คนผิวดำ มากกว่า3,400 คนถูกรุมประชาทัณฑ์ใน ยุค จิม โครว์และเจมส์ คาเมรอน วัย 16 ปีควรเป็นหนึ่งในนั้น แต่ในช่วงปี 1930 การแสดงภาพอันตระการตา ซึ่งรวมถึงเพื่อนของเขาสองคน คาเมรอนรอดชีวิตอย่างปาฏิหาริย์ อีกสองคนไม่ได้
ประสบการณ์อันน่าสะพรึงกลัวนั้นถูกบันทึกไว้ในภาพถ่ายที่แสดงถึงเพื่อนสองคนของเขาที่ห้อยอยู่บนต้นไม้ที่ใหญ่โต ซึ่งรายล้อมไปด้วยคนผิวขาวที่ร่าเริงหลายพันคน และในที่สุดรูปถ่ายนั้นก็กลายเป็นหนึ่งในช็อตที่น่ารังเกียจที่สุดในโลก โดยเป็นแรงบันดาลใจให้นักการศึกษาเขียนบทกวีหลอนๆ ที่กลายมาเป็นเพลง "Strange Fruit" ที่ Billie Holiday โด่งดัง
ด้วยอดีตอันน่าเศร้าดังกล่าว คาเมรอนจึงกลายเป็นชายที่ขมขื่นได้ง่ายๆ ในทางกลับกัน การถูกรุมประชาทัณฑ์ทำให้เขากลายเป็นนักวิชาการและนักเคลื่อนไหวด้านสิทธิพลเมือง ตลอดชีวิต ความสำเร็จที่น่าภาคภูมิใจที่สุดของเขาเกิดขึ้นในปี 1988 เมื่อเขาก่อตั้งพิพิธภัณฑ์ Black Holocaust Museum (ABHM) ของอเมริกาในบ้านเกิดของเขาที่เมือง Milwaukee รัฐวิสคอนซิน หลังจากเยี่ยมชมYad Vashem: The World Holocaust Remembrance Centerของ อิสราเอล
การปิดปี 2551 และการเปิดใหม่อีกครั้งในปี 2565
ในปี 2008 พิพิธภัณฑ์อันเป็นที่รักของคาเมรอนต้องปิดตัวลงหลังจากดำเนินการมา 20 ปี ซึ่งเป็นเหยื่อของภาวะถดถอยและการเสียชีวิตของเขาเมื่อสองปีก่อน แต่ผู้สนับสนุนปฏิเสธที่จะปล่อยให้ความฝันของคาเมรอนตาย ในปี 2555 พิพิธภัณฑ์เสมือนจริงได้เข้ามาแทนที่ชั่วคราว และในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2565 สิ่งอำนวยความสะดวกทางกายภาพแห่งใหม่ได้เริ่มต้อนรับผู้มาเยือนอีกครั้ง
ดร.โรเบิร์ต "เบิร์ต" เดวิส ประธานและซีอีโอของพิพิธภัณฑ์กล่าวว่า "หายากมาก ยากมากที่พิพิธภัณฑ์สีที่จะปิดเปิดอีกครั้ง "เมื่อปิดก็ปิด" แต่ขอบคุณส่วนใหญ่สำหรับการบริจาค 10 ล้านดอลลาร์ที่ไม่ระบุชื่อ ABHM กลับมาแล้ว
พิพิธภัณฑ์แห่งใหม่ซึ่งถือกำเนิดขึ้นใหม่บนรอยเท้าของโรงงานแห่งนี้ เล่าถึงประวัติศาสตร์อันบริสุทธิ์ของประสบการณ์คนผิวดำในอเมริกา ตั้งแต่สมัยก่อนตกเป็นทาสจนถึงปัจจุบัน การดำดิ่งลงสู่ประวัติศาสตร์ส่วนนี้อย่างครอบคลุมทั้งหมดทำให้พิพิธภัณฑ์แห่งนี้มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวในพิพิธภัณฑ์ที่เน้นกลุ่มคนผิวดำเป็นหลัก ซึ่งมักจะเน้นหนักกว่านั้น Chauntel McKenzie ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายปฏิบัติการของ ABHM กล่าว
