เหตุใดการปฏิวัติอเมริกาจึงเป็นการปฏิวัติ

หลายแง่มุมของการปฏิวัติอเมริกาอาจทำให้เกิดการปฏิวัติได้ ประการแรกการรบแบบกองโจรมีบทบาทสำคัญในสงครามเพื่อเอกราชโดยแทนที่การต่อสู้ระดับเสียงในช่วงก่อนหน้านี้ ประการที่สองการปฏิวัติที่เกิดขึ้นนอกพรมแดนของประเทศแม่ของมันซึ่งจะทำให้การปฏิวัติอเมริกันที่โดดเด่นเมื่อเทียบกับสิ่งที่ชอบที่การปฏิวัติฝรั่งเศส

แต่สิ่งที่ทำให้การปฏิวัติอเมริกาเป็นการปฏิวัติอย่างแท้จริงก็คือการเปลี่ยนแปลงระบอบการปกครองนั้นไม่ได้จบลงด้วยการเปลี่ยนแปลงระบอบการปกครองเท่านั้น แต่เป็นการสร้างชาติใหม่ทั้งหมดที่ตั้งอยู่บนหลักการประชาธิปไตย

นั่นหมายความว่าสหรัฐอเมริกาเป็นประชาธิปไตยแห่งแรกของโลกหรือไม่? ไม่อันที่จริงรัฐบาลสหรัฐฯไม่ใช่ประชาธิปไตยทางตรงซึ่งประชาชนเองลงคะแนนเสียงให้กับนโยบายของประเทศและการใช้จ่ายงบประมาณ แต่เป็นประชาธิปไตยแบบตัวแทน ในระบอบประชาธิปไตยแบบตัวแทนหรือที่เรียกว่าสาธารณรัฐประชาชนจะเลือกตัวแทนที่ดำเนินธุรกิจของประเทศ

นครรัฐเอเธนส์ของกรีกเป็นหนึ่งในระบอบประชาธิปไตยโดยตรงแห่งแรกของโลกและสาธารณรัฐโรมันเป็นระบอบประชาธิปไตยแบบตัวแทนแห่งแรกในประวัติศาสตร์ตั้งแต่ 509 คริสตศักราชถึง 27 คริสตศักราช [ที่มา: Hauer , National Geographic Society ] แม้ว่าจะไม่ใช่การทดลองประชาธิปไตยครั้งแรกในประวัติศาสตร์ แต่การปฏิวัติอเมริกายังถือว่าเป็นการปฏิวัติ (ถึงขั้นรุนแรง) ในช่วงเวลานั้นโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเทียบกับประเทศในยุโรปที่มีอำนาจมากที่สุดในสมัยนั้นซึ่งยังคงถูกปกครองโดยโลกเก่า พระมหากษัตริย์และขุนนางที่ร่ำรวย

นักประวัติศาสตร์ได้ถกเถียงกันอย่างจริงจังว่าการปฏิวัติอเมริกาก่อให้เกิดประชาธิปไตยได้อย่างไร บางคนมองว่าการปฏิวัติเป็นการต่อสู้เพื่อปกครองตนเอง คนอื่นมองว่าเป็นการต่อสู้ทางชนชั้นที่ปะทุขึ้นด้วยความรุนแรง [ที่มา: McManus ] ไม่ว่าต้นกำเนิดของมันจะเป็นอย่างไร - และปัจจัยการแข่งขันและความร่วมมือหลายอย่างก่อให้เกิดการปฏิวัติอเมริกาในความเป็นจริงได้สร้างชาติใหม่ที่เป็นประชาธิปไตย

แน่นอนว่าแนวคิดที่โธมัสเจฟเฟอร์สันรวมอยู่ในคำประกาศอิสรภาพ - ที่ว่า "มนุษย์ทุกคนถูกสร้างขึ้นมาเท่าเทียมกัน" และรัฐบาลนั้นได้มาจากอำนาจของตนจาก "ความยินยอมของผู้ปกครอง" - เป็นการปฏิวัติอุดมการณ์ประชาธิปไตย [ที่มา: หอจดหมายเหตุแห่งชาติ ] แต่ยังไม่ได้จนกว่าจะมีการให้สัตยาบันรัฐธรรมนูญในอีกกว่าทศวรรษต่อมาในปี พ.ศ. 2332 หลักการประชาธิปไตยของชาติใหม่ได้ถูกนำไปปฏิบัติ หากไม่มีรัฐธรรมนูญเอกสารที่รับรองการปกป้องสิทธิพลเมืองและพันธนาการที่วางไว้บนรัฐประชาธิปไตยที่เกิดจากคำประกาศจะมีอยู่ในสำนวนเท่านั้น

นักประวัติศาสตร์คนอื่นแย้งว่าประชาธิปไตยแบบอเมริกันไม่ได้ถือกำเนิดขึ้นอย่างแท้จริงจนกระทั่งปี ค.ศ. 1796 เมื่อจอร์จวอชิงตันลาออกจากตำแหน่งประธานาธิบดีคนแรกของอเมริกาโดยสมัครใจหลังจากดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีคนแรกของอเมริกาถึงสองวาระ [ที่มา: Stromberg ] นับเป็นการถ่ายโอนอำนาจอย่างสันติครั้งแรกในประเทศใหม่และเป็นแบบอย่างที่ประธานาธิบดีอเมริกันไม่ได้เป็นผู้นำตลอดชีวิต แต่ได้รับการเลือกตั้งเป็นประจำโดยเจตจำนงของประชาชน

นอกจากนี้ยังสามารถสร้างกรณีที่ชัดเจนได้ว่าแง่มุมที่ปฏิวัติที่สุดของการปฏิวัติอเมริกา - อุดมคติประชาธิปไตยอันสูงส่งในเรื่องความเท่าเทียมกันและการเป็นตัวแทนอย่างเต็มรูปแบบนั้นได้มาจากวิวัฒนาการที่ช้ามากกว่าการปฏิวัติเพียงครั้งเดียว ประชาธิปไตยแบบอเมริกันอาจถือกำเนิดขึ้นในศตวรรษที่ 18 แต่นั่นคือ "ประชาธิปไตย" ที่มีเพียงคนผิวขาวเท่านั้นที่มีสิทธิเลือกตั้ง หลังจากการขจัดความเป็นทาสการขยายสิทธิในการออกเสียงลงคะแนนให้กับชายชาวแอฟริกัน - อเมริกันและผู้หญิงทุกคนและการผ่านกฎหมายสิทธิพลเมืองโดยยกเว้นภาษีการสำรวจความคิดเห็นที่เลือกปฏิบัติและการทดสอบความเป็นพลเมืองอเมริกาสามารถเรียกตัวเองว่าเป็นประชาธิปไตยได้อย่างถูกต้อง

บทความที่เกี่ยวข้อง