Alex Loznak has been hanging around lawyers since he was a teenager in Oregon. That's when he first agreed to join a lawsuit that has changed his life and, possibly, could change all Americans'. He is one of 21 young plaintiffs in Juliana v. United States, a high-profile case that accuses the federal government of knowingly wrecking the planet, thereby violating U.S. Constitutional rights.
It's a high-profile case that could have far-reaching implications — if it ever goes to trial. Juliana v. United States has been churning around the legal system — several levels of it, in fact — for more than four years now with the help of attorneys at Our Children's Trust, while government lawyers battle to keep Uncle Sam out of court.
ทั้งหมดนี้สร้างความสับสนให้กับ Loznak ซึ่งบางครั้งก็น่าผิดหวังสำหรับ Loznak ซึ่งอยู่ในโรงเรียนมัธยมคิดถึง SATs ของเขาเมื่อคดีเริ่มขึ้นและเพิ่งจบการศึกษาจากมหาวิทยาลัยโคลัมเบียในเดือนมิถุนายน ถึงกระนั้นด้วยทุกสิ่งที่เขาใส่มาจนถึงตอนนี้และทุกสิ่งที่รออยู่ข้างหน้า Loznak ก็ยังคงอยู่ในนั้น
"นี่เป็นคดีที่ซับซ้อนมากจนทนายความบางคนไม่เข้าใจบางครั้งทนายความจะถามฉันว่าคดีนี้ทำงานอย่างไร" Loznakกล่าว "มันแปลกมากมันแปลกมากมีทนายความบางคนในครอบครัวของฉันที่ไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น"
กรณี
การสำรองข้อมูลเป็นครั้งที่สอง: จูเลียโวลต์สหรัฐอเมริกาในรูปแบบพื้นฐานที่สุดของมันคือความต้องการให้รัฐบาลสหรัฐจะดำเนินการเพื่อบรรเทา. การเปลี่ยนแปลงภูมิอากาศ โดยอ้างว่าเจ้าหน้าที่ของรัฐ (รวมถึงอดีตประธานาธิบดีบารัคโอบามา) โดยการสร้าง "ระบบพลังงานแห่งชาติ" ที่ปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ในระดับที่ฆ่าสภาพภูมิอากาศออกไป "ได้กระทำโดยไม่แยแสโดยเจตนาต่ออันตรายที่พวกเขาสร้างขึ้นโดยเจตนาเป็นผลให้ผู้พิทักษ์ ได้ละเมิดสิทธิขั้นพื้นฐานตามรัฐธรรมนูญของโจทก์ที่มีต่อชีวิตเสรีภาพและทรัพย์สิน "
ข้อโต้แย้งเหล่านั้นจะขึ้นศาลหรือไม่ว่า "เด็กที่มีภูมิอากาศ" (ตามที่บางคนขนานนามว่าโจทก์) จะได้รับความโล่งใจที่พวกเขาต้องการหรือไม่นั้นเป็นสิ่งที่นักเคลื่อนไหวด้านภูมิอากาศทั่วโลกจับตามองอย่างใกล้ชิด
แต่ที่น่าจับตามองคือการได้รับผลกระทบจากสึนามิจากการซ้อมรบทางกฎหมาย กลุ่มอุตสาหกรรม - National Association of Manufacturers, American Fuel & Petrochemical Manufacturers และ American Petroleum Institute ในหมู่พวกเขาต่างทุ่มน้ำหนักให้กับรัฐบาลเพียง แต่จะถอนตัวในภายหลัง ทั้งสองฝ่ายมีการเคลื่อนไหวนับไม่ถ้วน ออกการเข้าพักแล้ว การเลิกจ้างได้รับการพิจารณาแล้ว ครั้งหนึ่งมีการเล่นคดีในศาลของรัฐบาลกลางสามระดับ - รวมถึงศาลฎีกา - พร้อมกันครั้งแรก (อ้างอิงจากทนายความคนหนึ่งของ Lozak) ที่เคยเกิดขึ้น ประธานาธิบดีโดนัลด์ทรัมป์ได้ยึดตำแหน่งของโอบามาในฐานะจำเลย
To add to the legal morass, the case centers around something that is not uncomplicated in its own right. By now, even governmental organizations concede that overwhelming scientific consensus holds that climate change is real, is dangerous and is being caused by humans. Still, when someone like the president hedges on the topic, climate change can seem ... confusing.
