ปัจจุบันศาลาว่าการของสหรัฐฯเป็นสัญลักษณ์ทางสถาปัตยกรรมที่สำคัญที่สุดของอเมริกา มากกว่าทำเนียบขาวเป็นมากกว่าอนุสาวรีย์ต่างๆที่ตั้งอยู่ในวอชิงตันภูมิทัศน์ของดีซีอาคารรัฐสภาตั้งอยู่อย่างงดงามมานานกว่าสองศตวรรษบนเนินเขาที่มองเห็นเมืองในหลาย ๆ ด้านคืออเมริกา เป็นที่ซึ่งงานสกปรกของฝ่ายนิติบัญญัติของระบอบประชาธิปไตยเสร็จสิ้น
อาคารศาลาว่าสมควรสถานะของมันคือการเข้าเยี่ยมชมมากกว่า3 ล้านคนทุกปี นักท่องเที่ยวที่เต็มไปด้วยแฟนนี่เด็กนักเรียนที่ไม่ได้อยู่ในโรงเรียนและนักท่องเที่ยวจากต่างประเทศที่อยากรู้อยากเห็นปะปนอยู่บนพื้นที่ประมาณ 4 เอเคอร์ (1.6 เฮกตาร์) ซึ่งอาคารของรัฐสภาตั้งอยู่
ผู้สร้างจินตนาการถึงความสนใจแบบนั้น หากไม่ได้อยู่ในจำนวนเหล่านั้นบางที (พวกเขาไม่ได้นับชุดแฟนนี่อย่างแน่นอน) พวกเขาเห็นว่าศาลากลางจะกลายเป็นสัญลักษณ์ของประเทศและด้วยเหตุนี้จึงตัดสินใจว่าควรสะท้อนถึงความยิ่งใหญ่ของแนวคิดที่สหรัฐฯเป็นตัวแทน .
"ในฐานะที่เป็นประเทศใหม่มันเป็นสิ่งสำคัญที่จะกำหนดเสียงและสร้างการรวมตัวกันทางกายภาพของอุดมการณ์และความทะเยอทะยานที่ประเทศใหม่นี้เป็นตัวแทนของ" คริสเจฮาวเวิร์ดเป็นอาจารย์ในโรงเรียนสถาปัตยกรรมและการวางผังเมืองที่มหาวิทยาลัยคาทอลิกแห่งอเมริกา , ในวอชิงตันดีซีกล่าวทางอีเมล "สำคัญเพื่อประโยชน์ของตัวเอง แต่ยังสัมพันธ์กับโลกในการแสดงอัตลักษณ์ที่มั่นใจของคุณค่าประชาธิปไตยในสาธารณรัฐใหม่ซึ่งหมายถึงการยืนยงและอยู่เหนือกาลเวลา"
การตัดสินว่าอุดมคติเหล่านั้นควรแสดงออกทางสถาปัตยกรรมอย่างไรนั้นแทบจะไม่ชัดเจนในตัวเอง ในท้ายที่สุดผลของการแข่งขันเป็นไปตามความฝันของรัฐมนตรีต่างประเทศโทมัสเจฟเฟอร์สันและตัดสินโดยเจฟเฟอร์สันประธานาธิบดีจอร์จวอชิงตันและคณะกรรมาธิการของดิสตริกต์ออฟโคลัมเบีย
เลือกการออกแบบ
วิศวกรชาวฝรั่งเศส Pierre Charles L'Enfant ซึ่งเป็นผู้วางพิมพ์เขียวสำหรับวอชิงตันดีซีและตำแหน่งของศาลากลางในสิ่งที่เรียกว่าJenkins 'Hillในเวลานั้นคาดว่าจะออกแบบศาลากลาง แต่หลังจากที่เขาปฏิเสธที่จะส่งแผน - เขาบอกว่ามีการวางแผนไว้ในหัวของเขาทั้งหมด - เจฟเฟอร์สันแนะนำให้มีการแข่งขันแบบเปิด คณะกรรมการรับผู้เข้าแข่งขัน 17 คน พวกเขาไม่ได้ตื่นเต้นกับพวกเขาเลย
