Michael Landon  et Karen Grassle ont joué le rôle de Charles et Caroline Ingalls dans  La petite maison dans la prairie  de 1974 à 1982.  Landon a créé le  drame historique et a choisi son ami Victor French dans le rôle de l'adorable voisin de Walnut Grove, Isaiah Edwards. Grassle et French ont formé une amitié bien qu'aucun des deux n'ait réalisé qu'ils partageaient la même dépendance.

Karen Grassle discute de l'alcoolisme dans de nouveaux mémoires

Dans ses mémoires, Bright Lights, Prairie Dust, Grassle explique comment elle a grandi dans une maison avec un père alcoolique. Elle est également devenue accro à l'alcool, bien qu'elle ait d'abord été fonctionnelle sur le plateau. Bientôt, l'alcool a commencé à avoir un impact sur tous les domaines de sa vie.

"Je me levais tous les jours avec une terrible gueule de bois", a-t-elle déclaré à Fox News en décembre. « Je suis allé travailler, je me suis ressaisi, j'ai travaillé dur et je me suis concentré toute la journée. Et quand ils ont dit: "C'est fini", soit j'ai pris un verre à la table des accessoires, soit j'en ai bu un quand je suis rentré à la maison et j'ai recommencé. Je pensais que j'étais sous contrôle parce que je travaillais – je n'avais pas perdu mon emploi. Cela m'a donné encore plus de raisons de continuer comme j'étais.

Grassle a refusé de faire face à sa dépendance à l'alcool et a continué dans une spirale descendante.

"J'ai longtemps résisté à l'aide", a déclaré l' ancien de Little House . "J'ai essayé de tout garder sous contrôle pendant longtemps - je ne réalisais pas à quel point mon problème d'alcool jouait un rôle négatif dans ma vie, mais c'est très courant."

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Victor French et Karen Grassle n'ont pas reconnu leur alcoolisme

Grassle a décrit ses liens avec le français au début de la série lors d'une conversation sur le plateau de Little House .

"Un jour, Vic et moi nous sommes assis sur une bûche pour apprendre à nous connaître", a-t-elle écrit dans son livre . « Il aimait parler. Et j'ai commencé à connaître ce grand homme grumeleux, dont le visage noueux convenait à son costume rugueux des prairies, dont la poitrine se dilatait d'amour - son amour de son art, l'amour de son fils. … Un bon acteur, passionné, tellement dévoué à son métier, il expliquerait l'art d'agir jusqu'à ce que vos oreilles bourdonnent.

French devait réaliser un épisode de Bonanza et donner à Grassle un rôle d'invité, rapprochant encore plus leur amitié. Elle a exprimé sa gratitude pour leur amitié, ainsi que sa tristesse face à leur alcoolisme partagé. Grassle a également noté qu'ils avaient tous deux choisi de se mettre la tête dans le sable sur la question.

"Nous tous dans le casting avons eu tellement de plaisir à travailler avec lui et ensemble que nous nous sommes tous liés", se souvient-elle. «Vic s'est avéré être un ivrogne aussi. Bien sûr, aucun de nous ne le savait à l'époque. Au fil des années, nous en paierions tous les deux le prix. Mais ce jour-là sur le journal, tout était ciel bleu et optimisme.

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Michael Landon a partagé ses réflexions sur la mort de Victor French

French est décédé en juin 1989 à l'âge de 54 ans. Bien que la cause du décès ait été répertoriée comme un cancer du poumon, Grassle a appris quelque chose de différent de Landon .

"S'est bu jusqu'à la mort", Landon à Grassle, selon ses mémoires.

"Les nécrologies parlaient de cancer du poumon, mais Mike savait mieux", a écrit Grassle. "Encore un grand gars doué tué par l'alcoolisme."

Grassle s'est engagé sur la voie de la sobriété en juin 1977 et est reconnaissant de cette décision qui a changé sa vie.

"C'est tellement significatif parce que tout change à partir de ce jour", a-t-elle fait remarquer. "J'ai regardé la vie d'une manière entièrement nouvelle. J'ai pu vraiment découvrir qui j'étais et ce que je voulais dans la vie. Et mon garçon, c'était beaucoup de travail. Et tout cela en valait la peine. »