10 peggiori mestieri nella storia del baseball

I fan dei Red Sox sono molto curiosi. La maggior parte, se non tutti, odiano gli Yankees. Suppongo di poter capire, essendo un fan degli Yankee e tutto il resto. Con l'eccezione del 1903, 1912, 1915, 1916, 1918, 2004 e 2007, i fan dei Red Sox hanno conosciuto solo il fallimento. Più e più volte, i Red Sox si sono avvicinati alla vittoria, solo per vederla portata via - di solito dagli Yankees - davanti ai loro occhi attenti. L'elenco è legione.

Il più notevole arrivò nel 1978. All'epoca, i Red Sox detenevano un comando nella divisione orientale della American League . Verso la fine della stagione, gli Yankees sono aumentati quando i Red Sox sono crollati. I rivali erano in parità alla fine della stagione regolare. Hanno giocato un playoff di una partita per decidere il campione della divisione. Il vincitore avanzerebbe al gagliardetto. I Red Sox hanno perso la partita 5-4 grazie alla potenza di un fuoricampo di Bucky Dent.

Ah, Bucky Dent. Il suo nome è sinonimo di frustrazione dei Red Sox. Sebbene sia un abile interbase, Dent ha segnato solo cinque fuoricampo durante l'intero anno e ha battuto un triste .243 [fonte: Baseball Almanac ]. Ha reso molto più difficile perdere per i Beantowners.

Piegare come un tavolo da gioco in situazioni di pressione è ciò che i Sox hanno fatto meglio: alcuni hanno persino ipotizzato che un demone del baseball avesse maledetto i Sox. Hanno anche dato un nome alla maledizione: la maledizione del bambino. Se ci sono cose come le maledizioni, questa in particolare può essere fatta risalire al peggior scambio nella storia della Major League Baseball , la vendita di Babe Ruth ai New York Yankees.

Nel 1920, il proprietario dei Red Sox Harry Frazee aveva bisogno di denaro per produrre un musical di Broadway chiamato "No, No, Nanette". Frazee, un newyorkese, aveva fatto fortuna come produttore della Great White Way. Possedeva anche i Boston Red Sox, dopo aver acquistato la squadra nel 1916 e aver vinto le World Series nel 1918. Due anni dopo, Frazee era a corto di soldi. La sua attività teatrale stava soffrendo. Frazee aveva bisogno di un colpo, e non al Fenway Park.

Il 5 gennaio 1920, Frazee vendette il più grande giocatore di baseball, Babe Ruth, agli Yankees per $ 125.000, più un prestito di $ 300.000. Il denaro ha aiutato Frazee a mettere in scena "No, No, Nanette" [fonte: Baseball Reference ]. Sebbene il musical sia stato un discreto successo, Ruth ha ottenuto recensioni entusiastiche e ha avuto una carriera leggendaria con gli Yankees. Quanto ai Sox, le maledizioni hanno una lunga memoria. Non avrebbero vinto di nuovo una World Series fino al 2004.

Scambiare Babe con gli Yankees (ne parleremo più avanti), non è stato l'unico cattivo scambio nella storia della Major League, sebbene sia il più notevole. Vai alla pagina successiva per trovare i 10 peggiori scambi di baseball di sempre.

Contenuti

1. Pedro Martinez va a Montreal
2. I marinai sbarazzarsi di Randy Johnson
3. I rossi mandano Frank Robinson a fare i bagagli
4. Mets Trade Nolan Ryan
5. I coraggiosi prendono Smoltz
6. Maris va agli Yankees
7. Erni chi?
8. "Per cosa diavolo hai scambiato Jay Buhner?"
9. A's Trade McGwire ai Cardinals
10. Babe offre Beantown Ado

I Los Angeles Dodgers cedettero Pedro Martinez ai Montreal Expos nel 1993 per il secondo base Delino Shields. Shields ha trascorso tre anni improduttivi con i Dodgers, mentre Martinez è diventato uno dei migliori lanciatori di baseball .

