Un plat couvert

• Tel que publié dans la section Southern Spice de l'édition du week-end du journal Times-Georgian (Carrollton, GA) du samedi 11 juin 2022.

C'est l'ingrédient initial indiqué sur la recette. Cerise miam miam. Un dessert simple, bien qu'un favori éternel. Ma grand-mère l'a fait avec amour et, bien, un bâton de margarine. En y repensant, un peu de margarine et l'amour de ma grand-mère remontent loin quand j'étais jeune. "Elle me manque vraiment", a déclaré ma femme Myra Beth lorsqu'elle est tombée sur la recette. La carte a bruni avec l'âge. « Elle était si gentille avec moi… »

C'était vrai. Mamie l'aimait, probablement plus que moi. Une fois, pendant le dîner du dimanche, elle a demandé quand nous étions, "va avoir [her] des petits-enfants." J'ai failli m'étouffer avec mon chou et mon pain de maïs craquelé. Mon père, diacre qu'il était, lui a poliment rappelé que notre relation n'avait pas encore atteint le stade du « ne laisser personne mettre en pièces ».

« Eh bien, je suppose que vous avez raison… » La déception de grand-mère était évidente, ce qui la rendait généralement mal à l'aise. C'était comme si quelqu'un donnait un coup de pied à votre chien, ce sentiment. Évidemment, j'avais besoin de comprendre les priorités.

Au début de l'été dernier, Myra Beth et moi nous sommes souvenus de ce dimanche après-midi quelque 25 ans auparavant. Mon esprit explose avec des visions de fromage à la crème en couches mélangé à de la crème à fouetter épaisse entre des cerises et des miettes de biscuits Graham. Celle de ma femme, qu'il suffise de dire, pas tant que ça : « Ta grand-mère voudrait que je m'occupe de toi », déclara-t-elle sans ambages, et replaça la carte de recette dorée à sa place.

Je savais ce qui allait arriver, et je savais que ce n'était pas miam-miam.

Quelque part entre de possibles crises cardiaques, un diagnostic probable de diabète et « Maryn et Mia ont besoin que leur papa les accompagne un jour dans l'allée », a fait valoir Myra Beth. Un appel téléphonique à West Georgia Internal Medicine et un rendez-vous avec le Dr Kevin Webster étaient prévus. Faute d'excuse valable, je m'étais simplement laissé aller un bon bout de temps. Aller chez le médecin, cependant, se situait quelque part entre le purgatoire et être coincé dans le cours de géométrie du lycée de Mme Tippy Sanford.

Le Dr Webster, cependant, est de bonnes personnes. Il m'a patiemment écouté, même quand j'ai craqué à un moment donné. Un désordre d'âge moyen et malsain d'un homme n'est pas un spectacle à voir. Ma tension artérielle était quelque part au nord d'une coiffure de ruche Vestal Goodman des années 1970. Mon poids, eh bien, n'allons pas là. Le Dr Webster m'a rapidement diagnostiqué un souffle au cœur, m'a prescrit des médicaments contre l'hypertension, m'a recommandé un régime alimentaire et un programme d'exercices et m'a imploré de revenir dans un mois. C'était un plat couvert de réalité, et n'importe qui de Sand Mountain à Sandhill sait qu'un plat couvert est toujours servi avec le cœur.

C'était le 29 juillet.

Nous approchons d'un an et j'ai perdu près de 70 livres. et ma tension artérielle est aussi bonne que la pluie. Mes rendez-vous avec le Dr Webster sont passés de tous les mois à tous les six mois. J'avais échangé des biscuits et de la sauce au chocolat contre du yaourt sans gras et du granola, du pain blanc contre du blé et des aliments chargés de margarine contre du chou frisé et des épinards.

J'avais atteint un point bas ce matin de début juillet et je crois fermement que le Dr Kevin Webster m'a sauvé la vie ce jour-là. Il m'a écouté, m'a traité - la personne - avec empathie. Si ma grand-mère était là, elle serait très reconnaissante envers le Dr Webster d'avoir vu son petit-fils préféré, et elle lui enverrait avec plaisir un plat couvert de miam-miam à la cerise pour lui.

Peut-être qu'il m'en garderait juste une bouchée. Pour le bon vieux temps.

De nos jours, si vous vous rendez à Roopville et descendez l'autoroute 5, vous pourriez m'apercevoir assis sur le porche de notre maison de ferme blanche au toit de tôle, je pourrais juste comprendre comment faire frire à l'air libre le désordre des yeux noirs pois et légumes verts. Sans un bâton de margarine fondu, évidemment.

Et, bien sûr, il serait servi dans un plat couvert.