อย่ารู้สึกแย่ถ้าคุณไม่เคยได้ยินชื่อไซปัน มันเป็นส่วนหนึ่งของหมู่เกาะมาเรียนาเหนือเครือจักรภพของสหรัฐอเมริกาในภาคตะวันตกของมหาสมุทรแปซิฟิก นั่นทำให้ห่างจากทวีปอเมริกาอย่างน้อย 5,900 ไมล์ (9,495 กิโลเมตร)
ความจริงแล้ว แทบไม่มีใครในโลกนี้เคยได้ยินชื่อไซปันมาก่อนจนถึงสงครามโลกครั้งที่ 2 แม้ว่าประวัติศาสตร์ของไซปันจะย้อนกลับไปกว่า 3,500 ปีแล้วก็ตาม ผลการศึกษาในปี 2013 ที่ตีพิมพ์ในAmerican Journal of Human Biology ชี้ว่าเกาะไซปันและหมู่เกาะมาเรียนาเป็นที่อยู่อาศัยที่ดีก่อนหมู่เกาะอื่นๆ ในมหาสมุทรแปซิฟิก นั่นหมายความว่ามนุษย์ได้สร้างสังคมบนไซปันมาแล้วกว่า 1,000 ปีก่อนที่คลีโอพัตราของอียิปต์โบราณจะถือกำเนิด
มีอะไรอีกบ้างที่เราไม่รู้เกี่ยวกับไซปัน หนึ่งในสถานที่ที่ห่างไกลที่สุดในโลกที่คุณสามารถเยี่ยมชมได้โดยไม่ต้องใช้หนังสือเดินทาง (แน่นอนว่าหากคุณเป็นพลเมืองสหรัฐฯ)
1. มันสวย
ลองนึกถึงทุกสิ่งที่ทำให้ฮาวายน่าทึ่ง: หาดทรายสีขาว การเดินป่าอันน่าพิศวงผ่านป่าทึบ และทิวทัศน์มหาสมุทรอันตระการตา ตอนนี้ลบนักท่องเที่ยวประมาณ 90 เปอร์เซ็นต์และนั่นคือไซปัน หมู่เกาะมาเรียนา (รวมถึงไซปัน ทิเนียน และโรตา) ได้รับผู้เข้าชมเกือบ 425,000 คนในปี 2019 เมื่อเปรียบเทียบแล้ว หมู่เกาะฮาวายต้อนรับนักท่องเที่ยวประมาณ 10.5 ล้านคนซึ่งมากกว่านักท่องเที่ยวจำนวนมากถึง 20 เท่าในปีเดียวกัน นั่นทำให้มีชายหาดว่างเปล่ามากมายสำหรับนักเดินทางที่ต้องการเดินทางไปยังเกาะห่างไกลในมหาสมุทรแปซิฟิก
2. ไซปันเป็นภูเขาไฟขนาดยักษ์
เช่นเดียวกับหมู่เกาะฮาวาย ไซปันก่อตัวขึ้นเมื่อหลายล้านปีก่อนโดยภูเขาไฟใต้น้ำ แรงกดดันของแผ่นเปลือกโลกสองแผ่นที่ผลักกันทำให้เกิดการระเบิดของภูเขาไฟ และเมื่อเวลาผ่านไป การสะสมจากการปะทุซ้ำแล้วซ้ำเล่าก็ก่อตัวเป็นเกาะ ในที่สุดตัวอ่อนปะการังที่ลอยอยู่ก็เกาะเกาะ กองรวมกันเป็นแนวปะการัง
3. สหรัฐอเมริกา "ชนะ" เกาะในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง
แม้ว่าประวัติศาสตร์ไซปันของไปหลายพันหลังของปีที่ผ่านมาก็ไม่ได้มีบทบาทในเวทีโลกจนกระทั่งสงครามโลกครั้งที่สอง
การปกครองของหมู่เกาะมาเรียนาเพิ่มขึ้นจากประเทศหนึ่งไปอีกประเทศหนึ่งโดยเริ่มตั้งแต่กลางทศวรรษ 1600 ประเทศแรกที่ครอบครองเกาะนี้คือสเปน ซึ่งปกครองเกาะนี้ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1565 ถึง พ.ศ. 2442แม้ว่าสหรัฐฯ จะเข้าควบคุมหลังจากสงครามสเปน-อเมริกา ในที่สุดมันก็ตกอยู่ภายใต้การควบคุมของเยอรมนีตั้งแต่ปี พ.ศ. 2442 ถึง พ.ศ. 2457แต่แล้วก็ถูกญี่ปุ่นยึดครองในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 ซึ่งมองว่าเป็นอุปสรรคต่อผู้รุกรานจากต่างประเทศจากตะวันออก
ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองกองกำลังสหรัฐและพันธมิตรบุกและญี่ปุ่นที่หายไปเกือบ monthlong รบไซปัน สหรัฐอเมริกายึดครองเกาะนี้และติดตั้งฐานทัพอากาศทหารที่นั่น ซึ่งกลายเป็นจุดเปลี่ยนในสงครามโลกครั้งที่สอง การมีฐานทัพใกล้กับญี่ปุ่นมากทำให้พันธมิตรสามารถบินเครื่องบินทิ้งระเบิด B-29 Superfortress พิสัยไกลของกองทัพสหรัฐฯ เพื่อโจมตีญี่ปุ่นโดยตรง
4. คุณสามารถดำน้ำตื้นบนพระธาตุทหาร
เช่นเดียวกับสถานที่ต่อสู้ส่วนใหญ่ การทำความสะอาดหลังความขัดแย้งไม่ใช่เรื่องสำคัญในความคิดทันทีหลังจากที่ฝ่ายหนึ่งวางอาวุธ ใกล้ไซปัน สหรัฐฯ ทิ้งถังเชอร์แมนหลายถังในมหาสมุทรไว้นอกชายฝั่ง สมบูรณ์ด้วยป้อมปืน รถถังยังคงนั่งอยู่ในน้ำประมาณ 10 ฟุต (3 เมตร) ในแนวปะการังนอกชายฝั่งตะวันตกเฉียงใต้ของเกาะ ง่ายต่อการสำรวจและดำน้ำ
แต่แท็งก์ไม่ใช่ทางเลือกเดียวของคุณสำหรับการดำน้ำลึกหรือดำน้ำตื้นในสมัยประวัติศาสตร์ ตามเส้นทางเดินเรือมรดกทางทะเลสมัยสงครามโลกครั้งที่ 2 ของไซปันนักดำน้ำจะพบเครื่องบินญี่ปุ่นจม 2 ลำ เครื่องบินสหรัฐ 2 ลำ เรือพาณิชย์หลายลำ และยานพาหนะลงจอดหลายลำ (ซึ่งดูเหมือนจะทำงานได้ไม่ดีนัก) นอกจากนี้ยังมีซากเรือShoan Maruยาว 500 ฟุต (152 เมตร) ซึ่งเป็นเรือของกองทัพเรือญี่ปุ่นที่จมอยู่ในน้ำเพียง 9 เมตรเท่านั้น แม้ว่านักดำน้ำที่กล้าหาญอาจต้องการเข้าไปสำรวจ "ขยะ" ที่กองขยะใต้น้ำในสมัยสงครามโลกครั้งที่ 2 แทน ซึ่งรวมถึงชิ้นส่วนของเครื่องบิน รถจี๊ป และสิ่งอื่น ๆ ที่กองทัพเรือไม่รู้สึกอยากแบกกลับบ้าน
5. ชาวชามอร์โรเป็นชนพื้นเมือง
คำว่า Chamorro มาจากชื่อตระกูลผู้ปกครองคนสุดท้ายของเกาะก่อนการรุกรานของสเปน ภาษาชามอร์โรมีความคล้ายคลึงกันมากกับภาษาที่พูดในหมู่เกาะแปซิฟิกใต้ที่มีประชากรจากเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ นักภาษาศาสตร์ชั้นนำเชื่อว่าผู้อาศัยกลุ่มแรกของไซปันก็มาจากเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เช่นกัน (น่าจะในมาเลเซีย) เป็นวัฒนธรรมเกี่ยวกับการปกครองแบบมีครอบครัวซึ่งมีตำนานและเรื่องราวต้นกำเนิด ค่านิยม และอาหารเป็นของตัวเอง อาหาร Chamorro ที่ดีที่สุดหลายจานมีความคล้ายคลึงกับอาหารมาเลเซียมาก เช่นkelaguen (คล้ายกับ ceviche หรือ Tahitian poisson cru) และpancit (บะหมี่ทะเล)