“เรากำลังพยายามแสดงการเดินทางเต็มรูปแบบของคนผิวดำในอเมริกา และนี่คือประวัติศาสตร์ของอเมริกาด้วย” เธอกล่าว "นี่ไม่ใช่พิพิธภัณฑ์ทาส"
อันที่จริง พันธกิจของสมาคมนี้ไม่ได้เป็นเพียงการให้ความรู้แก่ผู้คนเกี่ยวกับมรดกที่เป็นอันตรายของการเป็นทาสเท่านั้น แต่ยังส่งเสริมการปรองดองทางเชื้อชาติและการรักษาอีกด้วย
"ยินดีต้อนรับทุกคนในพื้นที่นี้เพื่อหารือเกี่ยวกับปัญหาที่ซับซ้อนอย่างยิ่งเหล่านี้" แบรด พรูอิท ที่ปรึกษาผู้บริหารของ ABHM กล่าว
ซึ่งรวมถึงการใช้คำว่า "ความหายนะ" ในชื่อพิพิธภัณฑ์ ซึ่งบางครั้งก็เลิกคิ้วและเรียกร้องให้เปลี่ยนชื่อ
ตามเว็บไซต์ของพิพิธภัณฑ์ คำว่า "ความหายนะ" มาจากคำภาษากรีกที่หมายถึง "เครื่องบูชาเผา" และถูกใช้ครั้งแรกเพื่ออธิบายการสังหารหมู่ของชาวอาร์เมเนียในทศวรรษที่ 1890 มีการใช้อีกครั้งในช่วงทศวรรษที่ 1940 เพื่ออธิบายการทำลายล้างชุมชนชาวยิวในยุโรปของพวกนาซี เมื่อเวลาผ่านไป "ความหายนะ" สำหรับหลาย ๆ คนได้กลายเป็นคำที่แสดงถึงชุดของความป่าเถื่อนที่จัดโดยกลุ่มสังคมหนึ่งกับอีกกลุ่มหนึ่ง ด้วยความเข้าใจนี้ ความหายนะของแบล็กจึงเริ่มต้นขึ้นในปี 1600 เมื่อการตั้งถิ่นฐานในเวอร์จิเนียตอนต้นได้ออกกฎหมายทำให้คนผิวดำ - และมีเพียงคนผิวดำเท่านั้น - เป็นทาสตลอดชีวิต
ในระหว่างการเยือน Yad Vashem ของคาเมรอน เขาสังเกตเห็นความคล้ายคลึงกันหลายประการระหว่างประสบการณ์ของชาวยิวและคนผิวดำ และเมื่อเขากลับถึงบ้าน เขารู้สึกว่าถูกชักจูงให้สร้างพิพิธภัณฑ์ที่มีชื่อเฉพาะนี้
แกลเลอรี่
พิพิธภัณฑ์ที่ออกแบบและดูแลอย่างดีนี้รวบรวมประวัติศาสตร์กว่า 400 ปีอย่างเชี่ยวชาญไว้ในพื้นที่น้อยกว่า 4,000 ตารางฟุต (371 ตารางเมตร) กลั่นกรองข้อมูลมากมายให้กลายเป็นเรื่องเล่าสั้นๆ ที่เข้าใจง่ายและเข้าใจง่าย
ประสบการณ์ของผู้เยี่ยมชมเริ่มต้นในแกลเลอรีก่อนการถูกจองจำ ซึ่งนำเสนอชุมชนแอฟริกันที่พัฒนาแล้วและมีอารยะธรรมที่มีอยู่ก่อนการเป็นทาส ชุมชนเหมือนกับที่ผู้จับกุมในอนาคตของพวกเขาอาศัยอยู่ ไทม์ไลน์แสดงเหตุการณ์สำคัญๆ ในประวัติศาสตร์แอฟริการ่วมกับเหตุการณ์อื่นๆ ในโลก