Martinez ha vinto 55 partite e ne ha perse 33 in quattro stagioni con gli Expos, vincendo il primo Cy Young Award (assegnato al miglior lanciatore di ogni campionato) nel 1997. Ha registrato un'ERA di 1,90 minuscola (è molto buono per i fan non di baseball) quell'anno. Nel 1998, gli Expos a corto di soldi mandarono Martinez a Boston per Carl Pavano e Tony Armas Jr. A quel punto, gli Expos non potevano permettersi di pagare Martinez e lo avrebbero comunque perso per la libera agenzia [fonte: ESPN ].

Durante i suoi 18 anni di carriera, Martinez ha vinto altri due Cy Young Awards e 219 partite e ha pubblicato un'ERA di 2,93 [fonte: Baseball Almanac ]. DeShields non ha funzionato altrettanto bene. Ha giocato tre stagioni con i Dodgers, senza mai raggiungere un punteggio superiore a .256 [fonte: Baseball Reference ].

Perché i Dodgers hanno scambiato Martinez? Quella domanda ha ancora i fan dei Dodger che si grattano la testa. I chirurghi hanno riparato la spalla sinistra del giovane destro nel 1992 dopo che Martinez l'ha lussata facendo oscillare una mazza. Quando Martinez tornò l'anno successivo, fece 65 presenze con i Dodgers, registrando un record di 10-5. Ha eliminato 119 battitori in 107 inning. La direzione dei Dodger ovviamente pensava che l'infortunio fosse troppo grave per tenere Martinez in giro [fonte: Newhan ].

Mentre la scadenza del 1998 incombeva, i Seattle Mariners scaricarono il loro asso del lancio Randy Johnson, mandando l'allampanato mancino agli Houston Astros. Johnson ha automaticamente reso Houston la favorita per la vittoria della National League. La "Big Unit" è andata 10-1 con una microscopica ERA di 1,90 e 116 strikeout in 84,1 inning. Di conseguenza, gli Astros hanno superato la Central Division, perdendo infine contro i San Diego Padres nella National League Division Series [fonte: Bleacher Report ].

Gli Astros avevano rinunciato a diverse prospettive della lega minore per Johnson, inclusi i lanciatori Freddy Garcia, John Halama e l'interbase Carlos Guillen. Sebbene non sia il "peggiore" scambio della storia, Garcia, Halama e Guillen hanno aiutato il Seattle a vincere 116 partite nel 2001. Garcia ha totalizzato un record di 18-5 ed è emerso come il nuovo asso dei Mariner [fonte: Bleacher Report ].

Il 9 dicembre 1965, i Cincinnati Reds cedettero Frank Robinson ai Baltimore Orioles per i lanciatori Milt Pappas, Jack Baldschun e l'esterno Dick Simpson. Robinson ha fatto il suo debutto professionale con i Reds nel 1956. Nove anni dopo, il direttore generale dei Reds Bill DeWitt ha trattato Robinson credendo che lo slugger fosse troppo vecchio. Robinson aveva 30 anni. Pappas ha lanciato per i Reds per due stagioni e mezzo, vincendo 30 partite e perdendone 9. Baldschun e Simpson hanno ottenuto poco con i Reds [fonte: History.com ].

Quanto a Robinson, alla fine è diventato un Hall of Famer . Ha vinto la Triple Crown nella sua prima stagione con gli Orioles. Ha segnato il maggior numero di fuoricampo (49); battuto nel maggior numero di punti (122); e ha guidato il campionato con la migliore media di battuta (.316). Robinson ha anche portato gli O alla sua prima vittoria nelle World Series sui Los Angeles Dodgers. Robinson ha trascorso sei anni con gli Orioles, vincendo un'altra World Series nel 1970, questa volta contro la sua ex squadra, i Reds [fonte: History.com ].