แผนดังกล่าวมาจากสถาปนิกชาวฝรั่งเศสเยอรมันและอิตาลี (รวมถึงคนอื่น ๆ ) และทุกคนพยายามสะท้อนให้เห็นถึงสิ่งที่พวกเขาคิดว่าประเทศที่ยังมีลูกมีอยู่ จากหอจดหมายเหตุของหอสมุดแห่งชาติ :
หลายแผนเหล่านั้นหากพวกเขาได้รับรู้จะทำให้อาคารมีรสชาติที่แตกต่างอย่างเห็นได้ชัดจากสิ่งที่เราได้รับรู้มา ตัวอย่างเช่นวิสัยทัศน์ของ James Diamond สถาปนิกชาวไอริชมีหน้าต่างโค้งที่ชั้นหนึ่งและอาคารถูกปกคลุมด้วยโดมขนาดเล็ก
Andrew Mayfield Carshoreอดีตทหารอังกฤษดำเนินไปอย่างเรียบง่ายโดยสะท้อนให้เห็นถึงสถาปัตยกรรมก่อนสงครามปฏิวัติ (ดูภาพด้านบน)
Stephen Hallett ชาวฝรั่งเศสจัดทำแผนแฟนซีในสไตล์นีโอคลาสสิกซึ่งได้รับการตอบรับค่อนข้างดี จนกระทั่งนั่นคือผู้ชนะมาพร้อม
วิลเลียม ธ อร์นตันแพทย์ที่ได้รับการฝึกฝนในสกอตแลนด์ส่งแนวคิดที่ล่าช้าซึ่งได้รับอนุญาตจากผู้พิพากษาที่ผิดหวังอย่างมากซึ่งมองเห็นอาคารสามส่วน ส่วนศูนย์ยอดโดมต่ำในรูปแบบของแพนธีออนในกรุงโรมและส่วนที่สองทั้งสองข้างของมันหนึ่งสำหรับการพิจารณาของสภาผู้แทนราษฎรและหนึ่งสำหรับวุฒิสภา
วอชิงตันยกย่องผลงานของ ธ อร์นตันในเรื่อง " ความยิ่งใหญ่เรียบง่ายและสะดวกสบาย " แผนการของสถาปนิกสมัครเล่นได้รับเลือกในที่สุดและ Thornton ได้รับรางวัล $ 500 และที่ดินในวอชิงตันดีซีสำหรับความพยายามของเขา
"ธ อร์นตัน ... สามารถก้าวเข้ามาได้ด้วยแนวคิดการออกแบบที่ได้รับแรงบันดาลใจซึ่งสะท้อนกับคณะกรรมการคัดเลือกอย่างชัดเจน" โฮเวิร์ดกล่าว "ส่วนหนึ่งของความสำเร็จนั้นฉันเชื่อว่ามาจากการแสดงการออกแบบที่คล้ายคลึงกับสิ่งที่บอกเป็นนัย ๆ แล้วในแผนของปิแอร์เลองฟองต์ในวอชิงตันดีซีซึ่งมีการซื้อในแง่ของจินตนาการทางกายภาพของสิ่งที่อาคารรัฐสภาอาจสัญญาไว้"
งานในหน่วยงานของสหรัฐฯเริ่มขึ้นในปี 1793 ภายในปี 1800 แม้ว่าอาคารจะไม่เสร็จสมบูรณ์ แต่รัฐสภาหอสมุดแห่งชาติศาลฎีกาและศาลของ District of Columbia ก็ย้ายเข้ามา (รัฐสภาและศาลฎีกา เคยประชุมที่ Federal Hall ในนิวยอร์กซิตี้และใน Congress Hall ในฟิลาเดลเฟีย)
ประชาธิปไตยแบบอเมริกันมีบ้านถาวร
