Se leggi o guardi le notizie in questi giorni, a volte sembra che la Terra sia un grande fuoco di spazzatura. C'è sicuramente motivo di preoccupazione e persino di vero e proprio allarme. Uno studio suggerisce che siamo nel mezzo della sesta estinzione di massa degli animali, un " annientamento biologico per mano degli umani "; numerosi studi suggeriscono che il cambiamento climatico sta andando fuori controllo; gli Stati Uniti, guidati dal presidente Donald Trump, hanno ancora intenzione di ritirarsi nel 2020 dall'accordo di Parigi per arginare i gas serra; e Sudan, l' ultimo rinoceronte bianco settentrionale maschio del pianeta, è morto .
Se tutto ciò non è abbastanza per farti girare la testa, uno studio pubblicato nel numero di giugno 2018 di Astrobiology ha sostenuto che se riusciamo a ucciderci, non saremo nemmeno originali: probabilmente anche le civiltà aliene sono morte in quel modo .
Tuttavia, non sono tutte notizie terribili. In realtà abbiamo scovato alcune buone storie ambientali del 2018 che potrebbero – osiamo dirlo – darci una piccola speranza per il futuro della Terra e tutto ciò che contiene. Ecco le nostre prime cinque "buone notizie" sull'ambiente dal 2018.
5. L'ozono sta guarendo
Non è passato molto tempo fa - la metà degli anni '80, per l'esattezza - che gli scienziati hanno fatto una scoperta profondamente preoccupante: lo strato di ozono della Terra, che ci protegge dai pericolosi raggi ultravioletti del sole, ogni primavera apriva un enorme buco sull'Antartide. Ancora peggio, anche lo strato di ozono in tutto il mondo si stava assottigliando costantemente. Ciò ha sostenuto affermazioni sull'esaurimento dell'ozono che risalgono agli anni '70.
Il principale colpevole erano i clorofluorocarburi (CFC), sostanze chimiche utilizzate all'epoca in oggetti comuni come lacca per capelli e refrigeranti. Cancro della pelle, cataratta, gravi danni a piante e animali: gli studi che hanno seguito la scoperta hanno dipinto un quadro terribile della futura esistenza umana, se non avessimo fatto qualcosa in fretta per fermarlo.
Quel qualcosa era il Protocollo di Montreal del 1987 , che vietava la produzione di CFC e altre sostanze chimiche dannose per l'ozono. E mentre le notizie sono migliorate lentamente per l'ozono (e per noi) negli ultimi due decenni, l'ultimo controllo del 2018 è una vittoria innegabile: un rapporto delle Nazioni Unite afferma che l'ozono, compreso il buco sull'Antartide, sarà completamente guarito entro il 2060 .
4. La seconda barriera corallina più grande non è più in pericolo
Insieme alle notizie di orsi polari che muoiono di fame o annegano , le barriere coralline (e l'ecosistema marino che è simbiotico con loro) sono diventate un poster per gli effetti inquietanti del cambiamento climatico. La Grande barriera corallina - il più grande del mondo - sta vivendo una " diffusa moria ", secondo un rapporto 2018.
Ma al largo della costa del Belize, in America centrale, una sezione della seconda barriera corallina più grande del mondo è stata rimossa dall'elenco a rischio dell'UNESCO . Il Belize Barrier Reef System, lungo 200 miglia (321 chilometri), che misura circa un terzo del MesoAmerican Reef System, è stato inserito nell'elenco nel 2009 a causa di minacce come lo sviluppo costiero e le trivellazioni petrolifere. L'agenzia delle Nazioni Unite ha citato un "cambiamento di transizione" da parte del governo del Belize come parte delle motivazioni per la rimozione dalla lista. Tuttavia, " le minacce principali sono ancora tutte lì ", avverte un ricercatore.
3. Divieto di plastica
La plastica è un problema che non sta andando via; basta guardare il vortice di spazzatura in continua crescita nel Pacifico . E nonostante l'ovvia necessità di alternative sensate alla plastica, la messa al bando di essa, comprese le cannucce, da parte di città , paesi e società internazionali si è trasformata, come spesso accade in questi giorni, in un meme sciocco .
Ma seriamente, Starbucks ha bandito le cannucce di plastica dai suoi 28.000 negozi in tutto il mondo, diventando " il più grande rivenditore di alimenti e bevande a prendere un tale impegno globale". Questa è solo la punta dell'iceberg anti-plastica: persino la regina Elisabetta II vieta la plastica nelle proprietà reali e nei locali associati.
Nel frattempo, i rapporti dal Kenya, che nel 2017 hanno istituito la moratoria più dura al mondo sui sacchetti di plastica, suggeriscono che il divieto sta avendo effetti positivi: la diminuzione dei cosiddetti "bagni volanti" è solo una delle prove aneddotiche. Anche molte altre nazioni dell'Africa orientale stanno prendendo in considerazione il divieto di plastica.
Nonostante alcune critiche affrontate dagli attivisti del movimento, sono probabili ulteriori divieti .
2. Un uomo d'affari svizzero dona 1 miliardo di dollari per proteggere il pianeta
Ricorda la donazione di un miliardo di dollari alle Nazioni Unite da parte del magnate dei media Ted Turner nel 1997 . Nell'ottobre del 2018, l'uomo d'affari, filantropo e ambientalista Hansjörg Wyss ha annunciato che avrebbe donato $ 1 miliardo della sua fortuna nel prossimo decennio per "aiutare ad accelerare gli sforzi di conservazione della terra e degli oceani in tutto il mondo, con l'obiettivo di proteggere il 30 percento della superficie del pianeta entro il 2030". Ha in programma di sostenere gli sforzi di conservazione locali in tutto il mondo, spingere per la protezione della terra e degli oceani, sensibilizzare l'opinione pubblica sull'importanza della conservazione e finanziare studi scientifici per identificare le migliori strategie per raggiungere il suo obiettivo.
In un editoriale che ha scritto sul New York Times , Wyss ha affermato di essere stato ispirato a donare i soldi dal National Parks Service negli Stati Uniti, che ha contribuito a preservare il 15 percento delle terre della Terra e il 7 percento dei suoi oceani da quando Yellowstone è stato nominato primo parco nazionale al mondo.
1. La Cina sta vincendo la guerra contro l'inquinamento
Non molto tempo fa la Cina, il paese più popoloso del mondo, faceva notizia per i giorni di inquinamento apocalittico che hanno oscurato il sole . Ora, appena quattro anni dopo che il premier cinese Li Keqiang ha dichiarato guerra all'inquinamento, il paese ha registrato un successo sbalorditivo.
Studi recenti mostrano che le città e le aree rurali cinesi " hanno ridotto in media del 32% le concentrazioni di particolato fine nell'aria ". Questo batte la riduzione dell'inquinamento atmosferico negli Stati Uniti dopo il Clean Air Act degli anni '70, che ha ridotto l'inquinamento in media del 20%. Il lavoro rapido ed efficace della Cina sta portando a proiezioni di durata della vita più lunga, per non parlare del corollario: miglioramento della salute dei cittadini.
A proposito, anche se gli Stati Uniti "ufficialmente" si sono ritirati dall'accordo di Parigi sui cambiamenti climatici, una coalizione negli Stati Uniti, guidata da sindaci, governatori e dirigenti d'azienda, promette di mantenere vivi gli impegni statunitensi nell'accordo di Parigi .
Ora è fantastico
E ancora uno su cui crescere: gli attivisti degli animali sono stati rincuorati alla fine del 2018 per le segnalazioni del primo cucciolo di balena franca in due anni avvistato al largo della costa della Florida.
