เมื่อฉันบอกเพื่อนสนิทของฉันว่าฉันกำลังเขียนบทความเกี่ยวกับปลาหมึกยักษ์ฉันได้รับชุดข้อความคำสบถที่เต็มไปด้วยความโกรธเกี่ยวกับ "ตัวซวย" ของเธอ "ตาขนาดจานอาหารเย็น !!!" เธอพิมพ์ “ อ๊ากกก !!!” เธอรู้สึกสับสนเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตลึกลับที่เข้าใจยากนับตั้งแต่เริ่มดำน้ำลึกเมื่อหลายปีก่อนและความกลัวและความเกลียดชังยังคงอยู่อย่างชัดเจน เป็นเรื่องที่เข้าใจได้ - สำหรับใครบางคนที่จมอยู่ใต้น้ำลึกของมหาสมุทรเป็นประจำความคิดเกี่ยวกับสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังที่กินเนื้อเป็นอาหารที่ไม่ค่อยพบเห็นซึ่งมีน้ำหนักมากกว่า 440 ปอนด์ (200 กิโลกรัม) และมีความยาวประมาณ 33 ฟุต (10 เมตร) นั้นค่อนข้างอึกอัก
บางทีสิ่งที่น่าสับสนกว่านั้นก็คือความจริงที่ว่าสิ่งมีชีวิตในป่าเหล่านี้ซึ่งแทบไม่เคยพบเห็นมาก่อนมีชีวิตปรากฏอยู่ในวิดีโอในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมามีชีวิตอยู่มากและมีขนาดใหญ่มาก (ก่อนปี 2004 พวกมันถูกพบในขณะที่ซากศพถูกชะล้างออกไปเท่านั้น ชายหาดหรือชาวประมงจับได้) เกิดอะไรขึ้นใต้ทะเล - ผื่นจากการพบเห็นปลาหมึกยักษ์บ่งชี้ว่ายักษ์ใหญ่ในทะเลเหล่านี้กำลังยึดครองคลื่นหรือไม่? ในคำไม่ แต่สิ่งที่พบเห็นบ่งบอกว่าเทคโนโลยีกำลังก้าวหน้าในรูปแบบใหม่ที่น่าตื่นเต้น
Edith Widder, Ph.D. , ซีอีโอและนักวิทยาศาสตร์อาวุโสของสมาคมการวิจัยและอนุรักษ์มหาสมุทรแห่งฟลอริดากล่าวว่า“ มันไม่ได้เป็นเพียงแค่สองครั้งเท่านั้นที่ปลาหมึกยักษ์มี ถ่ายทำในทะเลลึกทั้งสองครั้งใช้ระบบกล้อง (เมดูซ่า) และตัวล่อแสง (e-jelly) ที่ฉันพัฒนาขึ้นเพื่อให้มีวิธีใหม่ในการสำรวจทะเลลึกซึ่งไม่ทำให้ตกใจ สัตว์อยู่ห่าง ๆ ”
เมดูซ่าไม่เหมือนกับอุปกรณ์บันทึกเสียงใด ๆ ก่อนหน้านี้เพราะมันเปล่งแสงสีแดงซึ่งมองไม่เห็นสิ่งมีชีวิตส่วนใหญ่ที่อาศัยอยู่ใน " เขตเที่ยงคืน " หรือที่เรียกว่าผืนน้ำสีดำสนิทที่กว้างใหญ่ประมาณ 3,280 ฟุต (1,000 เมตร) ใต้พื้นผิวมหาสมุทร แมงกะพรุนอิเล็กทรอนิกส์ที่มาพร้อมกับเมดูซ่าด้านล่างช่วยล่อสิ่งมีชีวิตเข้าหากล้องด้วยวิธีการใหม่ ๆที่ได้รับแรงบันดาลใจจากสัญญาณตามธรรมชาติของสัตว์ "กล้องใช้แสงสีแดงที่มองไม่เห็นด้วยตาของผู้อยู่อาศัยในทะเลลึกส่วนใหญ่และ e-jelly เลียนแบบการแสดงสัญญาณกันขโมยเรืองแสงของแมงกะพรุนในทะเลลึกทั่วไป" Widder กล่าว "สัญญาณกันขโมยเรืองแสงเป็นเหมือนเสียงกรีดร้องเพื่อขอความช่วยเหลือโดยใช้แสงซึ่งเป็นความพยายามครั้งสุดท้ายของเหยื่อที่ติดอยู่ในเงื้อมมือของนักล่าเพื่อดึงดูดความสนใจของนักล่าที่ใหญ่กว่าซึ่งอาจโจมตีผู้โจมตีของพวกเขาและด้วยเหตุนี้ โอกาสในการหลบหนี”
