จากฤดูพายุเฮอริเคนที่ยาวนานขึ้นไปจนถึงไฟป่าที่รุนแรงภัยธรรมชาติที่แสดงถึงการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศมีมากขึ้นเรื่อย ๆ ในแต่ละปี ปีนี้จะไม่แตกต่างกัน แต่การแพร่ระบาดของ COVID-19อาจทำให้การตอบสนองฉุกเฉินของเราลดลง
ดังนั้นด้วยโครงสร้างพื้นฐานด้านสุขภาพที่เครียดอยู่แล้วและภาวะเศรษฐกิจถดถอยที่กำลังจะเกิดขึ้นภัยธรรมชาติในฤดูร้อนนี้อาจเป็นอันตรายอย่างยิ่ง นี่คือสิ่งที่เสี่ยง - และทำไมอเมริกาต้องรั้งผลกระทบ
ภัยธรรมชาติทั่วโลกยังคงเกิดขึ้น
เป็นที่เข้าใจกันดีว่าการแพร่ระบาดของ COVID-19 ได้ดึงดูดความสนใจของทั้งรัฐบาลสหรัฐฯและสื่อมวลชนเป็นจำนวนมากในช่วงปลายปีที่ผ่านมา ในขณะที่เกี่ยวข้องสิ่งนี้ทำให้การเตรียมการรับมือภัยธรรมชาติเกือบจะหยุดนิ่ง สิ่งนี้ทำให้เกิดคำถาม: สหรัฐฯสามารถรับมือกับวิกฤตสองครั้งพร้อมกันได้หรือไม่?
คำตอบจากทั่วโลกชี้ให้เห็นว่าอาจไม่เป็นเช่นนั้น ในช่วงปลายเดือนมีนาคมซาเกร็บซึ่งเป็นเมืองหลวงของโครเอเชียประสบกับแผ่นดินไหวขนาด 5.3 ซึ่งเป็นเหตุการณ์ ที่ไม่เคยเกิดขึ้นมานาน 140 ปี
ภัยพิบัตินี้สร้างความเสียหายให้กับเมืองและทำให้การบังคับใช้ความห่างเหินทางสังคมแทบเป็นไปไม่ได้ ยังเร็วเกินไปที่จะบอกได้ว่าภัยพิบัตินี้จะทำให้ผู้ป่วย COVID-19 พุ่งสูงขึ้นหรือไม่ โดยไม่คำนึงถึงอัตราต่อรองดูเหมือนจะไม่มีแนวโน้ม
และในช่วงกลางเดือนเมษายนของอินโดนีเซียAnak Krakatau ภูเขาไฟปะทุขึ้น การปะทุในชั่วข้ามคืนทำให้เถ้าภูเขาไฟและกำมะถันแพร่กระจายไปทั่วจังหวัดลัมปุงและประชากร 8 ล้านคน อันตรายต่อระบบทางเดินหายใจของเถ้าภูเขาไฟที่เพิ่มขึ้นนี้จะทำให้ภูมิภาคทั้งหมดมีความเสี่ยงต่อภาวะแทรกซ้อนของไวรัสโคโรนามากขึ้น
ภัยคุกคามคู่ของการระบาดและสิ่งแวดล้อม
แม้กระทั่งในสหรัฐอเมริกาภัยธรรมชาติได้ก่อให้เกิดอุปสรรคใหญ่หลวงต่อความห่างเหินทางสังคมและการกักกันโคโรนาไวรัส ในภาคใต้มีผู้เสียชีวิตหลายสิบรายจากสภาพอากาศที่รุนแรงและพายุทอร์นาโดในช่วงหลายสัปดาห์ที่ผ่านมา พายุทอร์นาโดเหล่านี้ได้เคลื่อนย้ายจำนวนมากทำให้การบังคับใช้ความห่างเหินทางสังคมเป็นเรื่องท้าทาย
ภูมิภาคอื่น ๆ ในสหรัฐอเมริกาก็มีสภาพไม่ดีเช่นกัน ปลายเดือนเมษายน Doug Burgum ผู้ว่าการรัฐนอร์ทดาโคตาประกาศภาวะฉุกเฉินจากน้ำท่วมทั่วทั้งรัฐ น้ำท่วมในฤดูใบไม้ผลิได้สร้างความเสียหายให้กับโครงสร้างพื้นฐานทั่วทั้งรัฐไปแล้ว 7 ล้านดอลลาร์
ภัยธรรมชาติเหล่านี้คาดว่าจะเพิ่มขึ้นเมื่อใกล้เข้าสู่ฤดูร้อนเท่านั้น ฤดูพายุเฮอริเคนและไฟป่าแทบจะไม่เริ่มต้นในขณะที่ Tornado Alley อาจเผชิญกับฤดูพายุทอร์นาโดที่เป็นอันตรายอย่างยิ่ง
“ ในปีหน้าหรือสองสามเดือนข้างหน้าเราจะได้เห็นผลกระทบจากสภาพภูมิอากาศในพื้นที่ต่างๆของประเทศ” คอลลินโอมาราซีอีโอของสมาพันธ์สัตว์ป่าแห่งชาติกล่าว ในการให้สัมภาษณ์ล่าสุดกับ theRising โอมาราตั้งข้อสังเกตว่าสหรัฐฯอาจต้องรับมือทั้งโรคระบาดและภัยธรรมชาติในเวลาเดียวกัน
"ถ้าคุณอยู่เหนือภัยธรรมชาติที่เศรษฐกิจอ่อนแอรัฐบาลของรัฐที่ไม่มีเงินในตอนนี้ความเจ็บป่วยและโครงสร้างพื้นฐานด้านสุขภาพในระดับสูงที่ท่วมท้นอยู่แล้วมันน่ากลัวมากและค่อนข้างเร็ว" เขากล่าวเสริม
ดังนั้นการเตรียมการที่เพียงพอและการบรรเทาภัยธรรมชาติจึงเป็นสิ่งจำเป็น น่าเสียดายที่วิกฤตต่างๆเช่นการระบาดใหญ่ทั่วโลกและภัยธรรมชาติมักก่อให้เกิดความเปราะบางทางเศรษฐกิจและสังคมมากที่สุดเป็นอันดับแรก
เรื่องราวนี้เคยปรากฏในTheRisingและได้รับการตีพิมพ์ซ้ำที่นี่โดยเป็นส่วนหนึ่งของ Covering Climate Now ซึ่งเป็นความร่วมมือด้านการสื่อสารมวลชนระดับโลกที่เสริมสร้างการรายงานข่าวเกี่ยวกับสภาพภูมิอากาศ