6. ไซปันเป็นส่วนหนึ่งของไมโครนีเซีย
หมู่เกาะนอร์เทิร์นมาเรียนา (ซึ่งรวมถึง 14 เกาะของหมู่เกาะมาเรียนา โดยไซปันเป็นเกาะที่ใหญ่ที่สุด) มีชื่ออย่างเป็นทางการว่า "เครือจักรภพแห่งหมู่เกาะมาเรียนา" และเป็นดินแดนของสหรัฐอเมริกา รวมทั้งกวมและหมู่เกาะมาร์แชลล์ (ทั้งดินแดนของสหรัฐอเมริกา); ปาเลา; 33 เกาะของสาธารณรัฐคิริบาส; สาธารณรัฐนาอูรู (สาธารณรัฐที่เล็กที่สุดในโลก) และสหพันธรัฐไมโครนีเซีย ประกอบกันเป็นภูมิภาคของโลกที่เรียกว่า "ไมโครนีเซีย"
Nesiaหมายถึง "เกาะ" ดังนั้น "ไมโครนีเซีย" จึงหมายถึง "เกาะเล็กๆ" โพลินีเซียซึ่งโดยทั่วไปรวมถึงหมู่เกาะต่างๆ ในรูปสามเหลี่ยมรอบฮาวาย นิวซีแลนด์ และเกาะอีสเตอร์หมายถึง "เกาะหลายเกาะ" เมลานีเซียรวมทุกอย่างที่คุณอาจคิดว่าเป็นส่วนหนึ่งของโพลินีเซีย: หมู่เกาะโซโลมอน ปาปัวนิวกินี ฟิจิ นิวแคลิโดเนีย (ส่วนหนึ่งของฝรั่งเศส) และวานูอาตู เมลานีเซียหมายถึง "เกาะสีดำ" หรือเกาะที่มีคนผิวคล้ำ โดยอ้างอิงจากสีผิวที่เข้มกว่าของชาวเกาะจำนวนมาก
7. ใกล้จุดที่ลึกที่สุดในโลก
ไซปันค่อนข้างใกล้กับร่องลึกบาดาลมาเรียนาซึ่งเป็นจุดที่ลึกที่สุดในโลก ในการไปถึงพื้นมหาสมุทร คุณจะต้องเดินทางลึกลงไปใต้พื้นผิวมากกว่า 35,000 ฟุต (10,668 เมตร) (สำหรับการอ้างอิง ภูเขาเอเวอเรสต์นั้นสูงเพียง 29,000 ฟุต [8,839 เมตร]) แม้ว่าแสงจะไม่เพียงพอ ความกดอากาศสูงอย่างเหลือเชื่อ และอุณหภูมิของน้ำเย็นที่เยือกแข็ง แต่สัตว์บางชนิดก็สามารถมีชีวิตอยู่ได้ในส่วนลึกของร่องลึกก้นสมุทร สิ่งมีชีวิตที่ดูเหมือนเอเลี่ยนบางตัวที่อาศัยอยู่ในช่องว่างลึกลับ ได้แก่ "แมงกะพรุนเบนโทโคดอน" ฉลามก็อบลิน และ "หนอนซอมบี้" ที่มีชื่อเป็นลางไม่ดี
ตอนนี้น่าสนใจ
ยุทธการที่ไซปันในสงครามโลกครั้งที่ 2 เกิดขึ้นตั้งแต่วันที่ 15 มิถุนายน ถึง 9 กรกฎาคม ค.ศ. 1944 และมักเรียกกันว่า "วันดีเดย์แห่งแปซิฟิก" เนื่องจากกองกำลังสหรัฐฯ บุกโจมตีชายหาดของไซปันเพื่อเข้าควบคุมฐานทัพอากาศ ส่วนหนึ่งของกองกำลังรวมถึงนาวิกโยธินชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกัน 800 คนที่ขนถ่ายอาหารและกระสุนและส่งเสบียง (ภายใต้การยิง) ให้กับกองทหารที่บุกโจมตีชายหาด ชาย 800 คนเหล่านี้เป็นนาวิกโยธินอเมริกันแอฟริกันคนแรกในสงครามโลกครั้งที่สอง
