ข้ามดาเรียนแก๊ป ป่าเถื่อนที่แบ่งทางหลวงแพนอเมริกัน

Oct 28 2021

ถนนทุกสายบนทางหลวง Pan American สิ้นสุดที่ Darién Gap ซึ่งเป็นป่าทึบที่แยกปานามาและโคลอมเบีย อะไรทำให้การเดินป่าบริเวณนี้อันตรายมาก?

Darién Gap เป็นหนึ่งในสถานที่ที่อันตรายที่สุดในโลก เป็นป่าเถื่อนที่เต็มไปด้วยงูพิษ แม่น้ำที่โหมกระหน่ำ และผู้ลักลอบขนยาเสพติด LUIS ACOSTA / AFP ผ่าน Getty Images

พรมแดนติดกับโคลอมเบียและปานามามีพื้นที่ 10,000 ตารางไมล์ (25,900 ตารางกิโลเมตร) ของป่าที่ไม่มีถนนซึ่งเรียกว่าดาเรียนแกป เฉพาะทางเท้าโคลนแนะนำนักเดินทางผ่านพื้นที่ภูเขานี้ปกคลุมด้วยป่ากว้างใหญ่เมฆป่าชายเลนหนองน้ำแม่น้ำที่บ้าคลั่งและหนาแน่นเต็มไปเจริญเติบโตเก่าป่า

สำหรับใครก็ตามที่มีหนังสือเดินทางและเงินที่ต้องการเดินทางจากอเมริกาใต้ไปยังอเมริกากลางหรืออเมริกาเหนือ การตัดสินใจที่ดีที่สุดคือการหลีกเลี่ยง Darién Gap ไปเลย เดินทางข้ามเครื่องบินหรือรอบๆ ทางทะเล มิฉะนั้นอาจเสี่ยงที่จะถูกลักพาตัวโดยกองโจร โจรปล้น หรือต้องทนทุกข์ทรมานกับการตายอย่างเจ็บปวดจากการถูกงูกัดจากงูที่มีพิษร้ายแรงที่สุดตัวหนึ่งของโลก

แต่สำหรับผู้อพยพ 91,000 คนที่ผ่าน Darién Gap จนถึงตอนนี้ในปี 2564 ไม่มีทางเลือกอื่นเนื่องจากนโยบายปิดพรมแดนของปานามา สำหรับผู้อพยพที่สิ้นหวัง วิธีเดียวที่จะเดินทางจากดาเรียนไปยังอีกด้านหนึ่งคือต้องผ่านเข้าไป

Darién Gap มีพรมแดนติดกับโคลอมเบียและปานามา และเป็นทางแยกเพียงจุดเดียวบนทางหลวง Pan American Highway ระยะทาง 30,000 ไมล์ (48,280 กิโลเมตร)

ช่องว่างดาเรียนคืออะไร?

ป่าเขตร้อนที่แยกตัวเป็นพื้นที่ที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของป่าเก่าแก่ที่สุดในละตินอเมริกา นอกจากนี้ยังเป็นทางแยกเพียงแห่งเดียวในPan American Highwayซึ่งเป็นระบบทางหลวงระยะทาง 30,000 ไมล์ที่วิ่งตลอดทางจากอาร์เจนตินาถึงอลาสก้า อุทยานแห่งชาติ Darién ซึ่งเป็นมรดกโลกขององค์การยูเนสโก เชื่อกันว่ามีความหลากหลายในด้านพืชและสัตว์ต่างๆ เช่นเดียวกับอเมซอนที่มีพืชและสัตว์เฉพาะถิ่นจำนวนมากที่พบในดาเรียนเท่านั้น

คุณจะพบหาดทราย ชายฝั่งหิน และป่าชายเลนตลอดแนวชายฝั่ง รวมถึงพื้นที่ชุ่มน้ำ แม่น้ำ และลำธารมากมาย รวมถึงป่าฝนที่ราบลุ่มที่ใหญ่ที่สุดบนชายฝั่งแปซิฟิกของอเมริกากลาง นอกจากนี้ยังเป็นที่อยู่ของคาปิบารา เสือจากัวร์ ลิงฮาวเลอร์จระเข้อเมริกันงูและกบมีพิษ ตลอดจนชนเผ่าอินเดียนสองเผ่า

