ประภาคาร Cape Hatteras

ในหอจดหมายเหตุแห่งชาติ มีปากกาและหมึกแบบร่างโดยนายพลจัตวาจอร์จ นิโคลสันเมื่อวันที่ 9 พฤศจิกายน พ.ศ. 2413 ของประภาคาร Cape Hatteras ในนอร์ธแคโรไลนาตามที่มีอยู่ในปีนั้น

ภาพร่างแสดงให้เห็นประภาคาร Cape Hatteras Lighthouse มากเท่าที่เราเห็นในปัจจุบัน โครงสร้างแปดเหลี่ยมสูงตระหง่านสูงตระหง่านเหนือชายหาดและเนินทรายโดยรอบ ภาพวาดที่เรียบง่ายชวนให้นึกถึงความงามและพลังของหอคอยในตำนานแห่งนี้

คลังภาพประภาคาร

ประภาคาร Cape Hatteras Light มีอยู่ในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่งมาเกือบสองศตวรรษแล้ว และน่าจะเป็นประภาคารที่มีชื่อเสียงที่สุดในสหรัฐอเมริกา เป็นทั้งภาพไอคอนและสัญลักษณ์เคลื่อนไหวของการต่อสู้ชั่วนิรันดร์ของมนุษยชาติกับความโกรธเกรี้ยวของท้องทะเล

มีหลายปัจจัยที่ส่งผลต่อความสำคัญของประภาคาร Cape Hatteras Lighthouse เมื่อเวลาผ่านไป ซึ่งทั้งหมดเกี่ยวข้องกับที่ตั้งทางภูมิศาสตร์ที่เป็นเอกลักษณ์ อย่างแรก ภูมิภาค Cape Hatteras ซึ่งเป็นเกาะสันดอนยาว 300 ไมล์ที่เรียกว่า Outer Banks ยื่นออกไปในทะเลไกล วางที่ราบลุ่มที่เปราะบางอยู่ตรงกลางมหาสมุทรแอตแลนติก

ประการที่สองไหล่ทวีปตะวันออกซึ่งเป็นแนวป้องกันตามธรรมชาตินั้นสั้นกว่าแนวชายฝั่งด้านนอกมากกว่าตามแนวชายฝั่งจอร์เจียและฟลอริดา ประการที่สาม กระแสพายุเฮอริเคนที่เกิดในเขตร้อนอย่างต่อเนื่องจะพัดขึ้นเหนือเป็นประจำทุกปีบนเส้นทางปะทะกับ Outer Banks

ประการที่สี่ นอกชายฝั่งจาก Cape Hatteras น้ำอุ่นของ Gulf Stream มาบรรจบกับน้ำเย็นของ Labrador Current ทำให้เกิดส่วนผสมร้ายแรงที่สามารถสร้างพายุฝนฟ้าคะนองและพายุรุนแรงได้อย่างรวดเร็ว

ผลรวมของปัจจัยเหล่านี้ทำให้นักเดินเรือหลายศตวรรษเรียกทะเลและสันดอนรอบๆ Cape Hatteras ว่าเป็น "สุสานแห่งมหาสมุทรแอตแลนติก" บันทึกระบุว่ามีเรือมากกว่า 2,000 ลำ ทั้งขนาดใหญ่และขนาดเล็ก ได้จมลงในพื้นที่ตั้งแต่สมัยอาณานิคม หลายลำอยู่ใน Diamond Shoals อันน่าสะพรึงกลัว ซึ่งเป็นตลิ่งทรายใต้น้ำขนาดมหึมาที่ยื่นออกไปทางทิศตะวันออกกว่า 12 ไมล์จากแหลม

แม้ว่าสภาคองเกรสจะอนุญาตให้ประภาคาร Cape Hatteras Lighthouse ในปี ค.ศ. 1794 การต่อสู้แบบประจัญบานทางการเมืองก็ลากกระบวนการก่อสร้างไปอีกหลายปี จนกระทั่งปี 1803 ระหว่างการบริหารของโธมัส เจฟเฟอร์สัน หอหินสูง 95 ฟุตแห่งแรกถูกยกขึ้น