การตัดสินใจที่จะรวมวันก่อนถูกกักขังไว้ในพิพิธภัณฑ์เป็นของคาเมรอน ประวัติศาสตร์แอฟริกันมีแนวโน้มที่จะแยกออกจากประวัติศาสตร์ที่เหลือของโลก พรูอิทกล่าว ราวกับว่าแอฟริกามีอยู่ในจักรวาลคู่ขนาน แต่อารยธรรมของมันได้ก่อให้เกิดคุณูปการมากมายที่มักถูกมองข้ามไปในโลกในด้านต่างๆ เช่น คณิตศาสตร์ สถาปัตยกรรม และเกษตรกรรม อันที่จริง การค้าทาสข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกได้รับการกำหนดค่าอย่างมีกลยุทธ์เพื่อให้ทั้งคนที่มีทักษะสูงและแรงงานทั่วไปตกเป็นทาสในการแสวงหาที่จะสร้างสังคมใหม่
“โดยปกติเราคิดว่าคนที่ถูกนำมาเป็นคนที่เพิ่งหยิบฝ้าย” เดวิสกล่าว “แต่พ่อค้าทาสไปที่บางส่วนของชายฝั่งตะวันตกของแอฟริกา และเลือกเฉพาะบางกลุ่มเพื่อจับเข้าเป็นเชลย เพราะพวกเขามีทักษะในด้านโลหะการ เกษตรกรรม งานฝีมือ และอื่นๆ” Pruitt เปรียบกลยุทธ์นี้กับสิ่งที่เทียบเท่ากับการลักพาตัว coders หรือวิศวกรโครงสร้างในยุคปัจจุบัน
จากที่นั่น เรื่องราวของการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ดำแผ่ขยายออกไปในแกลเลอรีอีกหกห้องที่บรรยายถึงยุคสมัยสำคัญๆ ในประวัติศาสตร์: ทางสายกลาง การเป็นทาสเป็นเวลาสามศตวรรษ การบูรณะซ่อมแซม จิม โครว์ ขบวนการสิทธิพลเมือง และปัจจุบัน ข้อมูลส่วนใหญ่เหลือเชื่อและน่าสยดสยอง:
- ชาวแอฟริกันมากกว่า 12.5 ล้านคนถูกพรากจากบ้านและแจกจ่ายไปทั่วโลกในการค้าทาสข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก
- หนึ่งในสามของผู้คนเหล่านั้นเสียชีวิตระหว่างการถูกจับกุมและไม่นานหลังจากที่พวกเขามาถึงบ้านใหม่ของพวกเขา
- ไม่ใช่เรื่องแปลกที่ผู้ถูกกดขี่จะถูกเฆี่ยน ทรมาน ผ่า หรือเผาอย่างทารุณ
- การลงประชาทัณฑ์อย่างคาเมรอนมักเป็นงานรื่นเริง โดยผู้ชมจะนำอาหารกลางวันปิกนิก ถ่ายรูป หรือแม้แต่นำอวัยวะหรือเสื้อผ้าของเหยื่อไปเป็นของที่ระลึก
เนื่องจากเนื้อหาของพิพิธภัณฑ์มีพลังมาก ห้องสะท้อนภาพสองห้องจึงมีพื้นที่ให้ผู้คนได้พักเพื่อซักถาม พื้นที่กึ่งส่วนตัวหนึ่งหลังอยู่ถัดจากนิทรรศการ Middle Passage ในขณะที่พื้นที่ปิดล้อมที่สองอยู่ใกล้ทางออก ที่นี่ ผู้เยี่ยมชมสามารถสร้างวิดีโอที่พูดคุยเกี่ยวกับผลกระทบของประสบการณ์ของพวกเขา ซึ่งพวกเขาสามารถส่งอีเมลถึงตัวเองและ/หรือแบ่งปันกับพิพิธภัณฑ์ได้
