Accablée de dettes, cette maman a troqué sa maison contre un camping-car : « Les gens pensaient que nous étions fous »
Nom : Karen Akpan
Lieu : Nous sommes des nomades à plein temps, cependant, nous passons le plus de temps à Orlando, en Floride.
Profession : Créateur de contenu et fondateur de The Mom Trotter et Black Kids Do Travel .
Situation familiale : Nous avons un enfant, Aiden, qui a 8 ans. Mon mari et moi l'élevons sans aucune aide supplémentaire. Nous travaillons tous les deux à domicile.
La "philosophie" parentale en une phrase : Nous voyageons à temps plein dans le but d'élever un citoyen du monde ouvert et acceptant les autres personnes et cultures.
Quel a été votre parcours pour avoir la vie de famille que vous avez aujourd'hui ?
J'ai rencontré mon mari quand j'étais en terminale. Nous sommes sortis ensemble pendant environ deux ans, puis à notre deuxième anniversaire, il a proposé. Une fois mariés, nous avions prévu d'avoir six enfants.
J'ai toujours voulu avoir une grande famille. J'ai une petite sœur qui a environ 12 ans de moins et nous sommes très proches mais j'ai toujours voulu des frères et sœurs plus proches en âge. Lorsque nous avons acheté notre première maison, nous avions six cadres photo prêts, je ne plaisante pas. Dans ma tête, ça allait arriver.
Après que nous ayons eu notre fils Aiden, qui a maintenant huit ans, une autre année s'est écoulée et je n'étais pas enceinte. Puis deux ans sont passés. Trois ans ont passé et je ne tombais toujours pas enceinte. Je n'avais aucune idée de ce qui se passait jusqu'à ce que j'apprenne que nous avions une infertilité secondaire . En fin de compte, je dis toujours que les choses se passent comme elles sont censées le faire. Notre fils est une bénédiction et nous lui en sommes très reconnaissants. Il remplit notre cœur de joie, et nous avons une très belle dynamique familiale, surtout maintenant que nous vivons à temps plein dans notre camping-car.
Pourquoi avez-vous décidé de vendre votre maison et de vivre dans un camping-car ?
Nous avons vendu notre maison et acheté un camping-car, le tout en février 2020. Nous avons pris cette décision parce que nous étions endettés, et je veux que mon fils sorte de l'école et n'ait pas à s'inquiéter des prêts étudiants comme je l'ai fait.
Notre objectif est devenu de créer une richesse générationnelle, de rembourser toutes nos dettes, de passer plus de temps ensemble et de voyager davantage parce que c'est ce qui nous passionne vraiment. Avec notre hypothèque et nos factures, il était vraiment difficile pour nous d'économiser, c'était donc la meilleure décision pour nous.
Nous avons voyagé avec Aiden depuis qu'il a environ six mois, donc c'est littéralement tout ce qu'il sait. Une fois que nous avons dit : « Nous achetons un camping-car », il était tellement excité.
Connaissiez-vous quelqu'un qui avait fait quelque chose comme ça, ou était-ce quelque chose de complètement nouveau que vous deviez comprendre ?
Completement nouveau. Les gens pensaient que nous étions fous. Beaucoup de Noirs ne font pas de camping-car et nous sommes d'ascendance africaine. Je ne connais pas d'Africain qui a un camping-car, et je n'exagère même pas. C'était nous qui marchions sur la foi et disions: "Hé, nous allons comprendre cela en famille et nous allons le faire fonctionner."
La pandémie était-elle aussi un facteur de vie nomade ?
Honnêtement, c'était ce que vous appelez le hasard. Nous avons pris la décision de faire du camping-car avant que la pandémie ne s'aggrave, ce qui a finalement été un timing parfait.
Le blog de voyage The Mom Trotter était-il quelque chose que vous avez toujours eu ou l'avez-vous augmenté une fois que vous avez commencé votre voyage en camping-car ?
J'ai The Mom Trotter depuis environ cinq ans maintenant, mais une fois que nous avons pris la route, j'ai su que cela pourrait être une bonne source de revenus pour nous. Je me suis dit qu'il fallait y travailler. Nous devons continuer à pousser pour voir comment nous pouvons nous améliorer dans notre métier afin de pouvoir gagner suffisamment de revenus.