น่าเสียดายที่มันไม่สูงพอที่จะฉายแสงเหนือไดมอนด์โชลส์ที่ทรยศ เมื่อประภาคาร Cape Hatteras Lighthouse ได้รับการตรวจสอบอย่างเป็นทางการโดย US Lighthouse Board ในปี 1851 มีการอธิบายว่าเป็น "แสงที่แย่ที่สุดในโลก"

หลังสงครามกลางเมือง รัฐบาลกลางได้ตระหนักถึงความจำเป็นในการจัดแสงใหม่ที่ทันสมัยที่ Cape Hatteras Point ประภาคารสูง 193 ฟุตสร้างขึ้นบนฐานแปดด้านที่แข็งแรง โดยมีเสาเหล็กและท่อนซุงลึกฝังอยู่ในทรายและดินเหนียว

เสร็จสมบูรณ์ในปี พ.ศ. 2413 เช่นเดียวกับการค้าทางทะเลระดับชาติและระดับนานาชาติที่เริ่มกลับมายังท่าเรือที่ถูกทำลายจากสงครามของโอลด์เซาท์ แม้ว่าจะมีพายุเฮอริเคนมากกว่า 100 แห่งในประวัติศาสตร์ 130 ปีของมัน แต่ Cape Hatteras Light ซึ่งเคยอยู่ห่างจากแนวเบรกเกอร์มากกว่า 400 หลา จนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้ที่ชายทะเลอันเป็นผลมาจากการกัดเซาะชายหาดอย่างต่อเนื่อง

ทั้งรัฐบาลของมลรัฐนอร์ทแคโรไลนาและรัฐบาลกลางต่างทำงานเพื่อรักษาประภาคารอันเป็นที่รักที่สุดของอเมริกา และในวันที่ 9 กรกฎาคม พ.ศ. 2542 ประภาคารแห่งนี้ได้ย้ายกลับจากชายหาดที่กำลังกัดเซาะด้วยมูลค่า 10 ล้านเหรียญสหรัฐ เมื่อพิจารณาถึงความสำคัญของแสงสว่างนี้ ความสำเร็จของพวกเขาจึงดูมั่นใจได้

ส่วนหนึ่งของความสนุกและการผจญภัยในการชมประภาคาร Cape Hatteras อยู่ในการเดินทางเพื่อไปที่นั่น การเดินทางสู่แสงสว่างเริ่มต้นบนแผ่นดินใหญ่ ใกล้กับชุมชนนักท่องเที่ยวเล็กๆ ที่โดนแดดเผาของ Manteo บนเกาะ Roanoke ผู้เยี่ยมชมขับรถข้ามทางหลวงไปยังด้านล่างของ Nags Head ซึ่งถนนจะเลี้ยวไปทางทิศใต้ตามภูมิประเทศที่มีลมพัดแรงของ Outer Banks ทะเลที่ด้านหนึ่งของถนนแอสฟัลต์ เนินทรายที่มีหญ้าปกคลุมอีกด้านหนึ่ง

การเดินทางระยะทาง 50 ไมล์ ทุกๆ นิ้วเหมือนกับภาพวาดของวินสโลว์ โฮเมอร์ สิ้นสุดที่ Cape Hatteras โดยมีประภาคารลายเกลียวขนาดยักษ์ที่มองออกไปเห็นทะเลอย่างเด็ดเดี่ยว

ในวันที่อากาศแจ่มใส นักท่องเที่ยวที่มีกล้องส่องทางไกลสามารถมองเห็นประภาคารไดมอนด์โชลส์ ซึ่งตั้งตระหง่านเหมือนแท่นขุดเจาะนอกชายฝั่งโดยตรงเหนือไดมอนด์โชลส์ที่เต็มไปด้วยอันตราย ผู้เยี่ยมชมประภาคาร Cape Hatteras จะได้พบกับศูนย์นักท่องเที่ยวที่สวยงามและพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์การเดินเรือ Outer Banks ในบ้านพักของผู้รักษาประภาคารเก่าที่อยู่ใกล้แสง

หากต้องการเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับสถานที่พักผ่อนและสถานที่สำคัญ โปรดดูที่: