Occhiali da sole scuri, tazze senza sorriso, una testa su una girella, l'auricolare nascosto, abito nero, forse l'accenno di un rigonfiamento sotto la giacca. Tutti conoscono un agente dei servizi segreti quando ne vedono uno, giusto?
Ah, ma i servizi segreti degli Stati Uniti sono molto più che semplici automi che fanno il pieno di calore e mettono a rischio la propria vita per proteggere presidenti e altri pezzi grossi della politica. Quando i servizi segreti degli Stati Uniti - la USSS, per tutti voi acronimi del governo - sono nati alla fine della guerra civile, la protezione delle persone non era nemmeno nel suo DNA.
Ecco alcune curiosità che potresti non sapere su uno degli abiti sotto copertura più infiltrati del governo federale:
1. Non è proprio come quello che vedi sul grande schermo
Solo circa 3.600 degli oltre 7.000 dipendenti della USSS sono le guardie del corpo dall'aspetto severo (conosciute come agenti speciali) che proteggono il presidente e altri funzionari governativi selezionati.
Circa 1.650 dipendenti dei servizi segreti sono ufficiali della Divisione in uniforme il cui compito è quello di bloccare in modo sicuro i luoghi, ovunque si trovino, dove compaiono il presidente e altri funzionari. La Divisione in uniforme è responsabile della sicurezza anche alla Casa Bianca, all'Osservatorio navale (la residenza del vicepresidente), al Dipartimento del Tesoro e in altri luoghi come le ambasciate straniere a Washington, DC
Ancora altri 2.300 circa forniscono forze dell'ordine tecniche e altro supporto dietro le quinte ; cose come capire i percorsi più sicuri per i cortei automobilistici, il modo migliore e più sicuro per equipaggiare " The Beast " (un nome recente per la limousine principale del presidente), come evitare attacchi chimici ... e il più banale lavoro governativo di archiviazione delle spese rapporti e rispondere alle domande di funzionari o agenti che hanno problemi ad accedere ai propri laptop.
La maggior parte del personale della USSS non esce con il presidente. Non è certo roba da " Olympus Has Fallen " o " White House Down ".
2. La salvaguardia del denaro è una parte importante del dovere dei servizi segreti
Quando la USSS fu costituita nel 1865, era un ufficio del Dipartimento del Tesoro. La sua missione era combattere la contraffazione diffusa ; alla fine della guerra civile, quasi un terzo di tutta la valuta in circolazione negli Stati Uniti era falsa. I servizi segreti erano lì per aiutare a stabilizzare il sistema finanziario liberando il paese dai falsari.
Sì. Neanche esattamente " In the Line of Fire ".
Tuttavia, è roba importante e un pilastro chiave nella duplice missione dei servizi segreti, che è la protezione dei migliori cani del governo e l'indagine sui crimini riguardanti il sistema finanziario in patria e all'estero. Il personale dell'agenzia prende entrambe le missioni molto sul serio.
Quanto può essere davvero importante la custodia del denaro?
Secondo un portavoce dell'USSS - direttamente da un'e-mail - "Negli ultimi dieci anni, i servizi segreti hanno effettuato circa 50.000 arresti per contraffazione, crimini informatici e finanziari e sequestrato 1,8 miliardi di dollari in valuta contraffatta. I servizi segreti hanno anche prevenuto potenziali perdite di circa $ 53 miliardi."
La B, come avrai capito, significa "miliardi". Quindi... sì. Importante.
Quindi i servizi segreti fanno ancora rapporto al Tesoro? No. Il 1° marzo 2003, la USSS è stata trasferita al neocostituito Dipartimento per la Sicurezza Interna, che ora sembra più adatto. Ma i servizi segreti stanno ancora proteggendo l'infrastruttura finanziaria della nazione.
3. Gli agenti dei servizi segreti sono ancora le stelle
Come hanno dimostrato Clint Eastwood, Gerard Butler, Channing Tatum e molti altri tipi di Hollywood, non puoi superare la freddezza molto americana che fa parte dell'essere un agente speciale dei servizi segreti . Sono le persone reali disposte a prendere un proiettile per salvare la vita degli altri.
Certamente, non è tutto così eccitante tutto il tempo. "Il modo migliore per riassumere l'essere un agente dei servizi segreti", ha detto a Vanity Fair l'ex agente Johnathan Wackrow, che ha trascorso 14 anni con il servizio, più di quattro dei quali sui dettagli protettivi dell'allora presidente Barack Obama , "è periodi prolungati di noia interrotta solo da momenti di puro terrore".
Gli agenti dei servizi segreti hanno salvato Ronald Reagan in un tentativo di omicidio nel 1981. Hanno aiutato Jackie a tornare nella decappottabile quando John F. Kennedy è stato colpito a colpi di arma da fuoco nel 1963. Hanno avvolto il candidato presidenziale Donald Trump e lo hanno precipitato giù dal palco quando qualcuno ha gridato "pistola" a una manifestazione nel 2016. Sono lì, il giorno dell'inaugurazione, a fornire uno scudo umano mentre il presidente quasi invariabilmente fa una passeggiata lungo Pennsylvania Avenue.