แม้ว่าDarién Gap จะอุดมไปด้วยความหลากหลายทางชีวภาพแต่ภูมิประเทศที่ยากลำบากก็หมายความว่าไม่ได้รับการศึกษาเป็นอย่างดี Sofía Rodriguez เป็นนักชีววิทยาเชิงบูรณาการที่ศึกษากบใน Darién Gap ในปี 2015 เธออยากรู้ว่าเชื้อราที่ชื่อChytridที่แพร่ระบาดในกบในอเมริกาใต้ได้ทำให้มันกลายเป็นกบในช่องว่างหรือไม่

เธอพบว่าการวางแผนการเดินทางนั้นยากเพราะมีข้อมูลเพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับภูมิภาคนี้ "คุณมีป่าที่ไม่ได้รับการศึกษาดีขนาดนั้น" เธอกล่าว "เรากำลังเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับDarién Gap โดยการเข้าไปพูดคุยกับผู้คนให้มากขึ้น แต่ก็ยากที่จะหาข้อมูลว่าจะไปถึงที่นั่นได้อย่างไร"

รูปภาพเช่นนี้แสดงให้เห็นว่าเหตุใดการเดินสำรวจดาเรียนแก๊ปจึงเป็นอันตราย แม้ว่าจำนวนผู้อพยพยังคงพยายามสูงเป็นประวัติการณ์

งู กองโจร และโจร โอ้ มาย!

การเป็นมนุษย์ในป่าที่ร้อนชื้นนี้ไม่เอื้ออำนวย หากไม่มีการเตรียมการหรือการป้องกัน คุณอาจยอมจำนนต่ออันตรายต่างๆ มากมายของ Darién Gap รวมถึงการถูกงูพิษกัดที่ร้ายแรงความอดอยาก การบาดเจ็บ การจมน้ำ หรือการโจมตีโดยโจรหรือกองโจร

"Darién Gap เป็นหนึ่งในสถานที่ที่มีฝนตกชุกที่สุดในโลก และเมื่อฝนตกก็หมายความว่าแม่น้ำที่สงบจะกลายเป็นแม่น้ำที่โหมกระหน่ำได้อย่างรวดเร็ว" Nadja Drost นักข่าวสืบสวนที่ได้รับรางวัลพูลิตเซอร์ซึ่งทำซีรีส์ PBS กล่าวเกี่ยวกับการเดินทางของผู้อพยพในDarien Gap

บางครั้งผู้อพยพต้องข้ามแม่น้ำวันละ 15 ครั้ง และหลายคนจมน้ำตาย “หากพวกเขาตั้งค่ายที่ริมฝั่งแม่น้ำ และระดับน้ำในชั่วข้ามคืนก็สูงขึ้น มักจะกวาดล้างผู้อพยพออกไปในขณะที่พวกเขายังกางเต๊นท์อยู่” Drost กล่าว

แม้แต่อาการบาดเจ็บที่ไม่ร้ายแรงถึงชีวิตตามปกติ เช่น ข้อเท้าแพลงก็อาจหมายถึงโทษประหารชีวิตสำหรับผู้เดินทาง หากสิ่งนี้เกิดขึ้น ซึ่งมักจะเป็นทางลาดที่ลื่นของช่องว่าง Drost กล่าว "คุณไม่สามารถตามกลุ่มของคุณ คุณตามหลัง หรืออาหารหมด และคุณต้องทำให้ออกจากที่นั่นโดยวิธีใดวิธีหนึ่ง ตัวเอง หลายคนไม่ทำ พวกมันถูกทำให้เคลื่อนที่ไม่ได้และอดอยากตาย”

ผู้อพยพหรือนักเดินทางจำนวนมากไม่พร้อมสำหรับการเดินทาง มีข้อมูลไม่มากนักเกี่ยวกับระยะเวลาการเดินทาง สิ่งของที่คุณต้องการ หรือวิธีการผ่านอย่างปลอดภัย บางครั้ง มัคคุเทศก์ที่เสียค่าใช้จ่ายละทิ้งกลุ่มหนึ่งในสี่ของทางเข้าไปในป่า แรงงานข้ามชาติเดินเป็นวงกลมจนกว่าพวกเขาจะหนีหรืออดตาย แม้ว่าพวกเขาจะนำอาหาร เต็นท์ หรือเงินมาก็ตาม แต่มีแนวโน้มว่าโจรจะขโมยทุกอย่างก่อนจะจากไป

