แนวคิดพื้นฐานเบื้องหลังการท่องเว็บมีมาเป็นเวลาหลายพันปีแล้ว อาจเริ่มต้นเมื่อชาวประมงโพลินีเซียนค้นพบว่าการจับคลื่นเป็นวิธีที่รวดเร็วในการขึ้นฝั่ง ในฮาวาย การโต้คลื่นค่อยๆ กลายเป็นกีฬาและแสดงถึงสถานะทางสังคม ยิ่งกระดานโต้คลื่น ยาว บทบาทของนักเล่นเซิร์ฟในชุมชนยิ่งมีความสำคัญมากขึ้นเท่านั้น
เมื่อมิชชันนารีและชาวอาณานิคมมาถึงฮาวายในช่วงทศวรรษ 1700 ชื่อเสียงของนักโต้คลื่นก็เสื่อมเสีย ผู้มาใหม่บางคนรู้สึกขุ่นเคืองกับความคิดที่ว่า ผู้ชายและผู้หญิงแต่งตัวไม่เรียบร้อยเล่นกระดานโต้คลื่นด้วยกัน มิชชันนารีสั่งห้ามการแข่งขันกีฬาดังกล่าว และประชากรพื้นเมืองของเกาะก็ลดลงเมื่อต้องเผชิญกับการหลั่งไหลเข้ามาของอาณานิคม ด้วยเหตุนี้ การฝึกเล่นเซิร์ฟจึงลดน้อยลงไปจนถึงช่วงทศวรรษ 1900 เมื่อนักเล่นเซิร์ฟอย่าง George Freeth และ Duke Kahanamoku ได้รับความสนใจจากสาธารณชนและสื่อมวลชน สิ่งนี้จุดประกายให้เกิดการฟื้นคืนชีพในการท่องเว็บเป็นกิจกรรมสันทนาการ
เมื่อการท่องเว็บได้รับความนิยมเพิ่มขึ้น มันเปลี่ยนไปอย่างมาก กระดานโต้คลื่นฮาวายมีความยาว 10 ถึง 16 ฟุต (3 ถึง 4.9 เมตร) และทำจากไม้เนื้อแข็ง พวกเขาสามารถบรรทุกคนจากเบรกเกอร์ไปที่ฝั่งได้ แต่พวกมันหนักและคัดท้ายยาก นักเล่นเซิร์ฟในศตวรรษที่ 20 ได้ทำการปรับปรุงกระดานโต้คลื่นที่อนุญาตให้นักขี่ควบคุมวิธีการและตำแหน่งที่จะเคลื่อนไหวบนคลื่น วัสดุใหม่ทำให้กระดานมีน้ำหนักเบาและจัดการได้ง่ายขึ้น ในขณะที่ครีบและรูปทรงของกระดานใหม่ช่วยเพิ่มความมั่นคงและความคล่องแคล่ว แทนที่จะเพียงแค่เล็งกระดานไปที่ชายฝั่งและพยายามลอยตัว นักเล่นกระดานโต้คลื่นสามารถเปลี่ยนทิศทางได้อย่างรวดเร็ว วางตำแหน่งตัวเองได้อย่างแม่นยำบนคลื่นที่ซัดเข้าหาฝั่ง หรือแม้แต่ปล่อยตัวจากยอดคลื่น
ความสามารถในการทรงตัวและการเคลื่อนตัวบนน้ำ ที่เคลื่อนตัวอย่างรวดเร็ว นั้นค่อนข้างน่าทึ่ง แต่ก็ไม่ใช่สิ่งเดียวที่น่าทึ่งเกี่ยวกับการโต้คลื่น มีข้อกำหนดเฉพาะบางประการสำหรับสภาพการโต้คลื่นที่ดี และเงื่อนไขเหล่านี้มีเฉพาะตามแนวชายฝั่งของโลกเท่านั้น การสร้างคลื่นเทียมหรือเปลี่ยนวิธีที่คลื่นธรรมชาติแตกนั้นยากหรือเป็นไปไม่ได้ด้วยซ้ำ กล่าวคือ คุณสามารถท่องได้ในที่ที่มีคลื่นดีเท่านั้น แม้ว่าจะมีข้อจำกัดนี้ การเล่นกระดานโต้คลื่นได้สร้างแนวดนตรี ภาพยนตร์หลายเรื่อง ศัพท์สแลงมากมาย และวัฒนธรรมทั้งหมด
เหตุผลหนึ่งที่อยู่เบื้องหลังความนิยมของการท่องเว็บคือไม่ต้องใช้อุปกรณ์มากนักในการเริ่มต้น เราจะดูกระดานโต้คลื่นในหัวข้อถัดไป