I Mets hanno preso alcune decisioni sbagliate nel corso degli anni, ma niente può superare il 10 dicembre 1971, quando l'altra squadra di New York cedette il lanciatore Nolan Ryan e altri tre ai California Angels in cambio dell'interbase Jim Fregosi. Con il senno di poi, è stato uno dei peggiori scambi di sempre, ma nessuno si è lamentato in quel momento. Questo perché il giovane Ryan era nel migliore dei casi irregolare. Ha registrato un record di 29-38 in cinque stagioni con i Mets, camminando 344 e eliminando 493. In un certo senso, è stato un gioco da ragazzi per i Mets sbarazzarsi di Ryan. Avevano un disperato bisogno di qualcuno che giocasse in terza base [fonte: Sports Illustrated ].

Come si è scoperto, Ryan si è trasformato in uno dei migliori lanciatori del gioco. Ha lanciato sette no-hitter durante la sua carriera. In sei delle sue prime sette stagioni con gli Angels, Ryan ha guidato l'American League in strikeout e passeggiate [fonte: Sports Illustrated ]. Fregosi è durato solo 146 partite con i Mets, battendo solo .233. Fu venduto al Texas a metà della stagione 1973 [fonte: ESPN ].

Hai mai sentito parlare di Doyle Alexander? Probabilmente no. Francamente, non era un cattivo lanciatore . Il destro sapeva come lanciare scioperi. Nel 1987, i Detroit Tigers erano nel bel mezzo di una gara di gagliardetti e avevano bisogno di un altro braccio per chiudere l'affare. Hanno scambiato un giovane potenziale cliente di nome John Smoltz per Alexander.

Draftato nel 22° round nel 1985, Smoltz era giovane e aveva una pesante ERA di 5,73 in AA minor league ball . Ha camminato più battitori di quanti ne ha colpiti. A quel tempo, era un buon affare per Detroit. Alexander è andato 9-0 per i Tigers con un minuscolo 1,53 ERA. Ha aiutato i Tigers a vincere l' American League Eastern Division, ma hanno perso contro i Minnesota Twins nella partita del campionato di campionato [fonte: Mensching ].

Smoltz iniziò lentamente con i Braves. Ha vinto due delle 12 partite che ha iniziato nel 1988. L'anno successivo, ha avuto un record di 12-11. Nel 1996, Smoltz aveva un record di 24-8 e alla fine divenne un lanciatore della Hall of Fame. Tra gli altri successi, Smoltz è stato otto volte All Star della National League, ha vinto il Cy Young Award nel 1996, ha totalizzato 50 salvate durante la stagione 2002 e ha vinto le World Series con i Braves nel 1995 [fonte: Baseball Reference ].

Prima di Mark McGwire, Barry Bonds, Sammy Sosa e delle accuse di uso di steroidi , c'era Roger Maris, un esterno fumatore accanito che ha stabilito il record di fuoricampo di baseball in una sola stagione nel 1961. Maris, con il suo taglio corto brevettato, ha compiuto l'impresa come un New York Yankee. Prima di indossare il gessato, Maris ha giocato per i Kansas City Athletics. L'Atletica ha trasportato Maris a New York in cambio del leggendario lanciatore Don Larsen (ha lanciato l'unico gioco perfetto nella storia delle World Series), Norm Siebern e un anziano Hank Bauer. Gli Yankees hanno anche coinvolto Joe DeMaestri e Kent Hadley [fonte: Knapel ].

Nel 1961, Maris diede fuoco al baseball . In coppia con Mickey Mantle, gli "M & M Boys", come sono stati soprannominati, hanno inseguito il celebre punteggio di 60 in casa di Babe Ruth in una sola stagione. Mantle e Maris hanno combattuto l'un l'altro fino a quando Mantle non ha abbandonato la gara in anticipo a causa di un infortunio . Maris ha pareggiato il record di Ruth il 26 settembre e ha superato il Sultan of Swat nell'ultimo giorno della stagione. È stato votato come il giocatore più prezioso dell'American League [fonte: RogerMaris.com ]. McGwire ha battuto il record di Maris nel 1998, ammettendo poi nel 2010 di aver usato droghe dopanti durante la stagione.

