เรื่องราวของ Beale Ciphers เป็นปริศนา ที่แปลกประหลาดอย่างยิ่ง แน่นอนว่า และหลายคนที่ได้ค้นคว้าเกี่ยวกับเรื่องนี้ได้สรุปว่าอาจเป็นเพียงเรื่องหลอกลวงที่ซับซ้อนในศตวรรษที่ 19 เท่านั้น ท้ายที่สุดแล้ว ใครเล่าจะนำโชคลาภกลับมาเป็นทองคำเงิน และอัญมณีจากนิวเม็กซิโก และฝังไว้ที่ไหนสักแห่งในเนินเขาและสันเขาตอนกลางของเวอร์จิเนีย และทำไมคนที่ซ่อนสมบัตินั้น - หนึ่งโทมัสเจ. บีล - เขียนคำแนะนำในการหาสมบัติเป็นรหัสบนกระดาษสามแผ่น มอบกล่องที่บรรจุเอกสารเหล่านั้นให้กับเจ้าของโรงแรมแล้วไม่คืนมันอีก
ไม่น่าเชื่อว่าทุกอย่างจะดูเหมือน ความลึกลับของรหัสลับ Beale ทำให้ผู้คนจำนวนมากหลงใหลและหลงใหลในช่วง 136 ปีที่ผ่านมาเมื่อเรื่องราวได้รับการตีพิมพ์ครั้งแรกในแผ่นพับ 50 เปอร์เซ็นต์ที่มีชื่อว่า " The Beale Papers Containing Authentic Statements เกี่ยวกับขุมทรัพย์ที่ฝังไว้ในปี พ.ศ. 2362 และ พ.ศ. 2364 ใกล้กับเมืองบูฟอร์ดส์ ในเมืองเบดฟอร์ด รัฐเวอร์จิเนีย และที่ยังไม่เคยถูกค้นพบมาก่อน"
สมบัติจะเป็น 93 ล้านดอลลาร์ในวันนี้
เหตุผลหนึ่งที่ความลึกลับยังคงดึงดูดนักล่าสมบัติก็คือว่าหากสมบัติที่ฝังอยู่นั้นมีอยู่จริง ตอนนี้มันมีมูลค่าเพิ่มขึ้นเป็นประมาณ 93 ล้านดอลลาร์ ตามที่นักข่าว Buzz McClain คำนวณในบทความปี 2020ในนิตยสาร Northern Virginia แต่ถึงแม้จะไม่ใช่ก็ตาม Beale Ciphers ซึ่งสองในนั้นยังไม่ได้รับการแก้ไข - ยังคงสร้างเสน่ห์ให้กับนักเข้ารหัสทั้งมือสมัครเล่นและมืออาชีพ จนถึงจุดที่สำนักงานความมั่นคงแห่งชาติได้รวบรวมไฟล์บทความและรายงานเกี่ยวกับปริศนาดังกล่าว
ตั้งแต่ปีพ.ศ. 2513 ถึง พ.ศ. 2539 แม้กระทั่งองค์กรBeale Cipher Associationซึ่งประกอบด้วยผู้ที่จ่ายค่าธรรมเนียมรายปี 25 เหรียญเพื่อรับสิทธิพิเศษในการรับจดหมายข่าวรายไตรมาสและเข้าร่วม "การสัมมนาและการประชุมสัมมนาตามระยะเวลา" เกี่ยวกับปริศนาดังกล่าว (สมาชิกตกลงที่จะบริจาค10 เปอร์เซ็นต์ของรายได้ให้กับสมาคมหากพบสมบัติจริง)
“แม้ว่าบางคนจะทุบประตูและเรียกมันว่าทั้งหมดเป็นเรื่องหลอกลวง หรือเป็นเพียงนิทานสนุกๆ เพราะเรื่องราวมีความไม่สอดคล้องกันและการกระทำที่น่าสงสัย ดูเหมือนว่าประตูจะปิดสนิทไม่ได้แล้ว” เจนนี่ ไคล์อธิบาย เธอเป็นผู้เขียนหนังสือ " Introduction to Codes and Ciphers, Plus 20 Famous Unsolved Codes, Ciphers, and Mysterious Writings " และเป็นผู้ก่อตั้งเว็บไซต์Mysterious Writings
“รายละเอียดที่ไม่ได้รับคำตอบเหล่านั้นดูเหมือนจะทำให้ประตูแง้มเล็กน้อยเสมอ ไม่ว่าจะกระแทกแรงแค่ไหน มันน่าทึ่งที่เรื่องราวไม่สามารถสรุปได้อย่างแน่ชัดว่าเท็จหรือจริงทั้งหมด”