การเป็นผู้หญิงมีความเสี่ยงมากขึ้นเช่นกัน Drost เตือน “ตอนนี้ ผู้หญิงที่เดินทางผ่าน Darién Gap มีโอกาสสูงมากที่จะถูกทำร้ายทางเพศหรือข่มขืน”

เมื่อพูดถึงการเดินทางข้ามช่องว่าง คุณโชคดีที่รอดออกมาได้

แม้แต่นักท่องเที่ยวและนักวิจัยยังถูกฆ่าหรือลักพาตัว Tom Hart Dykeนักล่ากล้วยไม้และ Paul Winder หุ้นส่วนการเดินทางของเขาถูกลักพาตัวในปี 2000 ที่ Darien Gap และถูกจับเป็นตัวประกันเป็นเวลาเก้าเดือนโดยกองโจร Revolutionary Armed Forces of Columbia (FARC) เพียงเพื่อจะได้รับการปล่อยตัวในทันที ในปี 2013 กลุ่มกบฏ FARC สังหาร Jan Philip Braunisch วัย 26 ปี นักท่องเที่ยวชาวสวีเดนที่พวกเขาสงสัยว่าเป็นสายลับ

หลายคนไม่ทราบหรือเพิกเฉยต่ออันตรายในตอนแรก รวมทั้งโรดริเกซ เธอบอกว่าเธอจำเส้นทางเดินตอนกลางคืนในอุทยานแห่งชาติ Darién เพื่อหากบได้ เมื่อปาร์ค เรนเจอร์สรู้ พวกเขายืนกรานให้เธอเดินทางด้วยมีดแมเชเท

“พวกเขาบอกฉันว่า 'คุณต้องรับมัน!' และฉันไม่เข้าใจว่าทำไม ฉันแค่อยู่บนเส้นทาง ฉันคิดว่ามีดพร้าของฉันคือการตัดผ่านป่า ถ้าจำเป็น แต่ฉันไม่ได้ทิ้งร่องรอยไว้" เธอเล่า แต่พวกเขาอธิบายว่ามีกองโจรอยู่ใกล้ ๆ และพวกเขากำลังเฝ้าดูการเคลื่อนไหวของเธออย่างใกล้ชิด “จากนั้นฉันก็เข้าใจว่าฉันต้องติดอาวุธ เพื่อที่จะได้มีบางอย่างไว้ปกป้องตัวเอง แม้ว่าจะไม่มีอะไรเกิดขึ้นกับฉันในขณะที่ฉันอยู่ที่นั่น แต่ฉันเริ่มเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับพลวัตของกลุ่มในดาเรียน”

ทหารติดอาวุธสองคนของกองกำลังปฏิวัติโคลอมเบีย (FARC) เฝ้าสังเกตเส้นทางเบอร์ลินทางตอนใต้ของโคลัมเบีย

ประวัติศาสตร์ที่ขัดแย้งกัน

นับตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1990 กลุ่มต่างๆ รวมถึงกองโจร FARC และกองกำลังกึ่งทหารฝ่ายขวาได้ค้นพบที่กำบังในDarién Gap เนื่องจากตั้งอยู่บริเวณชายแดนโคลอมเบียและปานามา จึงไม่มีอิทธิพลจากรัฐบาลมากนัก ทำให้เป็นสถานที่ที่เหมาะสำหรับผู้ค้ายาและอาวุธเพื่อปฏิบัติการโดยไม่มีใครเห็น แต่กลุ่มต่างๆ มักต่อสู้กันเองและโจมตีแขกที่ไม่ได้รับเชิญ

หลังจากข้อตกลงสันติภาพปี 2559กับโคลอมเบีย FARC ออกจากดาเรียนในอีกหนึ่งปีต่อมา กองกำลังกึ่งทหารยุบตัวลงในช่วงกลางทศวรรษ 2000 แต่หน่วยของกองกำลังนี้กลับกลายเป็นกลุ่มค้ายา ที่ใหญ่ที่สุดซึ่งเรียกว่าUrabenosควบคุมDarién Gap ส่วนใหญ่ ช่องทางที่สร้างโดย Urabenos เป็นเส้นทางที่สำคัญสำหรับการค้ามนุษย์ข้ามชาติจากเฮติ โคลัมเบีย แอฟริกา และตะวันออกกลางเพื่อแสวงหาทางผ่านไปยังอเมริกากลางและอเมริกาเหนือ

ดังนั้นทำไมไม่เพียงแค่ขับรถ?

การพูดเกี่ยวกับการวางถนนผ่านดาเรียนแก๊ปเพื่อเชื่อมต่อทางหลวงแพน-อเมริกันได้เกิดขึ้นแล้ว แต่ต้นทุนในการสร้างถนนที่ผ่านได้จะมีราคาแพงอย่างไม่น่าเชื่อและทำลายล้างระบบนิเวศ “ผมหวังว่าจะไม่มีใครคิดเกี่ยวกับการสร้างถนนผ่านดาเรียน” โรดริเกซกล่าว "ต้องรักษาไว้อย่างที่เป็นอยู่ - ดีกว่าที่เป็นอยู่"

แม้จะไม่มีถนน แต่นักผจญภัยก็ยังพยายามเดินทางตามความยาวของทางหลวงแพนอเมริกันด้วยยานพาหนะ รวมถึงDarién Gap ในทศวรรษที่ 1960 และ 70 การสำรวจใช้เวลาหลายสัปดาห์หรือหลายเดือน

ทางลาดชัน แม่น้ำที่ผ่านไม่ได้ และป่าทึบ ทำให้ยานพาหนะเสียหายเป็นประจำ ในการนำรถข้ามแม่น้ำ การเดินทางต้องสร้างแพและสะพานด้วยมือ แม้ว่าการเดินทางจะประสบความสำเร็จในท้ายที่สุด แต่นักเดินทางแทบจะไม่สามารถเดินทางได้เกิน 2 ไมล์ (3.2 กิโลเมตร) ต่อวันและประสบกับโรคมาลาเรีย โรคบิด และอาการอ่อนเพลียจากความร้อน

ระหว่างปี 1971 และ 1972 การเดินทางของ British Trans Americas สามารถขับรถจาก Anchorage, Alaska ไปยัง Tierra del Fuego ทางตอนใต้ของชิลี แต่ต้องใช้เรนจ์โรเวอร์สองคันและแลนด์โรเวอร์หนึ่งคันจึงจะขับได้สำเร็จ

The Darién Gap: ศูนย์กลางของวิกฤตการณ์ของมนุษย์

อะไรจะทำให้ทุกคนหมดหวังที่จะข้ามDarién Gap? เหตุผลที่ผู้อพยพย้ายถิ่นเลือกที่จะข้ามผ่านได้เปลี่ยนไปในช่วงหลายปีที่ผ่านมา Drost กล่าว “ไม่น่าเป็นไปได้จริงๆ ที่ใจกลางป่าอันโดดเดี่ยวแห่งนี้ เป็นหนึ่งในสถานที่ที่ดีที่สุดในการเรียนรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นทั่วโลก และสิ่งที่ผลักดันผู้คนออกจากประเทศของพวกเขา”

สำหรับบางคน มันคือสงครามและความขัดแย้ง อื่นๆ มันคือการทำลายล้างความยากจนและความหวังที่จะมีชีวิตที่ดีขึ้นสำหรับครอบครัวของพวกเขา อย่างไรก็ตาม สำหรับนักวิจัยอย่างโรดริเกซ Darién Gap เป็นตัวอย่างที่หายากและน่าประหลาดใจของระบบนิเวศที่ยังไม่ถูกแตะต้อง ซึ่งเหลืออีกมากที่จะสอนเราเกี่ยวกับความหลากหลายทางชีวภาพ ถ้าเราเข้าไปได้โดยไม่ถูกฆ่า

ถนนทุกสายบนทางหลวง Pan American สิ้นสุดที่นี่ในหมู่บ้านแม่น้ำ Rio Chicanaque ในDarién Gap