แฮร์รี่ วาร์ดอน

ในปี 1900 แฮร์รี วาร์ดอน ชาวอังกฤษวัย 30 ปีเกิดที่เกาะเจอร์ซีย์ ได้ออกทัวร์นิทรรศการมากมายในสหรัฐอเมริกา

มีขึ้นเพื่อส่งเสริมความสนใจในสิ่งที่ยังคงเป็นเกมใหม่ในสหรัฐอเมริกา ในขณะเดียวกันก็เผยแพร่ลูกกอล์ฟใหม่ Vardon Flyer ซึ่งผลิตโดย AG Spalding Co.

Vardon ได้รับเลือกเพราะเขาเป็นนักกอล์ฟที่เก่งที่สุดในโลก ปีที่แล้ว Vardon ได้รับรางวัล British Open ครั้งที่สามของเขา (เขาจะชนะหกครั้งซึ่งเป็นสถิติจนถึงทุกวันนี้)

ทางเลือกของ Vardon มีจุดประสงค์ในการสร้างแรงบันดาลใจให้ผู้คนเล่นเกมเนื่องจากการสวิงที่ราบรื่นและสง่างามของเขา

Vardon ซึ่งบางครั้งเรียกว่า "The Greyhound" ถือเป็น "บิดาแห่งวงสวิงกอล์ฟสมัยใหม่" เขาเป็นคนแรกที่สร้างศาสตร์แห่งวงสวิง โดยใช้กลไกที่ทุกคนสามารถเข้าใจและพยายามเลียนแบบได้

แท้จริงแล้ว เขาไม่ได้เป็นผู้คิดค้นด้ามจับกอล์ฟที่ตั้งชื่อตามเขา ซึ่งนิ้วก้อยของมือล่างบนไม้กอล์ฟทับนิ้วชี้ของมืออีกข้างหนึ่ง แต่เขาต้องรับผิดชอบในการเผยแพร่อย่างแน่นอน

Vardon Grip ซึ่ง Vardon กล่าวว่ามือที่ดีที่สุดสำหรับวงสวิงที่สม่ำเสมอมากขึ้นคือจนถึงทุกวันนี้ใช้โดยนักกอล์ฟส่วนใหญ่ของโลก วาร์ดอนยังเป็นที่รู้จักในด้านความแม่นยำของเขา ซึ่งเขาเป็นพันธมิตรที่มีอำนาจมาก แต่ในช่วงหลังๆ นี้เองที่ผู้ชมชาวอเมริกันกลุ่มแรกของเขาชื่นชมมากที่สุด

วาร์ดอนเล่าในหนังสือเกี่ยวกับการเดินทางไปอเมริกาครั้งแรกของเขาว่า "ในตอนนั้น ชาวอเมริกันยังไม่ก้าวหน้าพอที่จะชื่นชมคะแนนที่ละเอียดกว่าของเกม อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าพวกเขาจะชอบบอลประเภทที่ 1 อย่างทั่วถึง ขับรถ ฉันตีมันให้สูงเพื่อพกพาซึ่งคล้ายกับการวิ่งกลับบ้าน”

สำหรับการเดินทางไปสหรัฐอเมริกาในปี 1900 วาร์ดอนเดินทางกว่า 20,000 ไมล์ ไปทางตะวันตกให้ไกลถึงชิคาโกและทั่วทั้งรัฐทางตะวันออกเฉียงใต้ ยกเว้นการหยุดพักเพื่อกลับบ้านเพื่อปกป้องตำแหน่ง British Open ของเขา (เขาจบที่สอง) ทัวร์ 1900 ของเขาขยายไปเกือบตลอดทั้งปี

ในแต่ละจุด เขาเล่น "ลูกที่ดีที่สุด" ของผู้เล่นที่ดีที่สุดสองคนในเมือง หรือมืออาชีพชั้นนำในการแข่งขันเดี่ยว เขาแพ้เพียง 13 จาก 65 แมตช์บอลที่ดีที่สุดและดรอปเพียงแมตช์เดียว ในรูปแบบที่ยิ่งใหญ่ Vardon ชนะ 1900 US Open (แม้ว่าเขาจะกระพือไปที่หลุมสุดท้ายหนึ่งนิ้ว) วาร์ดอนชนะสองจังหวะและแซงหน้า David Ball มืออาชีพชาวอเมริกันที่ใกล้ที่สุด 10 นัด

ทัวร์ 1900 ได้รับเครดิตอย่างถูกต้องในการสร้างความสนใจที่สำคัญครั้งแรกในกีฬากอล์ฟในสหรัฐอเมริกา