มีเหตุผลที่ดีที่ผู้คนเช่นเพื่อนนักดำน้ำของฉันหวาดกลัวปลาหมึกยักษ์มาหลายศตวรรษจนกระทั่ง 15 ปีที่แล้วข้อเท็จจริงเพียงอย่างเดียวที่รู้เกี่ยวกับพวกมันถูกรวบรวมจากศพขนาดใหญ่ของพวกมันเนื่องจากไม่เคยมีใครพบเห็นสิ่งมีชีวิต จากนั้นในปี 2547 ได้มีการถ่ายภาพปลาหมึกยักษ์เป็นครั้งแรกและในปี 2555 ได้มีการถ่ายวิดีโอปลาหมึกยักษ์เป็นครั้งแรกเนื่องจากเมดูซ่าได้จับภาพตัวอย่างที่ว่ายน้ำออกจากหมู่เกาะโอกาซาวาระของญี่ปุ่น จนกระทั่งเมื่อเดือนมิถุนายนที่ผ่านมามีวิดีโอปลาหมึกยักษ์ที่ถ่ายทำด้วยเมดูซ่าอีกตัวหนึ่งปรากฏขึ้นคราวนี้เป็นนักว่ายน้ำหนุ่มความยาวประมาณ 10 ฟุต (3 เมตร) ในน่านน้ำของสหรัฐฯรอบอ่าวเม็กซิโก:
19 มิถุนายน 2019 ถือเป็นการใช้งาน Medusa ครั้งที่ 5 ในการสำรวจครั้งนี้และเมื่อ Widder และทีมของเธอตรวจสอบวิดีโอพวกเขาก็เห็นภาพที่ปฏิเสธไม่ได้ของสิ่งมีชีวิตที่มีหนวดยาวซึ่งกำลังยื่นมือเข้ามาหา e-jelly "เรารู้ได้ทันทีว่ามันเป็นปลาหมึก" วิดเดอและเพื่อนร่วมงานของเธอ Sonke จอห์นสันเขียนไว้ในบล็อกโพสต์ "มันใหญ่เหมือนกัน แต่เพราะมันพุ่งตรงมาที่กล้องจึงไม่สามารถบอกได้ว่าใหญ่แค่ไหน แต่ใหญ่ - ยาวอย่างน้อย 10 ถึง 12 ฟุต (3 ถึง 3.7 เมตร)"
ตลอดหลายปีที่ผ่านมาของการไล่ตามใต้น้ำทำให้เกิดคำถาม: ทำไมสัตว์เหล่านี้ถึงขี้อายตั้งแต่แรก? "ปลาหมึกยักษ์เป็นเรื่องที่เข้าใจยากเนื่องจากวิธีการสำรวจมาตรฐานของเราโดยใช้แพลตฟอร์มที่มีแสงจ้าและเครื่องขับดันที่มีเสียงดังทำให้มันกลัว" Widder กล่าว “ เหตุผลเดียวที่เรารู้ว่าปลาหมึกยักษ์มีอยู่จริงก็เพราะว่าพวกมันลอยได้เมื่อพวกมันตายจึงมีการพบเห็นและถ่ายภาพตัวอย่างที่ตายแล้วและกำลังจะตายที่ผิวน้ำมีสัตว์อื่น ๆ อีกกี่ตัวที่อาศัยอยู่ในทะเลลึกที่เราไม่ได้ทำ รู้เรื่องเพราะเราทำให้พวกมันกลัวไปแล้วและมันไม่ได้ลอยไปเมื่อพวกมันตาย?”
คำถามที่ดีและน่ากลัวจริงๆ
ตอนนี้น่าสนใจ
ปลาหมึกยักษ์อาจมีความยาวเท่ากับรถโรงเรียน - ตัวที่ใหญ่ที่สุดที่พบมีความยาว 59 ฟุต (18 เมตร) และหนักเกือบหนึ่งตัน (0.9 เมตริกตัน)
