allen และ Chris นำมาใช้ ซิลลิซซ่า.

แม้ว่าตอนนี้ ฉันทำงานเพื่อตัวเอง ในโครงการที่ห่างไกลจากการเมือง และด้วยการแข่งขันในเพนซิลเวเนียระหว่างจอห์น เฟตเตอร์แมน และดร. เมห์เม็ต ออซ ทำนายว่าจะเป็นหนึ่งในผู้กัดเล็บที่สามารถตัดสินใจควบคุมวุฒิสภาได้ ฉันมีอิสระที่จะ ทำอะไรสักอย่าง. อันที่จริง ฉัน ทำอะไร ไม่ได้เลยเนื่องจากสุขภาพของระบบการเลือกตั้งของเราในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาดูเปราะบางที่สุดตั้งแต่ฉันยังมีชีวิตอยู่ และนักข่าวคุ้นเคยกับการเข้าใกล้คนแปลกหน้า ฉันสมัครเป็นหัวคะแนน 10 วันสำหรับพรรคประชาธิปัตย์ในเขต Harrisburg ซึ่งนำไปสู่วันเลือกตั้ง

ติดอาวุธด้วยคลิปบอร์ด ใบปลิวผู้สมัคร และแอปโทรศัพท์ รถมินิแวน ซึ่งให้ที่อยู่เป้าหมายที่วาดไว้อย่างรอบคอบ เรากระจายออกไป — ส่วนใหญ่เป็นเดี่ยว บางครั้งก็เป็นคู่ในความมืด — จากสำนักงานในตัวเมืองไปยังส่วนอื่น ๆ ของแฮร์ริสเบิร์กและบริเวณโดยรอบ: เมืองซัสเควฮานนา , แพกซ์ตันตอนล่าง, เมคานิกส์เบิร์ก, มิดเดิลทาวน์, คาร์ไลล์, โลเวอร์อัลเลน, สตีลตัน

ในการแข่งขันครั้งนี้ และในการแข่งขันส่วนใหญ่ในทุกวันนี้ เนื่องจากความแตกแยกทางการเมืองที่แข็งกร้าวของประเทศ การเยือนของเราไม่ได้เกี่ยวกับการโน้มน้าวใจผู้มีสิทธิเลือกตั้งให้นึกถึงคุณงามความดีของผู้สมัคร ทั้งหมดนี้เกี่ยวกับผลิตภัณฑ์ ที่อยู่ของเราคือที่อยู่ของผู้ลงทะเบียนหรือมีแนวโน้มจะเป็นพรรคเดโมแครต และงานมอบหมายของเราคือโน้มน้าวให้พวกเขาลงคะแนนเสียง ฉันเดาว่าพรรครีพับลิกันกำลังทำสิ่งเดียวกันกับผู้สนับสนุนของพวกเขาตามที่ควร

ผู้สมัครและผู้สนับสนุนของพวกเขาใช้จ่ายหลายพันล้านดอลลาร์ทุก ๆ รอบการเลือกตั้งไปกับโฆษณาทางทีวี ธนาคารโทรศัพท์ จดหมาย โฆษณาดิจิทัล โซเชียลมีเดีย และการส่งข้อความ ค่าใช้จ่ายทั้งหมดของการเลือกตั้งระดับรัฐและรัฐบาลกลางในปี 2565 คาดว่าจะ สูง กว่า 16.7 พันล้านดอลลาร์ตามรายงานของ OpenSecrets

แต่อาจไม่มีสิ่งใดที่ดึงดูดผู้คนไปสู่การเลือกตั้งได้เท่ากับการที่มีใครสักคนมาอธิบายที่หน้าประตูบ้านของพวกเขาว่าการลงคะแนนเสียงนั้นเร่งด่วนเพียงใด นั่นคือสิ่งที่ คาร์ล โรฟนักยุทธศาสตร์อูเบอร์ของ GOP คิดเมื่อเขารื้อฟื้นการเคาะประตู ซึ่งไม่เป็นที่นิยมในศตวรรษที่ 20 ในการหาเสียงชิงตำแหน่งประธานาธิบดีในปี 2547 ของจอร์จ ดับเบิลยู บุช ไม่เป็นปัญหาที่ทุกคะแนนเสียงมีความสำคัญจริงๆ เมื่อต้นปีที่ผ่านมา สภานิติบัญญัติแห่งมลรัฐนอร์ทแคโรไลนาได้รับการตัดสินด้วยการลงคะแนนเสียงเพียงครั้งเดียว การแข่งขันอื่น ๆ ได้รับการตัดสินโดยการโยนเหรียญหลังจากการเล่าขานพบว่าผู้สมัครเสมอกัน

ในฐานะที่เป็นสิ่งมีชีวิตในวอชิงตันมายาวนาน ฉันค่อนข้างเบื่อ แต่นี่เป็นการตั้งค่าใหม่ส่วนบุคคล นอกจากนี้ ประสบการณ์ที่คุ้มค่าที่สุดที่ฉันเคยได้รับมาในรอบหลายปี