เรื่องราวของรหัสลับบีล
นี่คือเรื่องราวตามที่ระบุไว้ในจุลสารปี 1855 ซึ่งเขียนโดยนักเขียนนิรนามและจัดพิมพ์โดยนักข่าวท้องถิ่นชื่อเจบี วอร์ด ในปี ค.ศ. 1820 ชาวเวอร์จิเนียคนหนึ่งชื่อโรเบิร์ต มอร์ริส ซึ่งดำเนินการโรงแรมในลินช์เบิร์ก รัฐเวอร์จิเนีย ได้รู้จักกับแขกที่มาพักระยะยาวชื่อโธมัส เจ. บีล ซึ่งเขาเล่าให้ผู้เขียนนิรนามฟังว่าสูงประมาณ 1.8 เมตร กับ "นัยน์ตาสีดำสนิทกับผมสีเดียวกัน สวมไว้นานกว่าแบบในสมัยนั้น" บีลลงทะเบียนง่ายๆ ว่ามาจากเวอร์จิเนีย ที่ซึ่งอยู่ในรัฐ เขาไม่ได้พูด และเขาไม่เคยพูดอะไรเกี่ยวกับครอบครัวของเขา หรืออะไรมากเกี่ยวกับตัวเองเลย
Beale ออกจากโรงแรมในฤดูใบไม้ผลิปี 1821 กับกลุ่มเพื่อน และกลับมาในเดือนมกราคมถัดมา คราวนี้อยู่ได้เพียงสองสามเดือน ก่อนออกเดินทาง เขาได้มอบกล่องให้มอร์ริสสำหรับเก็บรักษา "ตามที่เขาพูด มีเอกสารที่มีคุณค่าและความสำคัญ" ตาม Kile
นั่นเป็นการพูดน้อย ในจดหมายที่เขาทิ้งไว้เบื้องหลัง Beale อธิบายว่าเขาและเพื่อนๆ ได้เดินทางไปทางตะวันตกสู่นิวเม็กซิโกในช่วงปลายทศวรรษ 1810 ในการออกล่าสัตว์ และในขณะอยู่ที่นั่น ก็ได้ค้นพบเหมืองทองคำ พวกเขาละทิ้งกิจกรรมสันทนาการและทำงานในเหมือง โดยขุดเอาทองคำมาแลก "เช่นเดียวกับเงิน ซึ่งถูกค้นพบเช่นเดียวกัน" ตามจดหมาย กลุ่มนี้ไม่แน่ใจว่าจะทำอย่างไรกับความร่ำรวยที่เพิ่งค้นพบ แต่ในที่สุดพวกเขาก็ฝากไว้กับบีลที่เดินทางกลับมาทางทิศตะวันออกและฝังไว้ในถ้ำใกล้โรงเตี๊ยมในเบดฟอร์ดเคาน์ตี้ "ซึ่งพวกเราทุกคนเคยไปมาแล้ว และ ซึ่งถือว่าเป็นคลังที่ปลอดภัยอย่างสมบูรณ์” ตามจดหมาย
บีลและเพื่อนๆ ของเขากลับมาแล้วจึงย้ายสมบัติไปที่อื่น กลุ่มยังสั่งให้บีลให้คำแนะนำ "บุคคลที่น่าเชื่อถืออย่างยิ่ง" ในการหาสมบัติ เพื่อที่ว่าในกรณีที่พวกเขาเสียชีวิตระหว่างการผจญภัย ครอบครัวของพวกเขาจะได้รับโชคลาภ
บีลส่งจดหมายจากเซนต์หลุยส์ให้มอร์ริสในเวลาต่อมา โดยบอกเขาว่าถ้าบีลไม่กลับมา หลังจากผ่านไป 10 ปี มอร์ริสก็ได้รับอนุญาตให้เปิดกล่อง แน่นอนว่าบีลไม่เคยกลับมา “ฉันเดาได้แค่ว่าเขาถูกชาวอินเดียนแดงฆ่า โดยอยู่ห่างจากบ้านของเขา แม้ว่าจะไม่มีใครได้ยินข่าวการเสียชีวิตของเขาเลย” มอร์ริสอธิบาย
ด้วยเหตุผลที่อธิบายไม่ได้ มอร์ริสไม่ได้ไขกุญแจและเปิดกล่องจนกระทั่ง 23 ปีต่อมาในปี พ.ศ. 2388 แต่ไม่มีแผนที่หรือคำแนะนำง่ายๆ ในการค้นหาโชคลาภ แต่มีแผ่นกระดาษที่ปกคลุมไปด้วยตัวเลขที่ดูเหมือนจะเข้าใจยาก