แต่เจตนาของพิพิธภัณฑ์ไม่ใช่เพื่อครอบงำผู้เข้าชมหรือทำให้พวกเขารู้สึกสิ้นหวัง Davis กล่าว ABHM ยังบอกเล่าเรื่องราวที่ยกระดับเรื่องการต่อต้านและการไถ่ถอนของคนผิวสี และสร้างแรงบันดาลใจให้กับความสำเร็จของคนผิวดำ เช่น ตำแหน่งประธานาธิบดีของบารัค โอบามา และการครอบงำของโอปราห์ วินฟรีย์ในอุตสาหกรรมบันเทิง
"ความหายนะและความเศร้าโศกของประวัติศาสตร์ของเราไม่ควรเป็นจุดสุดยอดของประสบการณ์ของคุณ" เดวิสกล่าว "มีการเฉลิมฉลองมากมายเช่นกัน แต่ก็มีความจริงมากมายเช่นกัน"
ความจริงที่เราต้องเผชิญหากจะรักษาให้หายเป็นชาติ คาเมรอนเชื่อ
"ส่วนหนึ่งของวิสัยทัศน์ของดร. คาเมรอนคือการทบทวนประวัติศาสตร์นี้อีกครั้ง ดังนั้นเราทุกคนจึงเริ่มต้นด้วยความเข้าใจที่ดีขึ้นว่ามันคืออะไร" พรูอิทกล่าว "เมื่อเราเข้าใจประวัติศาสตร์โดยรวมของเรามากขึ้น เราสามารถปรับเปลี่ยนและทำความเข้าใจปัจจุบันของเราได้ดีขึ้น และก้าวไปข้างหน้าสู่อนาคตที่ครอบคลุมและเยียวยามากขึ้น"
แม้ว่า ABHM เพิ่งเปิดใหม่ แต่มีแผนขยายพื้นที่ 30,000 ตารางฟุต (2,787 ตารางเมตร) ฝั่งตรงข้ามถนนในอาคารที่เป็นส่วนหนึ่งของการบริจาค 10 ล้านดอลลาร์โดยไม่ระบุชื่อ พื้นที่ส่วนใหญ่จะทุ่มเทให้กับการเขียนโปรแกรมเพื่อการศึกษา
ABHM ค่อนข้างเป็นมรดกที่น่าประทับใจสำหรับคนที่ควรจะถูกลงประชามติ แล้วคาเมรอนหนีออกมาได้ยังไงล่ะ? เวอร์จิล คาเมรอน ลูกชายของเขากล่าวว่าพ่อของเขาเล่าเรื่องนี้ว่า: หลังจากถูกทุบตีอย่างรุนแรง จากนั้นลากจากคุกในท้องที่ไปยังต้นไม้ที่ล้มทับ ฝูงชนก็เอาห่วงผูกคอเขา ทันใดนั้น คาเมรอนก็ได้ยินเสียงพูดว่า "ปล่อยเด็กคนนี้ไป เพราะเขาไร้เดียงสา" ฝูงชนเงียบและปล่อยเขาไปในทันที จากนั้นคาเมรอนก็คลานกลับไปที่คุก ไม่สามารถเดินได้เนื่องจากอาการบาดเจ็บของเขา
“พยานหลายคนพูดในภายหลังว่า 'เราไม่ได้ยินอะไรเลย'” เวอร์จิล คาเมรอนกล่าว “แต่แล้วเขารอดมาได้อย่างไร ฉันรู้สึกขอบคุณมาก”
ตอนนี้ประทับใจมาก
ABHM Onlineซึ่งเป็นเสมือนคู่เสมือนของพิพิธภัณฑ์ มีเนื้อหามากกว่า 3,400 หน้าที่รวบรวมโดยนักวิชาการจากทั่วโลก นับตั้งแต่เปิดตัวในปี 2555 ผู้คนนับล้านจากกว่า 200 ประเทศได้เข้าใช้เว็บไซต์ แผนในอนาคตรวมถึงร้านขายของกระจุกกระจิก หอศิลป์วิจิตรศิลป์ และแหล่งข้อมูลด้านการศึกษา
