เมื่อมีบุคคลที่ผ่านการบำบัดช็อตหรือ ECT ทำให้หมอเขาหรือเธอจะนอนหลับโดยใช้ยาชา จากนั้นแพทย์จะจ่ายยาเพื่อทำให้กล้ามเนื้อเป็นอัมพาตชั่วคราวเพื่อไม่ให้หดตัวระหว่างการรักษา ซึ่งอาจทำให้เกิดอาการเคล็ดขัดยอกหรือกระดูกหักได้ บุคคลนั้นได้รับยาอื่นเพื่อควบคุมอัตราการเต้นของหัวใจ ซึ่งแพทย์จะตรวจสอบตลอดขั้นตอน
หลังจากให้ยาแล้ว แพทย์จะวางอิเล็กโทรดไว้เหนือขมับและตรงกลางหน้าผาก จากนั้นกระแสไฟฟ้าขนาดเล็กจะถูกส่งผ่านอิเล็กโทรดเข้าสู่สมองเป็นเวลาหนึ่งวินาทีหรือน้อยกว่า กระแสไฟฟ้าทำให้เกิดอาการชักซึ่งโดยทั่วไปจะใช้เวลาประมาณ 25 ถึง 60 วินาที
ตลอดขั้นตอนบุคคลนั้นพักผ่อนอย่างสบาย ไม่กี่นาทีหลังจากการจับกุม การดมยาสลบเริ่มหมดฤทธิ์ หลังจากตื่นนอนแล้ว ผู้ที่ได้รับ ECT อาจรู้สึกสับสนเล็กน้อยหรือมีอาการปวดหัวหรือตึงของกล้ามเนื้อ โดยปกติแล้ว เอฟเฟกต์เหล่านี้จะค่อยๆ หมดไปภายในหนึ่งชั่วโมง ผลข้างเคียงอาจรวมถึงปัญหาเกี่ยวกับหน่วยความจำระยะสั้นแต่มักจะแก้ไขได้เมื่อเวลาผ่านไป