วาร์ดอนจะกลับไปสหรัฐอเมริกาอีกครั้งในปี พ.ศ. 2456 เพื่อชมนิทรรศการอีกครั้ง การเดินทางครั้งนี้ทำให้เขากลายเป็นปัจจัยกระตุ้นความสนใจในกีฬากอล์ฟของคนอเมริกันอีกครั้ง แต่ครั้งนี้เพราะเขาแพ้การแข่งขัน

ในปีนั้น Vardon (และ Ted Ray เพื่อนร่วมชาติของเขา) พ่ายแพ้ในรอบรองชนะเลิศของ US Open โดย Francis Ouimetหนุ่มสมัครเล่นชาวอเมริกันที่ไม่รู้จัก หาก Ouimet เอาชนะคนที่มีชื่อเสียงน้อยกว่า Vardon (และ Ray) ชัยชนะของเขาคงแทบไม่ได้รับเสียงชื่นชมจากเขาเลย - เสียงไชโยโห่ร้องที่กระตุ้นหนึ่งในความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในบันทึกประวัติศาสตร์กอล์ฟของอเมริกา

Vardon พร้อมด้วยพี่น้องของเขาเล่นกอล์ฟเป็นแคดดี้ เขาเล่นกอล์ฟครั้งแรกเมื่ออายุได้แปดขวบเมื่อเขา พี่น้อง และเด็กหนุ่มคนอื่นๆ สร้างเส้นทางขึ้นเอง (หลุมส่วนใหญ่อยู่ในระยะ 50 หลา) เขาทำไม้กระบอง ของตัวเอง - หัวไม้โอ๊ค ใบหน้าที่ปกคลุมด้วยแผ่นดีบุก ก้านกิ่งหนามดำ "ลูกบอล" เป็นลูกหิน

Vardon เดินตามพ่อของเขาไปทำสวน แต่งานแรกของเขาคืองานให้กับนายทหารที่เกษียณอายุราชการซึ่งเป็นผู้คลั่งไคล้กอล์ฟ และเขาได้มอบไม้กอล์ฟจริงชุดแรกให้ Vardon ชุดแรกของเขา ไม่นานหลังจากนั้น ในวัย 20 ต้นๆ ของเขา Vardon เดินตามพี่ชายของเขาเข้าสู่วงการกอล์ฟอาชีพ

ในปี 1896 Vardon วัย 26 ปีคว้าตำแหน่ง British Open เป็นครั้งแรก โดยเอาชนะ JH Taylorแชมป์เก่าได้ 4 สโตรกในรอบเพลย์ออฟ 36 หลุม วาร์ดอนยังคงเป็นจ่าฝูงต่อไปอีก 25 ปี สถิติการแข่งขันส่วนใหญ่ของเขาหายไป แต่เป็นที่ทราบกันดีว่า ณ จุดหนึ่งเขาชนะการแข่งขัน 14 รายการติดต่อกันในบริเตนใหญ่

การวางตัวไม่ใช่ชุดที่แข็งแกร่งของ Vardon “ฉันคิดว่าฉันรู้ดีพอๆ กับที่ใครๆ ว่าไม่ควรทำ” เขาเคยกล่าวไว้ อย่างไรก็ตาม ความแม่นยำของ Vardon นั้นเป็นเรื่องของตำนาน ว่ากันว่าถ้าเขาเล่นในสนามเดียวกันในตอนบ่ายที่เขาเล่นในเช้าวันนั้น ครั้งที่สองที่เขาตีออกจาก Divots ตอนเช้าของเขา อาจไม่ใช่ แต่เรื่องราวดังกล่าวมักจะมีพื้นฐานอยู่บ้าง

ไม่ว่าในกรณีใด Vardon เป็นนักแม่นปืนที่เฉียบขาด ในลักษณะเดียวกับไม้กอล์ฟของเขา เขาเป็นคนเงียบขรึม พูดน้อยแต่ขี้เล่นเมื่อถึงเวลานั้น

Bobby Jonesวัยเยาว์จับคู่กับ Vardon ในรอบคัดเลือกสำหรับปี 1920 US Open และหลังจากที่โจนส์ยิงลูกพิทช์ได้สำเร็จ เขาถามวาร์ดอนว่า "คุณเคยเห็นช็อตที่แย่กว่านั้นในชีวิตคุณไหม" ซึ่ง Vardon ตอบอย่างตรงไปตรงมาและตรงไปตรงมาว่า "ไม่"

สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับกอล์ฟ โปรดดูที่: