My Uncle Bud (ชีวิตดี๊ดี)

ฉันอายุ 20 ปีเมื่อฉันไปหาลุง (พี่ชายของพ่อ) และป้าเป็นครั้งแรกเมื่อเป็นผู้ใหญ่ — สิ่งที่ฉันจะทำอีกหลายครั้งหลังจากนั้น ไม่เพียงเป็นการเดินทางไปแคลิฟอร์เนียครั้งแรกของฉันเท่านั้น แต่ฉันรู้สึกตื่นเต้นที่ได้รู้จักพวกเขามากขึ้นและดื่มด่ำกับวิถีชีวิตของพวกเขา

การใช้ชีวิตที่สะดวกสบาย สภาพอากาศที่สวยงาม และเคมีของพวกเขาทำให้การชอบ The Golden State เป็นเรื่องง่าย

ความทรงจำแรกเริ่มคือการขายโรงรถที่ลุงบัดกับฉันมีที่บ้านในซานมัตเตโอ วันนั้นอากาศร้อน ลุงของฉันจึงถอดเสื้อออก เมื่ออายุเกือบ 60 ปี เขามีซิกแพคเต็มท้อง ฉันไม่อยากเชื่อเลย! ฉันจะมีรูปร่างที่ดีเมื่อฉันอายุ 60 ปี แต่ไม่น่าเป็นไปได้อย่างยิ่งที่ฉันจะมีซิกซ์แพ็ก

นั่นเป็นบทเรียนเบื้องต้นเกี่ยวกับสุขภาพและความฟิตจากเขา แม้ว่าฉันจะเป็นนักบาสเก็ตบอลของวิทยาลัยและมีสภาพร่างกายที่แข็งแรงที่สุดในตอนนั้น แต่ฉันก็ไม่เคยลืมหน้าตาของเขาตอนเป็นชายวัยกลางคน โดยไม่ล้มเหลว ฉันจะพบว่าตัวเองอยู่ที่โรงยิมกับเขาทุกครั้งที่ไป — ไม่ว่าฉันจะต้องการหรือไม่ก็ตาม

การมุ่งเน้นที่การออกกำลังกายสม่ำเสมอของเขามีส่วนสำคัญในการมีอายุยืนยาวและเป็นแรงบันดาลใจให้ฉันอย่างไม่ต้องสงสัย

ความครึกครื้นของการอาบแดดในซานฟรานซิสโกตลอดหลายปีที่ผ่านมาและการพบปะเพื่อนใหม่ทำให้มีความสุขมาก แม้ว่าการได้ไปเที่ยวกับป้าและลุงจะเป็นสิ่งที่พิเศษที่สุด เพราะมันทั้งสนุกและสบายใจ วิธีแสดงความรักที่พวกเขามีปฏิสัมพันธ์และดูแลซึ่งกันและกันเป็นสิ่งที่น่าจับตามอง — หรืออย่างที่กวี John Keats พูดว่า….'A Think of Beauty'

ลุงบัดย่างอาหารกลางแจ้งหรือการสนทนาที่ลึกซึ้งที่เราแบ่งปันหรือพบปะกับกลุ่มเพื่อนที่หลากหลายของพวกเขาหรือเยี่ยมชมร้านอาหารท้องถิ่นหรือเพลิดเพลินกับ Napa Valley ไร่องุ่นเป็นช่วงเวลาที่ฉันจะเก็บไว้

ลุงของฉันก็เท่เหมือนกัน (มีวิธีที่ราบรื่นเกี่ยวกับเขา) และไม่ใช่คนดั้งเดิมเหมือนพ่อของฉัน ซึ่งฉันชื่นชม ฉันสามารถคุยกับเขาได้เหมือนเป็นเพื่อนที่ดี หลังจากประสบกับสิ่งที่เกิดขึ้นมากมายแล้ว สติปัญญาและคำแนะนำของเขามีค่ามาก เขามักจะตอบคำถามที่ฉันมีอย่างรอบคอบ

ระหว่างที่ไปเยี่ยมบ้านเพื่อนในโอ๊คแลนด์เย็นวันหนึ่งในฤดูร้อน ฉันจำบรรยากาศการต้อนรับของเพื่อนที่รู้จักกันมานาน ดื่มเครื่องดื่มเล็กน้อยและฟังดนตรีแจ๊สชั้นดี ลุงของฉันชอบดนตรีแจ๊สของเขาและรีบสอนบทเรียนประวัติศาสตร์เกี่ยวกับศิลปินคนใดคนหนึ่งหรือทำให้คุณตื่นเต้นกับเรื่องราว เช่น เวลาที่เขาออกไปเที่ยวกับนักดนตรีชื่อ Al Jarreau ที่ไม่รู้จักในตอนนั้น

การได้ยินเพื่อนเก่าเหล่านี้ระลึกถึงช่วงเวลาที่อยู่ด้วยกันและตอบคำถามในวัยเยาว์ของฉันเป็นเรื่องน่ายินดี จนถึงเวลานั้น ผู้ชายวัยนั้นไม่เคยรวมฉันไว้ในการสนทนาใดๆ ฉันแค่หวังว่าเวลาไม่กี่ชั่วโมงนั้นจะนานกว่านี้

เมื่อเขาพบกับมาทิลดาภรรยาของผม (ซึ่งขณะนั้นเป็นแฟน) ในการเยี่ยมชมของเราในเดือนมีนาคม 2544 ลุงของผมเป็นคนเดียวที่บอกผมว่าเขารู้ว่าผมจะแต่งงานกับเธอ

เขาออกจากเมืองเล็กๆ ของเราอย่างแฮร์ริสเบิร์ก รัฐเพนซิลเวเนีย (และโซนสบายๆ ของเขา) ในวัย 20 ปี และไม่เคยหันหลังกลับ เขาเรียกว่าเป็นการตัดสินใจที่ดีที่สุดครั้งหนึ่งของเขา ฉันแน่ใจว่าเขาคิดในใจว่าชีวิตที่น่าสนใจสำหรับเขาน่าจะดีกว่าในเมืองใหญ่ ถ้าไม่ใช่เพราะการกระทำที่กล้าหาญของเขา เขาก็คงไม่ได้พบกับป้ามาร์กาเร็ตของฉัน

เพื่อนสนิทคนหนึ่งในสวีเดน (ซึ่งไม่เคยพบหน้าเขา) เขียนถึงฉันหลังจากที่ได้เห็นภาพลุงบัดและได้รับรู้เรื่องราวชีวิตของเขา

“ดีที่คุณได้พบกับเขาในฐานะคนที่กล้าหลีกหนีจากคอมฟอร์ทโซนของเขา รักรอยยิ้มและแววตาของเขา นั่นพูดมาก!”

ฉันได้ตระหนักว่าความกล้าหาญของเขาที่จะย้ายจากชายฝั่งตะวันออกไปยังตะวันตกไกล (แม้ว่าจะเฉพาะในอเมริกา) อาจเป็นเมล็ดพันธุ์แรกของความกล้าหาญสำหรับฉัน ตอนนี้ฉันอาศัยอยู่ในสามประเทศนอกบ้านเกิดของฉันในช่วง 20 ปีที่ผ่านมา — สวีเดน เซอร์เบีย และโตเกียว ประเทศญี่ปุ่น

คนส่วนใหญ่ (รวมถึงเพื่อนที่ใกล้ชิดกับเขาที่สุด) ไม่รู้เกี่ยวกับความสำเร็จบางอย่างของลุงของฉัน เนื่องจากเขาไม่ค่อยพูดถึงความสำเร็จเหล่านั้น เช่น การเล่นเบสบอลอาชีพให้กับทีม Homestead Greys ก่อนที่ลีกนิโกรจะสิ้นสุดลง รับราชการในกองทัพอากาศสหรัฐ หรือ ร้องเพลงอย่างมืออาชีพด้วยเสียงเทนเนอร์ที่น่ารักเหมือนชายหนุ่ม

เขาไม่เคยเป็นคนที่คุยโวหรือพูดถึงสิ่งที่เขาทำ เช่นเดียวกับเวลาที่เขาอาศัยอยู่ในอัมสเตอร์ดัมเป็นเวลาหนึ่งปี เพลิดเพลินกับดนตรีแจ๊สที่มีชีวิตชีวา

ความรักและพลังที่เขาได้รับจากป้ามาร์กาเร็ตนั้นดีพอๆ กัน เขามักจะบอกฉันเป็นการส่วนตัวว่าเขาโชคดีแค่ไหนที่มีเธอเป็นภรรยา

พวกเขาชื่นชอบซึ่งกันและกัน การได้เห็นความรักของพวกเขาและรู้สึกถึงความอบอุ่นเป็นสิ่งที่ตรงเข้าสู่หัวใจของฉัน พ่อแม่ของฉันเป็นคนดีและทำงานที่น่าชื่นชมเพื่อเลี้ยงดูฉัน แต่พวกเขาไม่ได้มีชีวิตสมรสที่ดีที่สุด — ซึ่งเป็นกรณีของญาติส่วนใหญ่ของฉัน การได้สัมผัสกับสายสัมพันธ์และการแต่งงานที่ประสบผลสำเร็จเป็นพรที่ดีที่สุดประการหนึ่งของฉัน—การได้เห็นสิ่งที่เป็นไปได้

ฉันรู้ว่าฉันเป็นสามี เพื่อน และพ่อที่ดีขึ้นจากช่วงเวลาทั้งหมดที่เราอยู่ด้วยกัน

พวกเขาอยู่ด้วยกันเกือบ 50 ปี เราไม่สามารถขออะไรมากไปกว่านั้น

บิล เพย์นเป็นคนใจดี สงบ และอ่อนน้อมถ่อมตน เป็นคนที่รักชุมชนของเขาและชอบการเดินทาง เขาเคยเยี่ยมชมสถานที่ต่างๆ มากมายทั่วโลก ฉันรู้สึกขอบคุณทุกครั้งที่พวกเขามาเยี่ยมเราที่สวีเดน

ฉันรู้สึกเป็นเกียรติที่ได้ให้คำสรรเสริญที่อนุสรณ์ของเขาในวันที่ 12 พฤศจิกายน โบสถ์ Napa Valley แปลกตา มีเสน่ห์ และอบอวลไปด้วยความรัก นอกจากนี้ เพื่อนสี่คน (ส่วนใหญ่รู้จักเขามากกว่า 50 ปี) พูดถึงความสง่างาม มิตรภาพ และผลกระทบที่เขามีต่อชีวิตของพวกเขา กับเรื่องราวซึ้งกินใจ ตลก และซึ้งกินใจ

ฉันจะจำวิธีที่ลุงของฉันทำให้ผู้คนรู้สึก บทเรียนชีวิตของเขา ความรักในชีวิตแต่งงานของเขา ที่เปล่งประกายในดวงตาของเขา และความดีที่แท้จริงของผู้ชายคนนี้

เขาจากไปอย่างสงบเมื่อวันที่ 27 ตุลาคม พ.ศ. 2565 ขณะอายุ 94 ปี โดยมีภรรยาอายุ 46 ปีอยู่เคียงข้าง

พระองค์เป็นชีวิตที่ยอดเยี่ยม

สบายดีนะครับพี่บุด ผลกระทบของคุณจะสัมผัสได้ในชีวิตของคนจำนวนมากโดยเฉพาะของฉัน