Where Things Stand Today
"คุณต้องเข้าใจวิทยาศาสตร์อย่างแท้จริงเพื่อที่จะเข้าใจว่าเหตุใด [การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ] จึงเป็นปัญหาตามรัฐธรรมนูญ" Lozak กล่าวก่อนที่จะอ่านระดับก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ตลอดประวัติศาสตร์และภัยคุกคามของระดับ CO2 ที่เพิ่มขึ้นมีความหมายต่อโลกอย่างไร "ผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศนั้นรุนแรงมากจนกลายเป็นภัยคุกคามที่มีอยู่จริงต่ออารยธรรมดังนั้นจึงไม่ยากที่จะก้าวต่อไปที่เป็นการละเมิดสิทธิตามรัฐธรรมนูญของพลเมือง"
วิทยาศาสตร์เกี่ยวกับผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศมีความชัดเจนอย่างมากมายเป็นเวลาหลายปี เป้าหมายอย่างหนึ่งของ Juliana คือการนำศาสตร์นั้นเข้าไปในห้องพิจารณาคดีและมีระบบกฎหมายปกครองอยู่ จากนั้นนักเคลื่อนไหวจึงหวังว่าการดำเนินการของรัฐบาลเพื่อลดระดับ CO2 จะเกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว มันเกิดขึ้นที่อื่น (ดูแถบด้านข้างด้านล่าง)
“ การทดลองนี้จะทำให้วิทยาศาสตร์และผลกระทบของวิทยาศาสตร์ออกมาชัดเจนมาก” Lozak กล่าว
กรณีดังกล่าวเกิดขึ้นในวันนี้ในช่วงกลางเดือนกันยายน 2019 ยังคงอยู่ในระหว่างการพิจารณาคดี แต่ก็ดำเนินไปอย่างช้าๆ ได้รับอนุญาตให้ดำเนินการในช่วงต้นเดือนพฤศจิกายน 2018โดยศาลฎีกาของสหรัฐอเมริกา เพียงไม่กี่วันต่อมาศาลอุทธรณ์ศาลสหรัฐฯรอบที่ 9 ได้ระงับการพิจารณาคดีอีกครั้งในขณะที่มีการพิจารณาคำขอให้เลิกจ้างอีกครั้งซึ่งเรียกเก็บโดยฝ่ายบริหารของทรัมป์
ตั้งแต่นั้นมามันก็กลับไปกลับมาในสนาม เมื่อวันที่ 27 มกราคม 2019 คณะผู้พิพากษาสามคนในศาลอุทธรณ์รอบที่ 9 ได้รับคำขอจากโจทก์ให้ติดตามการอุทธรณ์อย่างรวดเร็ว Julia Olson กรรมการบริหารและหัวหน้าที่ปรึกษากฎหมายของ Our Children's Trust และที่ปรึกษาร่วมของโจทก์โต้แย้งต่อหน้าศาลอุทธรณ์รอบที่ 9 เมื่อวันที่ 22 กุมภาพันธ์ว่าการพิจารณาคดีควรได้รับอนุญาตให้ดำเนินต่อไป
"คนหนุ่มสาวเหล่านี้สมควรได้รับโอกาสที่จะนำเสนอกรณีของพวกเขาเต็มต่อต้านรัฐบาลของพวกเขาที่จะทำร้ายพวกเขาและให้แสงของความยุติธรรมในฤดูใบไม้ร่วงที่มันอาจจะ" โอลสันกล่าวในการแถลงข่าว "เราจะให้ความกระจ่างเกี่ยวกับสิทธิขั้นพื้นฐานตามรัฐธรรมนูญของเราต่อไปจนกว่าเราจะได้รับความยุติธรรมสำหรับลูก ๆ ของเราและยุติการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศตามที่สหรัฐฯชอบ"
ศาลเห็นและกรณีที่ไปก่อนที่ศาลสหรัฐศาลอุทธรณ์วงจรที่ 9 เมื่อวันที่4 มิถุนายน 2019 ทั้งสองฝ่ายได้รับอนุญาต 20 นาทีสำหรับการโต้เถียงด้วยปากเปล่า Olson โต้แย้งอีกครั้งในนามของโจทก์
ณ ตอนนี้ยังไม่มีคำตัดสินจากศาลอุทธรณ์สหรัฐฯสำหรับรอบที่ 9 "ไม่มีกรอบเวลาที่กำหนดไว้ แต่เราคาดว่าจะมีการพิจารณาคดีในช่วงต้นฤดูใบไม้ร่วง [2019] เนื่องจากศาลได้เร่งรัดการอุทธรณ์เพื่อตอบสนองต่อคำขอของเราในการดำเนินการดังกล่าวเนื่องจากความเร่งด่วนและการสร้างอันตรายจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ" Olson กล่าวทางอีเมล .
