ในฤดูร้อนปี 2406 กองกำลังพันธมิตรและสหพันธ์มากกว่า 165,000 นายรวมตัวกันในพื้นที่เกษตรกรรมรอบเมืองเกตตีสเบิร์ก รัฐเพนซิลเวเนีย ซึ่งมีประชากร 2,400 คน การสู้รบที่ดำเนินไปเป็นเวลาสามวันที่ชุ่มไปด้วยเลือดจะทำให้คร่าชีวิตผู้คนไปมากกว่า 7,000 คน และมีผู้บาดเจ็บล้มตายอย่างน่าตกใจ 51,112 คน (เสียชีวิต บาดเจ็บ หรือสูญหาย)
แม้ว่าจะผ่านไปแล้วกว่า 150 ปีนับตั้งแต่การต่อสู้ครั้งยิ่งใหญ่ครั้งนั้น — สงครามกลางเมืองที่ นองเลือดที่สุด และเป็นจุดเปลี่ยนที่สำคัญสำหรับสาเหตุของสหภาพ — รอยประทับทางอารมณ์ของความตาย ความทุกข์ทรมาน และความเศร้าโศกมากมายที่ยากจะลบเลือน บางคนเชื่อว่าความทรงจำอันเจ็บปวดที่แผ่ซ่านลงไปในดินและถนนในเกตตีสเบิร์กทำให้ที่นี่เป็นเมืองที่มีผีสิงมากที่สุดในอเมริกา
สนามรบแห่งหนึ่งเป็นตำนานที่มีนักล่าผีและผู้ตรวจสอบอาถรรพณ์ เขาวงกตที่เต็มไปด้วยก้อนหินซึ่งรู้จักกันในนาม Devil's Den ตั้งอยู่ระหว่างเนินหินที่รู้จักกันในชื่อ Little Roundtop และ Big Roundtop เป็นสถานที่ต่อสู้กันอย่างดุเดือดและมีผู้บาดเจ็บล้มตายจำนวนมาก และมีข่าวลือว่าเป็นบ้านของวิญญาณพันธมิตรที่กระสับกระส่ายหลายคน ซึ่งหนึ่งในนั้นเกลียดกล้อง
ยินดีต้อนรับสู่ Devil's Den
ชื่อ Devil's Den มีต้นกำเนิดมาจากสงครามกลางเมือง แม้ว่าที่มาจะไม่แน่นอนก็ตาม ถึงกระนั้น ก็ไม่ยากที่จะจินตนาการว่าทำไมชื่อเล่นที่น่ากลัวถึงติดอยู่ Mark Nesbitt ทำงานเป็นเจ้าหน้าที่ดูแลอุทยานในอุทยานทหารแห่งชาติ Gettysburg ก่อนที่จะเริ่มอาชีพ ที่สองในฐานะนักสืบอาถรรพณ์และเจ้าของGhosts of Gettysburg Tours
Nesbitt กล่าวว่าเขาเคยได้รับ "วิลลี่" เมื่อเขาต้องตรวจสอบความปลอดภัยในภูมิทัศน์นอกโลกหลังมืด
“ถ้ำปีศาจดูเหมือนยักษ์บางตัวเพิ่งทิ้งหินก้อนใหญ่ขนาดเท่าบ้านเรือนลงมายังจุดเดียวในสนามรบ” เนสบิตต์กล่าว "ในวันที่มีแดด ก็ไม่เลวร้ายนัก ในวันที่เมฆครึ้ม จะเป็นลางร้าย กลางคืนก็ไร้สาระ"
การต่อสู้ที่ Devil's Den นั้นเข้มข้นและถูกกำหนดโดยภูมิประเทศที่ไม่ธรรมดา ในวันที่สองของยุทธการเกตตีสเบิร์กกองทหารสัมพันธมิตร 5,500 นายโจมตีปีกซ้ายของตำแหน่งสหภาพบน Little Roundtop เพื่อไปถึงที่นั่น พวกเขาต้องไปที่ Devil's Den ก่อน ที่ซึ่งเขาวงกตของก้อนหินทำให้แทบมองไม่เห็นศัตรู
"มันคงจะน่ากลัว" เนสบิตต์กล่าว "คุณเลี้ยวโค้งแล้วมีคนถือดาบปลายปืน"