หลายคนไม่อยู่บ้าน ที่ตราไว้หุ้นละสำหรับหลักสูตร อีกหลายคนต้องการให้การเผชิญหน้าสั้นลงโดยแสดงการสนับสนุนที่แข็งแกร่งสำหรับพรรคเดโมแครตทั้งขึ้นและลงในการลงคะแนนเสียงและทำให้ฉันมั่นใจว่าพวกเขาจะไม่พลาดการลงคะแนนหากคัมภีร์ของศาสนาคริสต์อยู่ในช่วงกลางของการทำลายล้าง แล้วก็มีคนที่ไม่แน่ใจว่าตัวเองจะมีเวลาไปลงคะแนน หรือไม่รู้ว่าหน่วยเลือกตั้งของตนอยู่ที่ไหน หรือไม่เคยไปลงคะแนนเสียงกลางภาคเลย นั่นคือการเผชิญหน้าที่รู้สึกว่าสำคัญที่สุด ฉันสามารถบอกพวกเขาได้ว่าจะลงคะแนนที่ไหน โต้แย้งว่าในขณะที่ตำแหน่งประธานาธิบดีไม่ได้ตกอยู่ในความเสี่ยงอย่างแท้จริง วาระการประชุมของประธานาธิบดีคือ ช่วยพวกเขาหาวิธีไปเลือกตั้ง

ฉันเห็นคุณค่าของการได้เห็นชีวิตของผู้อื่นซึ่งเกิดขึ้นชั่วขณะแต่มีผลกระทบ คู่สามีภรรยาอายุ 97 และ 98 ปี ซึ่งนั่งตรงข้ามกันบนเก้าอี้เท้าแขนและมองออกไปนอกหน้าต่าง พวกเขาต้องการลงคะแนนทางไปรษณีย์อยู่แล้ว แต่กระตือรือร้นที่จะพูดคุยเรื่องการเมือง หญิงชาวโซมาเลียที่พูดภาษาอังกฤษได้ดีพอที่จะสื่อสารได้ กลิ่นหอมชวนน้ำลายสอลอยมาจากอพาร์ตเมนต์ของเธอ ผู้หญิงอีกคน ขี้กลัวและน่าจะตัวสูง เปิดประตูเข้าไปในอพาร์ทเมนต์มืดๆ ของเธอ ซึ่งมีคนอื่นนั่งอยู่ท่ามกลางความวุ่นวายของทารกและเด็กวัยเตาะแตะที่เปลือยเปล่าครึ่งตัว บ้านที่เรียบง่ายแต่เป็นระเบียบ มีดอกไม้ – พลาสติกบ้าง – บานอยู่ข้างหน้า อื่นๆ ประตูบุบ สีลอก ขยะลอยตามลม หมาเห่า หมาเยอะมาก

แต่ผลตอบแทนที่สำคัญกว่าจากการใช้เวลาและพลังงานของฉันคือความรู้สึกลึกซึ้งของการลงทุนและความรับผิดชอบต่อรัฐบาลประชาธิปไตยของเรา ระบบที่มีข้อบกพร่องของเรา ซึ่งเท่าที่ฉันรู้ยังคงเอาชนะส่วนที่เหลือทั้งหมด เมื่อในฐานะนักข่าว ฉันได้เล่าเรื่องที่ฉายแสงให้เห็นถึงการฉวยโอกาสหรือการกระทำผิด ฉันเพลิดเพลินกับความรู้สึกที่ได้สวมหมวกสีขาว แต่นั่นไม่ได้เปรียบเทียบกับการได้รับ Hazel ในการเลือกตั้ง

ช่วยให้ผู้สมัครที่ฉันสนับสนุนชนะในเพนซิลเวเนียหรือไม่ แน่นอน. แต่ที่น่าพึงพอใจยิ่งกว่าก็คือมีผู้ปฏิเสธการเลือกตั้งจำนวนมากในรัฐนั้นและทั่วประเทศพ่ายแพ้ เนื่องจากจำนวนการฉ้อฉลในการเลือกตั้งของเรานั้นน้อยมาก ในขณะที่จำนวนคนที่พูดอย่างอื่นนั้นมีมากเกินไป และการเลือกตั้งเป็นรากฐานที่ทุกอย่างขึ้นอยู่กับ: ไม่ว่ารถยนต์จะปลอดภัย สะพานได้รับการแก้ไข กองทัพพร้อมที่จะทำงาน เด็กๆ ได้รับการศึกษาที่ดีและราคาไม่แพง การดูแลสุขภาพสามารถเข้าถึงได้ การทำแท้งถูกกฎหมายหรือไม่ และอื่น ๆ อีกมากมาย มากกว่า.

ผู้มีสิทธิเลือกตั้งในเพนซิลเวเนียมีมากกว่าคะแนนรวมของปี 2018 มากกว่าสี่เปอร์เซ็นต์ การรู้ว่าฉันได้ช่วยปัดเศษเศษเล็กเศษน้อยของผู้มีสิทธิเลือกตั้งเพิ่มเติมเหล่านี้รู้สึกดีมาก

มันอาจจะฟังดูซ้ำซาก เชย เฉยเมยที่จะพูด โอ้ดี

การไหลบ่าของจอร์เจียคือวันที่ 6 ธันวาคม ยังมีเวลาลงทะเบียน