Quando i Chicago Cubs cedettero Lou Brock ai St. Louis Cardinals per il lanciatore Ernie Broglio nel 1964, non sembrò una mossa così negativa. Broglio aveva vinto 21 partite e ne aveva perse solo 9 nel 1960. Era giovane e gli erano rimasti tanti anni buoni, o almeno così pensavano tutti. Brock, che aveva giocato per i Cubs per due anni e mezzo, non ha bruciato il Wrigley Field. La sua media di battuta con i Cubs nel 1963 era un modesto .251, leggermente peggiore del .262 che aveva battuto l'anno prima [fonte: Baseball Reference ].

Nella sua prima partita con i Cardinals, Brock ha colpito su tre campi. Poi ha preso fuoco. Brock ha raggiunto .348 per il resto della stagione 1964 e ha rubato 33 basi. Quell'anno i Cards divennero campioni della National League. Brock ha trovato il suo passo con i Cardinals, colpendo sette volte .300 dal 1965 al 1979. Ha guidato la lega otto volte su basi rubate e si è ritirato come leader di tutti i tempi nelle rubate. Broglio, invece, si è ritirato nella pattumiera della storia. Ha vinto solo quattro partite con i Cubs nel '64 e ha lasciato il gioco dopo il 1966 [fonti: Baseball Reference ; Sport Illustrati ].

Nonostante il loro successo, i New York Yankees hanno effettuato alcune discutibili transazioni di personale nel corso degli anni. Nel 2003, hanno scambiato per il lanciatore Kevin Brown, un 39enne, che aveva visto giorni migliori. Nel 2004, Brown ha vinto 10 partite fino a quando non si è rotto la mano dando un pugno a un muro. Brown doveva essere un lanciatore di grandi dimensioni. Non lo era. Nel 1999, i Florida Marlins acquisirono Mike Lowell dagli Yankees. Lowell è stato solido con i Marlins e li ha aiutati a battere gli Yankees nelle World Series 2003. Ha giocato anche per i Red Sox dove era la pietra angolare della squadra. L'elenco continua.

Eppure, il peggior scambio della leggendaria franchise si è verificato nel 1988, quando i Bronx Bombers si sono sbarazzati di Jay Buhner. Gli Yankees mandarono Buhner e un altro giocatore ai Seattle Mariners per Ken Phelps.

Le squadre hanno consumato lo scambio il 21 luglio 1988. Buhner era giovane e aveva appena iniziato la sua carriera. Phelps aveva 33 anni, antico per gli standard del baseball . Durante la seconda metà della stagione 1988, Phelps ha battuto un ridicolo .244 con 10 homer. Buhner ha giocato 13 stagioni con il Seattle, segnando 310 fuoricampo in carriera [fonte: Rush ].

Cultura popolare permeante

Lo scambio di Jay Buhner è persino diventato una delle sitcom più popolari della TV dell'epoca. In una scena classica di "Seinfeld", Frank Costanza, l'esilarante e chiacchierone padre di George Costanza, grida "Per cosa diavolo hai scambiato Jay Buhner?" presso il proprietario e socio amministratore dei New York Yankees George Steinbrenner.

Prova a guardare oltre l'uso di farmaci che migliorano le prestazioni da parte di Mark McGwire . Cerca di non ricordare l'ostruzionismo del Congresso. Cerca di dimenticare il suo autoimposto esilio dal baseball dopo che le accuse di uso di steroidi hanno offuscato la sua leggendaria carriera. Nel 1997, gli Oakland A's cedettero McGwire ai St. Louis Cardinals per TJ Matthews, Blake Stein ed Eric Ludwick.