ผู้เขียนลึกลับของแผ่นพับพบว่าหนึ่งในสามแผ่นนั้นอยู่ในรหัสตามปฏิญญาอิสรภาพและถอดรหัส เป็นข้อความที่บรรยายถึงโชคลาภ ซึ่งประกอบด้วยทองคำ 2,921 ปอนด์ (1,325 กิโลกรัม) เงิน 5,100 ปอนด์ (2,313 กิโลกรัม) และอัญมณีจำนวนหนึ่งที่ได้รับเพื่อแลกกับเงิน สมบัติถูกบรรจุในหม้อเหล็กที่มีฝาปิดและฝังอยู่ในหลุมฝังศพที่มีหินเรียงราย แต่ตำแหน่งที่แน่นอนอยู่ในหน้าอื่น ในข้อความเข้ารหัสที่ผู้เขียนนิรนาม ซึ่งสะดวกสำหรับความลึกลับ ไม่สามารถแก้ได้ เหมือนกันสำหรับหน้าที่สามซึ่งระบุสมาชิกของกลุ่มและให้ชื่อและที่อยู่ของญาติ
Elonka Duninผู้พัฒนาวิดีโอเกม นักเขียนและนักเข้ารหัส และเพื่อนร่วมงานของเธอ นักวิทยาศาสตร์คอมพิวเตอร์ชาวเยอรมัน และนักเข้ารหัสKlaus Schmehเป็นผู้เขียนร่วมของหนังสือปี 2020 เรื่อง " Codebreaking: A Practical Guide " พวกเขาได้ศึกษาความลึกลับของ Beale Ciphers อย่างละเอียด แม้กระทั่งการเดินทางไปยังเบดฟอร์ดเคาน์ตี้เพื่อสำรวจพื้นที่รอบๆ ที่ซึ่งเคยเป็นร้านเหล้าของ Buford ซึ่งคาดว่าบีลจะฝังความมั่งคั่งไว้
นอกเหนือจากความไม่น่าเชื่อพื้นฐานของเรื่องราว ดังที่ Dunin อธิบาย ยังมีเบาะแสมากมายที่บ่งชี้ว่าสมบัติของ Beale เป็นเรื่องหลอกลวง “แหล่งเดียวคือโบรชัวร์” เธอตั้งข้อสังเกต และรายละเอียดในนั้นยังคร่าว ๆ นอกจากนี้ ต้นฉบับของจดหมายถึงมอร์ริสจากบีลก็หายไปอย่างสะดวก ดังนั้นจึงไม่มีใครมีโอกาสตรวจสอบจดหมายเหล่านั้นยกเว้นผู้เขียนนิรนามเท่านั้น แต่ผู้เชี่ยวชาญด้านภาษาที่ได้ตรวจสอบข้อความในจดหมายและเปรียบเทียบกับจุลสารได้ข้อสรุปว่า "ดูเหมือนว่าทั้งหมดนี้เขียนโดยบุคคลคนเดียวกัน" ดูนินอธิบาย
นอกจากนี้ ตามที่ Schmeh ได้บันทึกไว้ มี Declaration of Independence เวอร์ชันที่แตกต่างกันเล็กน้อย Schmeh อธิบายว่าเป็นพื้นฐานสำหรับรหัสลับตัวใดตัวหนึ่งของเขา "Beale ใช้รุ่นที่หายากหรือไม่เหมือนใคร" น่าแปลกที่บุคคลที่ 60 ปีต่อมาไขรหัสได้ บังเอิญมีรุ่นที่หายากเหมือนกันทุกประการ “แทบเป็นไปไม่ได้เลย” ชเมห์กล่าว
แต่ Beale Ciphers ยังคงดึงดูดใจผู้คนที่สนใจในการเข้ารหัส และเรื่องราวยังคงกระตุ้นให้นักล่าสมบัติมือสมัครเล่นมุ่งหน้าไปยังเวอร์จิเนียโดยหวังว่าจะทำให้มันร่ำรวย
Dunin อธิบายว่า "แม้หลังจากที่มันถูกหักล้างไปแล้ว แต่ก็ยังมีบางอย่างในจิตใจของมนุษย์ นั่นคือ การค้นหาสมบัติที่ซ่อนอยู่ ซึ่งไม่มีใครสามารถทำได้ ซึ่งทำให้ผู้คนค้นหามันต่อไป" Dunin อธิบาย
ตอนนี้น่าสนใจ
Edgar Allan Poe ผู้ซึ่งเรื่องราว " The Gold Bug " มีศูนย์กลางอยู่ที่ตัวเลข ภาคภูมิใจในทักษะของเขาในฐานะนักเข้ารหัส และในปี 1840 เขาได้เขียนบทความในนิตยสารซึ่งเขาได้เสนอการสมัครรับข้อมูลจากผู้อ่านคนใดก็ตามที่สามารถส่งข้อความเข้ารหัสถึงเขาได้ แก้ไม่ได้ เขาอ้างว่าแก้ปัญหาได้ 100 ข้อในระยะเวลาหกเดือน ตามบทความของScientific American ปี 2000