จุดเปลี่ยนของการต่อสู้เพื่อ Devil's Den เกิดขึ้นจากการถูกล้อมจากกองทหารสัมพันธมิตรที่ 1 ของ Texas ภายใต้คำสั่งของพลตรี John Bell Hood กลุ่มทหารแร็กแท็กที่มีชื่อเสียงต้องเผชิญกับการบาดเจ็บล้มตายจำนวนมาก - ฮูดเองก็ถูกยิงที่แขน - แต่สามารถปิดเสียงปืนใหญ่สามกระบอกจากสี่กระบอกของสหภาพและล้างทหารสหภาพที่เหลือจากถ้ำปีศาจ เมื่ออยู่ในตำแหน่งที่ 1st Texas ได้ติดตั้งนักแม่นปืนระหว่างก้อนหินสูง 20 ฟุต (6 เมตร) เพื่อรับเจ้าหน้าที่ Union ที่ Little Roundtop
การบาดเจ็บล้มตายจากการต่อสู้ที่ Devil's Den มีจำนวนมากกว่า 1,800 คนสำหรับภาคใต้ และมากกว่า 800 คนสำหรับสหภาพ พื้นที่โล่งแห่งหนึ่งระหว่างก้อนหินและ Roundtop น้อยได้รับชื่อ " ปากกาสังหาร " จากจำนวนทหารจากทั้งสองฝ่ายที่ถูกยิงด้วยกระสุนปืน
การต่อสู้เพื่อ Devil's Den ถือเป็นชัยชนะของฝ่ายสัมพันธมิตร แม้ว่าในที่สุดทางใต้จะแพ้Battle of Gettysburgที่ใหญ่กว่าในวันรุ่งขึ้นหลังจากความล้มเหลวของการจู่โจมเต็มหน้าผากที่น่าอับอายที่รู้จักกันในชื่อ Pickett's Charge
วิญญาณท่ามกลางหิน
Gettysburg เต็มไปด้วยเรื่องผี ครึ่งหนึ่งของอาคารเดิม 400 แห่งของเมืองยังคงใช้งานอยู่ รวมถึงอีกหลายแห่งที่เพิ่มเป็นสองเท่าของโรงพยาบาลชั่วคราวและโรงเก็บศพสำหรับผู้เสียชีวิตและบาดเจ็บจากสงครามหลายหมื่นคนที่น้ำท่วมเมืองในช่วงวันหลังจากการสู้รบ ตามคำบอกเล่าของผู้อยู่อาศัยและผู้มาเยือน วิญญาณที่มีปัญหาเหล่านี้จำนวนมากได้แขวนอยู่รอบๆ
Nesbitt ได้จัดทำนิทานอาถรรพณ์หลายร้อยเรื่องในชุดหนังสือ " Ghosts of Gettysburg " หลายเล่มของเขา รวมถึงการเผชิญหน้าโดยไม่ทราบสาเหตุหลายครั้งซึ่งเกิดขึ้นที่ Devil's Den
หญิงสาวคนหนึ่งกำลังปีนก้อนหินกับเพื่อนเมื่อเธอรู้สึกว่ามีมือมาจับที่ข้อเท้า การเอื้อมขึ้นมาจากรอยแยกที่มืดมิดด้านล่างเป็นชายหนุ่มในชุดเครื่องแบบสงครามกลางเมือง เธอกรีดร้องหาเพื่อนของเธอ แต่เมื่อเธอมองย้อนกลับไป ผู้ชายคนนั้นก็หายไป
ผู้มาเยี่ยม Devil's Den มากกว่าหนึ่งคนอ้างว่าได้พบกับบุคคลลึกลับที่รู้จักกันในชื่อ "Helpful Hippy" Nesbitt กล่าว หลายปีก่อน ผู้หญิงคนหนึ่งบอกเขาและเพื่อนเจ้าหน้าที่อุทยานว่า เธอถูกพลิกกลับระหว่างการไปเยี่ยมโขดหินในช่วงเช้าตรู่ เมื่อชายคนหนึ่งปรากฏตัวข้างหลังเธอซึ่งดูเหมือนไม่มีที่ไหนเลยและชี้ไปแต่ไกลว่า "เธอเป็นอะไร" กำลังมองหาอยู่ที่นั่น" แล้วเขาก็หายตัวไป
เมื่อเพื่อนร่วมงานของ Nesbitt ถามว่าชายผู้นี้หน้าตาเป็นอย่างไร เธอบรรยายถึงร่างที่ยุ่งเหยิงในหมวกฟลอปปี้ ผมยาวประบ่า เท้าเปล่า และเสื้อผ้าขาดๆ
