คุณอาจระมัดระวังเป็นพิเศษในการป้องกันหมัด แต่แมวและสุนัข ของ คุณยังคงสามารถ เข้าไปยุ่งกับ แมลงไม่มีปีกขนาดเล็กเหล่านี้ได้ในหลายๆ ที่ พื้นที่ที่พบได้บ่อยที่สุด ได้แก่ พื้นที่ที่มีการสัมผัสสูง เช่น สนามหลังบ้านของคุณเอง ซึ่งเอื้อต่อกระรอกกวาง กระต่าย และสัตว์ป่าอื่นๆ ตลอดจนสวนสุนัข คนตัดขน หรือสถานรับเลี้ยงเด็กสำหรับสุนัขเล็ก แม้แต่เครื่องนอน เบาะพรม และของตกแต่งต่างๆ ก็สามารถเป็นแหล่งเพาะพันธุ์ชั้นเยี่ยมได้
โดยพื้นฐานแล้วโปรแกรมโหลดฟรีที่อาศัยอยู่บนสิ่งมีชีวิตอื่น ปรสิตเหล่านี้มีอยู่โดยการบริโภคเลือดจากโฮสต์ ซึ่งโดยทั่วไปรวมถึงสุนัขและแมว หมัดสามารถอยู่ได้ทุกที่ตั้งแต่ 13 วันถึงหนึ่งปี และในช่วงเวลานั้นก็สามารถให้กำเนิดลูกหลานได้หลายล้านตัว แม้ว่าจะมีหมัดหลายสายพันธุ์ แต่ชนิดที่มักส่งผลกระทบต่อทั้งสุนัขและแมวในอเมริกาเหนือคือหมัดแมว ( Ctenocephalides felis ).
อันดับแรก คุณอาจสังเกตเห็นผลกระทบของหมัดเมื่อสัตว์เลี้ยงของคุณข่วน เลีย และเคี้ยวซ้ำ ๆ และบางครั้งคุณอาจเห็นแมลงสีน้ำตาลตัวเล็ก ๆ เคลื่อนไหวไปมาบนหัว ท้อง และโคนหางของสัตว์ของคุณ
แม้ว่าหมัดที่เพิ่งโผล่ออกมาใหม่จะต้องหาอาหารภายในสองสามวัน แต่ตัวเต็มวัยสามารถอยู่ได้สองสามเดือนโดยไม่มีอาหาร ดักแด้หมัดยังสามารถอยู่ในรังของมันได้นานถึงหนึ่งปี โดยรอที่จะรับรู้ถึงความร้อนในร่างกายและแรงสั่นสะเทือนที่บ่งบอกถึงการปรากฏตัวของโฮสต์ที่อยู่ใกล้เคียง ความสามารถในการอยู่ได้โดยปราศจากอาหารเป็นเพียงหนึ่งในการปรับตัวหลายอย่างของหมัด ทำให้ง่ายต่อการย้ายไปรอบๆ ตัวของมัน กินเลือด ขยายพันธุ์ และอยู่รอดในยามขาดแคลนอาหาร เราจะมาดูกันว่าการดัดแปลงเหล่านี้ทำให้การฆ่าหมัดยากขึ้นได้อย่างไร สำรวจวิธีป้องกันแมลงศัตรูพืชเหล่านี้ไม่ให้บุกรุกบ้านและสัตว์เลี้ยงของคุณ และแนะนำวิธีกำจัดหมัดหากเกิดขึ้น