A quel tempo, il San Francisco Chronicle diceva che il commercio poteva perseguitare gli A proprio come il commercio di Babe Ruth perseguitava i Red Sox (ne parleremo più avanti). Gli A hanno scambiato McGwire prima della scadenza del 31 luglio. Il primo baseman era idoneo a diventare un free agent alla fine dell'anno [fonte: Blackman ].

Nella sua prima stagione completa con i Cardinals, McGwire ha battuto il record di fuoricampo in una sola stagione di Roger Maris. Big Mac ha messo a segno 70 homer. Ha contribuito a ripristinare l'interesse dei fan per il baseball dopo che uno sciopero disastroso nel 1994 ha quasi rovinato il gioco. Nel 1999, McGwire ha raggiunto 65 homer. Matthews, Stein e Ludwick non erano molto [fonte: Fogelgaren ].

5 gennaio 1920. Harry Frazee tenne una conferenza stampa per annunciare che i Red Sox avevano venduto Babe Ruth in contanti ai New York Yankees. "Il prezzo era qualcosa di enorme", ha detto Frazee, rifiutandosi di nominare la figura. "Era un importo che il club non poteva permettersi di rifiutare" [fonte: Shaughnessy ].

" Mancavano 11 giorni al proibizionismo quando Frazee fece questa mossa, che avrebbe spinto i fan dei Sox a bere", scrisse il giornalista sportivo Dan Shaughnessy 70 anni dopo in "La maledizione del bambino". "Ruth divenne la base per la più grande dinastia nella storia degli sport professionistici" [fonte: Shaughnessy ].

Non importa come lo tagli, non importa in quanti litigi ti trovi, il peggior scambio nella storia del baseball , anzi, il peggior scambio nella storia dello sport si verificò in quella fredda giornata di gennaio del 1920. Non è che i Red Sox non lo sapessero quello che avevano in Ruth. Per sei anni, Ruth ha registrato numeri notevoli. Era un lanciatore stellare , vincendo 18 partite nel 1915; 23 un anno dopo; e 24 nel 1917. Ha battuto sopra .300 in quattro di quei sei anni [fonte: Baseball Reference ].

Eppure, è stato con gli Yankees che Ruth avrebbe raggiunto il suo status di icona. Divenne un esterno a tempo pieno, portando gli Yankees a quattro vittorie nelle World Series e diventando il re dei fuoricampo del baseball. Ha colpito 60 homer nel 1927 e 714 durante la sua carriera. Ruth era più grande della vita. Era famoso dentro e fuori dal campo, una superstar prima che esistessero le superstar, un'icona culturale prima che esistessero le icone culturali. Il suo talento sul campo salvò il baseball dopo che lo scandalo dei Black Sox del 1919 minacciò di rovinare il gioco.

Per quanto riguarda i Red Sox, la "Maledizione del Bambino" è durata più di 80 anni. Infine, nel 2004 i Sox hanno vinto la loro prima World Series dal 1918. Hanno vinto di nuovo nel 2007, forse esorcizzando per sempre La maledizione del bambino.

O forse stanno solo prendendo in giro i loro fan.

Nota dell'autore: 10 peggiori mestieri nella storia del baseball

Molte persone sosterranno che altri mestieri erano peggio di alcuni che ho elencato qui. Va bene. Possiamo discutere per ore. Questa è la vera gioia del baseball. Inoltre, se sembro un po' duro con voi fan dei Red Sox, non prendetela sul personale. Molti dei miei amici sono fan dei Red Sox. Adoro andare a Fenway e Boston è una delle mie città preferite. Ho passato molto tempo nel North End dove storia e cibo, due delle mie materie preferite, si scontrano. Il Boston Globe ha la migliore sezione sportiva del mondo. Eppure, se c'è una cosa in cui i fan di Boston possono trovare conforto, è che non sono fan dei Cub.

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