“เจ้าหน้าที่อุทยานของเรากำลังนั่งอยู่ที่นั่น 'ฉันไม่อยากจะเชื่อเลยว่าเธอกำลังอธิบายอย่างชัดเจนว่าชาวเท็กซัสมีหน้าตาเป็นอย่างไรในการสู้รบที่เกตตีสเบิร์ก'” เนสบิตต์เล่า “และเธอคงไม่รู้ว่าเป็นนักท่องเที่ยว”
ผู้หญิงอีกคนหนึ่งเข้าหาเนสบิตต์ขณะเซ็นหนังสือและบอกว่าเธอมีประสบการณ์ที่คล้ายกันในอีก 20 ปีต่อมา ขณะสำรวจถ้ำปีศาจเพียงลำพัง จู่ๆ ชายสวมหมวกฟล็อปปี้ดิสก์ก็ปรากฏตัวขึ้นและชี้ไปที่เสื้อสเวตเตอร์ของมหาวิทยาลัยเท็กซัส “ที่แรกเท็กซัส” เขาอุทานก่อนที่จะหายตัวไปอย่างรวดเร็ว
ไม่มีรูปถ่าย ได้โปรด
ผู้เยี่ยมชม Devil's Den และสนามรบในบริเวณใกล้เคียงคนอื่นๆ บ่นว่าแบตเตอรี่กล้องและโทรศัพท์ของพวกเขาเสียอย่างลึกลับเมื่ออยู่ในพื้นที่ และเริ่มทำงานอีกครั้งเมื่อพวกเขาจากไป
เนสบิตต์มีทฤษฎีเกี่ยวกับความผิดพลาดทางเทคนิค ซึ่งตัวเขาเองก็เคยประสบมามากกว่าหนึ่งครั้ง Nesbitt เชื่อว่าผู้กระทำผิดคือภาพถ่ายที่มีชื่อเสียงซึ่งถ่ายที่ Devil's Den ของทหารสัมพันธมิตรที่ล้มลงนอนอยู่ข้างตำแหน่งมือปืนของเขา
ภาพที่รู้จักกันดีซึ่งถูกค้นพบในภายหลังถูกจัดฉาก นักประวัติศาสตร์พบลำดับภาพที่มีทหารตายคนเดียวกันอยู่ในสถานที่ต่างกัน ช่างภาพสงครามกลางเมืองที่กล้าได้กล้าเสียบางคนเห็นรูปถ่ายและลากเด็กยากจนคนนี้ 40 หลา (36 เมตร) เพื่อวางท่าเป็นนักแม่นปืน
“ถ้ามีวิญญาณที่ไม่พอใจใน Devil's Den ที่มีความเกลียดชังต่อช่างภาพ ก็คงเป็นผู้ชายคนนี้อย่างแน่นอน” Nesbitt กล่าว
ในส่วนของ American Battlefield Trust ซึ่งเก็บรักษาสถานที่ต่อสู้ในสงครามกลางเมืองที่มีคุณค่าทางประวัติศาสตร์ ทำให้ เรื่องราวผีในเกตตีสเบิร์กไม่ค่อยน่าเชื่อถือ โดยอ้างว่าเรื่องผีเริ่มแพร่ระบาดในช่วงปี 1990 เมื่อผู้คนตระหนักว่าพวกเขาสามารถสร้างรายได้จากทัวร์และหนังสือผี
"อย่างไรก็ตาม เชื่อในสิ่งที่คุณอยากจะเชื่อ แต่โปรดทราบว่าถ้าน้ำไปโดนเลนส์กล้อง มันจะเป็นน้ำ ไม่ใช่ 'ลูกแก้ว' ที่น่ากลัว" ABTเขียน "ถ้าดวงอาทิตย์ส่องเข้ามาในเลนส์กล้อง จะเรียกว่าแสงอาทิตย์ ไม่ใช่ 'ทรงกลมพลังงาน'"
ตอนนี้น่าสนใจ
Nesbitt และคนอื่นๆ เชื่อว่า Devil's Den เป็นที่ตั้งของการสู้รบที่สำคัญของชนพื้นเมืองอเมริกันหลายศตวรรษก่อนเกิดสงครามกลางเมือง โดยเห็นได้จากหัวลูกศรจำนวนมากที่กู้คืนได้ในพื้นที่ คนอื่นๆ มองว่ามันเป็นเพียงพื้นที่ ล่าสัตว์ยอด นิยมสำหรับกวาง