If Olson and the plaintiffs win, they will get the green light to go to trial. "The Defendants would likely try one last time to ask the U.S. Supreme Court to stop the youth from having the trial they have worked four years for, but the Supreme Court has twice before denied those attempts," she says. "We are continuing to prepare this case for trial and bring world class climate evidence into court through our experts, alongside the young plaintiffs' testimony on the ways they continue to be harmed by this growing crisis. We will be ready."
Fighting the Good Fight
Loznak, who grew up on his family's farm outside of Roseburg, Oregon, graduated in June 2019 from Columbia University and is back in Oregon. His thesis delved into the politics of climate change, something that at this point may not engender much optimism, even from someone so young.
Yet Loznak sees change coming, pushed along by young activists like himself. Maybe not right away. But he sees it.
"ถ้าคุณดูการสำรวจความคิดเห็นของประชาชนอย่างแท้จริงประชาชนสนับสนุนนโยบายประเภทต่างๆที่เราสนับสนุนอย่างท่วมท้น" Loznak กล่าว “ ฉันไม่ได้มองโลกในแง่ดีมากนักเกี่ยวกับการบริหารงานนี้แต่ฉันมองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับสิ่งที่ประชาชนต้องการจริงๆประเด็นคือคุณต้องให้รัฐบาลเตะด้านหลังเล็กน้อยเพื่อให้มันเกิดขึ้น”
Loznak ร่างที่จะทำบางส่วนของการเตะ ในวันที่ 20 กันยายนเขาและเพื่อนโจทก์หลายคนจะเข้าร่วมGlobal Climate Strike ซึ่งเปิดตัวโดย Greta Thunberg นักเคลื่อนไหวด้านสภาพภูมิอากาศชาวสวีเดนเพื่อเรียกร้องให้มีการดำเนินการด้านสภาพภูมิอากาศ Loznak จะไปพูดในงานที่โอเรกอน
This story is part of Covering Climate Now, a global collaboration of more than 250 news outlets to strengthen coverage of the climate story.
NOW THAT'S INTERESTING
A similar case in Europe pitted almost 900 Dutch citizens and the Urgenda Foundation against their government. (Urgenda is a group calling for a quick turn toward a sustainable society; the title is short for Urgent Agenda.) In October 2018, the Hague Court of Appeals upheld a 2015 ruling that the Netherlands government must take more action to reduce emissions that cause climate change. "The Court of Appeal's decision puts all governments on notice. They must act now, or they will be held to account," Urgenda director Marjan Minnesma said after the verdict.
