ธงอพยพ: สัญลักษณ์แห่งชะตากรรมของผู้พลัดถิ่นชาวยิว

ก่อนถูกบังคับให้ลงจากเรือSS Exodus ในปี 1947ไมค์ ไวสส์ได้ปลดธงไซออนิสต์ที่ปลิวออกจากเสากระโดงเรือขณะที่มันเข้าใกล้ชายฝั่งปาเลสไตน์ที่ได้รับมอบอำนาจ ซึ่งอยู่ภายใต้การปกครองของอังกฤษ

ไวส์ คนประจำเรือและช่างไม้ เป็นหนึ่งในอาสาสมัครชาวยิวชาวอเมริกันหลายสิบคนบนเรือที่ออกจากฝรั่งเศสในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2490 เรือบรรทุกผู้รอดชีวิตจากการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์มากกว่า 4,500 คน ซึ่งพยายามอพยพไปยังปาเลสไตน์โดยละเมิดนโยบายของอังกฤษ ผู้ใจบุญชาวยิวจากบัลติมอร์และวอชิงตัน ดี.ซี. สนับสนุนทุนสนับสนุนการเดินทางเป็นส่วนใหญ่ ซึ่งสิ้นสุดลงเมื่อกองทัพเรืออังกฤษหยุดเรือเมื่อวันที่ 18 กรกฎาคม

ความรุนแรงเกิดขึ้นเมื่อผู้ที่ อยู่บนเรือต่อต้านความพยายามของกองทัพเรือที่จะขึ้นเรือและยึดExodus ลูกเรือ 1 คนและผู้โดยสาร 2 คนเสียชีวิต ขณะที่อีกหลายสิบคนได้รับบาดเจ็บจากกระสุนปืนและบาดเจ็บอื่นๆ กองกำลังอังกฤษลากเรือไปที่ไฮฟา เมื่อเรือเข้าเทียบท่า ลูกเรือก็เล่นเพลง "ฮาติกวาห์" ซึ่งปัจจุบันเป็นเพลงชาติของรัฐอิสราเอล และชักธงไซออนิสต์แทนธงฮอนดูรัสที่ใช้จดทะเบียนเรือ

ถูกบังคับให้ขึ้นฝั่งอพยพผู้ลี้ภัยถูกส่งไปยังเรือขนส่งสามลำและส่งกลับไปยังยุโรป จุดแวะแรกของพวกเขาคือฝรั่งเศส ซึ่งอดีต ผู้โดยสาร อพยพปฏิเสธที่จะลงจากเครื่องและทางการฝรั่งเศสปฏิเสธที่จะบังคับให้นำพวกเขาออก ผู้รอดชีวิตจากการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ประกาศหยุดงานอดอาหารเป็นเวลา 24 วัน

ในที่สุด เรือเหล่านั้นก็ออกจากฝรั่งเศส และรัฐบาลอังกฤษก็บังคับให้ผู้โดยสารไปที่ค่ายผู้พลัดถิ่นในเยอรมนี ซึ่งเป็นความเคลื่อนไหวที่ “คิดไม่ถึง” ตามคำกล่าวของอดีตผู้อำนวยการฝ่ายภัณฑารักษ์ของพิพิธภัณฑ์ สก็อตต์ มิลเลอร์

การต่อสู้ของผู้ลี้ภัยได้รวบรวมการรายงานข่าวและการประท้วงจากสื่อทั่วโลกซึ่งช่วยสร้างความเห็นอกเห็นใจต่อชาวยิวและหนุนกรณีการก่อตั้งรัฐอิสราเอลสมัยใหม่ซึ่งเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 14 พฤษภาคม พ.ศ. 2491

ไวสส์และเพื่อนร่วมทีมชาวอเมริกันของเขาถูกควบคุมตัวในค่ายกักกันบนชายฝั่งปาเลสไตน์ที่ได้รับมอบอำนาจเป็นเวลาหลายเดือน แต่เขาก็สามารถยึดธงไว้ได้และนำธงกลับคืนสู่ฟิลาเดลเฟีย ที่มุมบนซ้ายของธง เขาจารึกรายละเอียดส่วนตัว: ชื่อของเขา ชื่อปัจจุบันและชื่อเดิมของเรือ ( The President Warfield and Exodus 1947 ); Atlit ค่ายที่เขาถูกคุมขัง และวันที่เขาเกณฑ์ทหารกับ Hagana องค์กรทหารใต้ดินของชาวยิว

ในปี 2559 ธงถูกประมูลและ Bill และ Tom Silverstein พี่น้องจากชิคาโกได้รับมันและบริจาคให้กับพิพิธภัณฑ์

วันนี้ 76 ปีต่อมา ธง อพยพทำหน้าที่เป็นสัญลักษณ์แห่งชะตากรรมของผู้พลัดถิ่นทุกหนทุกแห่ง และ "ความเพิกเฉยต่อโลกต่อชาวยิวหลังสงคราม" มิลเลอร์กล่าว ในฐานะส่วนหนึ่งของคอลเล็กชันของพิพิธภัณฑ์ พิพิธภัณฑ์แห่งนี้ให้ความรู้แก่คนรุ่นใหม่เกี่ยวกับความทุกข์ทรมานของผู้ลี้ภัย และเผยให้เห็นประวัติศาสตร์ที่ไม่ค่อยมีใครรู้จักเกี่ยวกับการตอบสนองของชาวอเมริกันเชื้อสายยิวภายหลังเหตุการณ์การฆ่าล้างเผ่าพันธุ์