La FAA lance une enquête sur « l'accident » lors du voyage spatial de Richard Branson, sur le terrain de Virgin Galactic Flights
Près de deux mois après que Sir Richard Branson s'est envolé vers le bord de l'espace à bord de l'un de ses navires Virgin Galactic , le voyage fait maintenant l'objet d'une enquête par la Federal Aviation Administration.
Selon un article du New Yorker publié mercredi, deux pilotes à bord du vol United 22 de Virgin Galactic le 11 juillet auraient été alertés par des voyants jaunes et rouges alors que l'équipage de six personnes s'envolait dans l'espace. Les lumières, selon le point de vente, étaient destinées à informer les pilotes que le navire n'était pas assez vertical pour redescendre correctement sur Terre avec suffisamment d'élan après avoir atteint l'espace.
Lors de sa descente, le navire Virgin Galactic a quitté l'espace aérien du contrôle du trafic aérien et a déclenché l'enquête, a confirmé la FAA dans une déclaration à PEOPLE.
"La FAA est chargée de protéger le public lors des opérations de lancement et de rentrée du transport spatial commercial", a déclaré l'organisation. "La FAA supervise l'enquête de Virgin Galactic sur son incident SpaceShipTwo du 11 juillet qui s'est produit au-dessus de Spaceport America, Nouveau-Mexique. SpaceShipTwo s'est écarté de son autorisation de contrôle du trafic aérien alors qu'il retournait à Spaceport America."
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"Virgin Galactic peut ne pas remettre le véhicule SpaceShipTwo en vol tant que la FAA n'aura pas approuvé le rapport d'enquête final sur l'incident ou déterminé que les problèmes liés à l'incident n'affectent pas la sécurité publique", poursuit leur déclaration. "C'est la procédure standard pour toutes les enquêtes sur les accidents."
La FAA a déclaré que certaines enquêtes peuvent se conclure en quelques semaines, tandis que d'autres, plus compliquées, pourraient prendre des mois.
Virgin Galactic n'a pas immédiatement répondu à la demande de commentaires de PEOPLE.
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Dans une déclaration à CNN , la compagnie a confirmé que le vol était sorti de sa trajectoire mais a maintenu qu'aucun membre de l'équipage n'était en danger.
« Unity 22 a été un vol d'essai sûr et réussi qui a respecté nos procédures de vol et nos protocoles d'entraînement. Lorsque le véhicule a rencontré des vents à haute altitude qui ont modifié la trajectoire, les pilotes et les systèmes ont surveillé la trajectoire pour s'assurer qu'elle restait dans les paramètres de la mission », a déclaré la société. mentionné.
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"Bien que la trajectoire finale du vol ait dévié de notre plan initial, il s'agissait d'une trajectoire de vol contrôlée et intentionnelle qui a permis à Unity 22 d'atteindre l'espace et d'atterrir en toute sécurité dans notre port spatial du Nouveau-Mexique. À aucun moment les passagers et l'équipage n'ont été mis en danger car conséquence de ce changement de trajectoire", ont-ils ajouté.
Branson – dont la valeur nette oscille autour de 4,5 milliards de dollars début septembre, selon Forbes – a annoncé qu'il embarquait sur le vol quelques semaines seulement après que son collègue milliardaire Jeff Bezos a confirmé son propre vol dans l'espace le 20 juillet . L'objectif de Branson était " d' évaluer l'expérience des astronautes privés " pour aider " à améliorer le voyage de tous les futurs clients astronautes ", selon Virgin Galactic à l'époque.
À son retour sur Terre, Branson, 77 ans, a déclaré à PEOPLE qu'il souhaitait que le vol « inspire les jeunes et les générations futures ».