Maintenant, nous l'exécutons à temps plein. Mon objectif avec le blog a toujours été d'aider à éduquer les familles sur la façon dont elles peuvent voyager avec un budget limité, gérer leurs finances et scolariser leurs enfants à la maison à partir de mes expériences de première main et des choses que j'ai apprises en cours de route.
Pouvez-vous nous parler de ce qui vous a inspiré pour créer Black Kids Do Travel ?
Black Kids Do Travel est un projet qui me passionne et qui me tient à cœur. C'est un but non lucratif et le but est d'apporter de la diversité à l'espace de voyage. Si vous regardez les publicités pour les hôtels et les offices de tourisme, vous voyez à peine les familles noires représentées. Il sert également de lieu sûr où les familles noires peuvent discuter des endroits où aller en toute sécurité et de ce qu'elles doivent surveiller. Nous sommes principalement sur Facebook afin que les familles puissent avoir un endroit pour parler d'expériences de voyage qui ne sont pas toujours comprises.
Je me souviens avoir demandé une fois à un autre groupe de voyage de réserver un Airbnb qui n'arrêtait pas d'annuler pour moi. Tout le monde disait : "Je n'ai aucun problème. Cela ne m'est jamais arrivé." Ensuite, je poste sur Black Kids Do Travel et tout le monde se dit : "Oh, je suis déjà allé dans cette ville. J'ai essayé de réserver et ils ne réserveront pas mon Airbnb à moins que j'utilise la photo de profil d'une autre personne comme mienne." Cela m'a fait comprendre à quel point les voyages sont différents pour les Noirs et les personnes de couleur en raison des problèmes auxquels nous devons faire face. BKDT est un endroit où nous pouvons partager nos expériences afin que nous puissions nous entraider et nous élever les uns les autres.
Vous voyez-vous, vous et votre famille, revenir dans une maison ou pensez-vous que c'est la vie pour vous pendant un certain temps ?
C'est la vie pour nous depuis un moment, j'en suis sûr. Nous pouvons ralentir un peu, comme passer un mois ou deux au même endroit ici et là, mais je ne nous vois pas changer notre mode de vie de si tôt.
Comment votre éducation a-t-elle influencé votre style parental ?
Grandir dans un foyer africain est intéressant. Ma mère était très douce, ce qui n'est pas la norme pour le parent africain moyen. C'était un peu différent chez moi parce que ma mère ne m'a jamais vraiment donné de fessées ou de coups. S'il se passait quelque chose, elle m'en parlait. Une chose que je détestais faire était de décevoir ma mère. Avec le recul, j'ai appris qu'il n'est pas nécessaire de crier ou d'être en colère pour que votre enfant vous respecte et vous écoute.
Quelle est votre chose préférée au sujet de la parentalité?
Tout. J'adore le voir grandir. Chaque année, il s'intéresse à quelque chose de nouveau et d'excitant. Le simple fait de pouvoir être sa mère est une telle bénédiction.
Quelle est la partie la plus difficile ?
Le plus dur a été de trouver une garderie. Je n'ai jamais pu trouver de garde d'enfants fiable quand Aiden était plus jeune et c'est l'une des choses qui m'a motivé à comprendre ce que je pouvais faire pour l'élever.
Une fois, je suis venu le chercher tôt et la dame de la garderie l'a fait asseoir sur le siège avant de sa voiture. J'ai tellement paniqué. Ces moments pour moi quand il était plus jeune étaient tellement stressants, et j'avais l'impression de perdre tout le temps.
Les choses ont changé maintenant, donc je veux m'assurer qu'il est sur la bonne voie, surtout qu'il est un garçon noir. Il a les cheveux longs et parfois on dirait des locs, et les gens ont une telle perception des garçons qui lui ressemblent. Je m'inquiète parfois, et j'espère que les gens ne le voient pas et supposent automatiquement qu'il est ceci ou cela, et ils peuvent le voir tel qu'il est vraiment.
Quel est le meilleur conseil que vous puissiez partager avec les nouveaux parents ?
Faites confiance à votre instinct de parent et sachez que vous savez ce qui est le mieux pour votre enfant.
Que voudriez-vous que votre enfant dise de vous en tant que parent ?
Il est vraiment jeune en ce moment, mais en tant qu'adulte, s'il revenait sur sa vie et savait que son père et moi avons tout fait pour lui dans son meilleur intérêt, cela me rendrait si heureux.