ศาลากลางแล้วและปัจจุบัน
ตลอดหลายปีที่ผ่านมาหน่วยงานของรัฐได้รับการเปลี่ยนแปลงมากมายแม้ว่าจะไม่เคยห่างไกลจากวิสัยทัศน์แบบนีโอคลาสสิกของ ธ อร์นตัน ตัวอาคารได้รับการตั้งค่าไหม้จากอังกฤษในสงคราม 1812เกือบเผาไหม้บนพื้น24 สิงหาคม 1814
ในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 19 การปรับปรุงและขยายครั้งใหญ่เกิดขึ้นโดยมากกว่าการเพิ่มความยาวของศาลาว่าการเป็นสองเท่า ในปีพ. ศ. 2399 โดมเหล็กเกือบ 4,500 ตัน (4,082 เมตริกตัน) ได้แทนที่โดมไม้ที่หุ้มด้วยทองแดงที่มีขนาดเล็กกว่ามากในส่วนตรงกลางของอาคาร ในปีพ. ศ. 2406 รูปปั้นแห่งเสรีภาพสูง 19.5 ฟุต (5.9 เมตร) น้ำหนักเกือบ 15,000 ปอนด์ (6,803 กิโลกรัม) ถูกยกขึ้นไปบนยอดโดมใหม่
ในช่วงหลายปีที่ผ่านมามีการเพิ่มระเบียงพื้นที่ได้รับการปรับปรุงพื้นที่ได้รับการปรับปรุงและในปี 2008 โครงการที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของ Capitol ได้เปิดขึ้น: ศูนย์ผู้เยี่ยมชม 580,000 ตารางฟุต (53,883 ตารางเมตร) ซึ่งตั้งอยู่ใต้ดินทางด้านตะวันออกของ Capitol เพื่อไม่ทำลายวิสัยทัศน์ดั้งเดิมของ ธ อร์นตัน
"ผลิตภัณฑ์สุดท้ายในหลาย ๆ ด้านดูเหมือนจะหลีกเลี่ยงไม่ได้โดยอาศัยอำนาจจากการที่ผู้คนจำนวนมากที่เกี่ยวข้องถูกชี้นำโดย 'ความคิดที่ดี' และภาษาที่จำเป็นเช่นเดียวกันพร้อมกับหลักการพื้นฐานและเป้าหมายสำหรับประเทศของเราในใจนี่คือการสร้างประชาธิปไตยอย่างแท้จริงและมัน แสดงให้เห็นว่าเป็นผล "Howard กล่าว "ฉันคิดว่ามันยังคงยืนอยู่กับสิ่งที่ ธ อร์นตันและเจฟเฟอร์สันจินตนาการไว้เพราะมันไม่ใช่การประยุกต์ใช้ภาษาสถาปัตยกรรมแบบอัตวิสัยและตามอำเภอใจมันคือสิ่งที่ตั้งใจจะเป็นมาตลอดและจะยังคงเป็นเช่นนั้นต่อไป"
ตอนนี้ที่น่าสนใจ
สถาปนิกของหน่วยงานของรัฐเป็นองค์กรของรัฐบาลที่ให้บริการทั้งรัฐสภาและศาลฎีกาสหรัฐ มีหน้าที่สร้างและบำรุงรักษาอาคารสถานที่สำคัญอนุสรณ์สถานสวนและงานศิลปะบน Capitol Hill ซึ่งรวมถึงศาลฎีกาซึ่งตั้งอยู่ทางฝั่งตะวันออกของศาลาว่าการสหรัฐฯและพื้นที่สิ่งอำนวยความสะดวกมากกว่า 18.4 ล้านตารางฟุต (1.7 ล้านตารางเมตร) บนพื้นที่ประมาณ 570 เอเคอร์ (230 เฮกตาร์)