È piuttosto lento, quando non è terrificante. Ma la pressione, in ogni momento, è oltraggiosa.
"I servizi segreti hanno una missione a zero errori", ha detto il tenente Christopher Fagan a un gruppo di principianti dei servizi segreti in un video di Business Insider . "Ciò che significa in parole povere, onorevoli colleghi, è questo: non passa una brutta giornata nei servizi segreti.
"Se hai una brutta giornata e non fai il tuo lavoro, cambierai il mondo". E non intende per il meglio.
4. Gli agenti hanno iniziato a proteggere il presidente nel 20° secolo
Fu solo con l'assassinio del presidente William McKinley nel 1901 che i servizi segreti furono incaricati di proteggere il presidente.
(Veloce a parte, sotto "Non è più così": McKinley è stato colpito due volte all'addome dall'anarchico Leon Czolgosz. Il presidente è morto otto giorni dopo. Il processo di Czolgosz è iniziato nove giorni dopo la morte di McKinley ed è durato tre giorni. L'assassino è stato impiccato meno di due mesi dopo l'attacco.)
5. Diventare un agente speciale non è facile
È stato riferito che solo un candidato su 100 riesce a partecipare all'addestramento per agenti speciali e molti di loro svaniscono una volta arrivati al James J. Rowley Training Center di Laurel, nel Maryland.
Tutte le reclute seguono un programma di formazione di sei mesi dopo essere state accuratamente controllate. Hanno un poligrafo. Passano attraverso l'addestramento sulle armi da fuoco, l'addestramento del conducente ( dove vengono insegnate cose come le manovre evasive ), l'addestramento al combattimento corpo a corpo, l'addestramento di base delle forze dell'ordine federali. Una volta arrivati così lontano, trascorrono dai tre ai cinque anni in un ufficio sul campo, in patria o all'estero. E solo allora, forse, si passa alla seconda fase della carriera, in un incarico di divisione protettiva. I migliori passano alla Presidential Protective Division (PPD), dove la maggior parte serve un minimo di sei anni.
6. Sono resistenti e fantastici, ma non abbastanza per i tatuaggi
Esatto... per lo più. "Se hai segni visibili sul corpo, ti verrà richiesto di rimuovere dal punto di vista medico tali segni visibili sul corpo a tue spese prima di entrare in servizio con i servizi segreti", afferma la USSS sul suo sito .
Alla domanda sul tabù del tatuaggio, un portavoce della USSS ha inviato un'e-mail: "I servizi segreti statunitensi, simili ad altre forze dell'ordine, hanno uno standard di abbigliamento uniforme a cui sono tenuti i dipendenti".
E questo è tutto ciò che c'è da fare.
7. Tuttavia, possono avere un passato pieno di droghe
L'uso precedente di marijuana , o anche l'abuso di farmaci da prescrizione o da banco, non è un ostacolo automatico all'accesso ai servizi segreti. Dipende da quanti anni ha un richiedente e da quando è stato utilizzato l'ultima volta. È una posizione abbastanza sveglia per un outfit generalmente abbottonato.
"L'USSS non condona alcuna precedente attività illegale di droga da parte dei Richiedenti", afferma la USSS sul suo sito, "ma riconosce che alcuni Richiedenti altrimenti qualificati potrebbero aver usato o altrimenti interagito con droghe illegali in un determinato momento del loro passato".
Detto questo, qualsiasi richiedente che attualmente fa uso di droghe illegali sarà ritenuto "non idoneo".
E sì, c'è un test antidroga.
8. È ancora il mondo di un amico
Nel 1971, Laurie Anderson, Sue Baker, Kathryn Clark, Holly Hufschmidt e Phyllis Shantz divennero le prime cinque donne agenti speciali . Ma è stato solo nel 2013 che la prima donna, Julia A. Pierson, è stata nominata alla guida dell'agenzia. È diventata la 23a direttrice della USSS il 27 marzo 2013.
Ma degli oltre 7.000 dipendenti oggi, meno di un quarto sono donne. Il Servizio insiste, però, che ci sta provando.
"Circa il 24 per cento dei dipendenti dei servizi segreti sono donne", afferma il portavoce della USSS. "I servizi segreti reclutano continuamente e attivamente per garantire un mix diversificato di dipendenti. Parte di questi sforzi includono la visita ai college, l'organizzazione di sessioni informative e la partecipazione a fiere del lavoro".
ORA È INTERESSANTE
Dopo che gli agenti speciali dei servizi segreti hanno trascorso tre anni in un ufficio sul campo e sei anni o più in una divisione di protezione, passano alla fase finale della loro carriera , che può includere ulteriori incarichi di protezione, ulteriore lavoro d'ufficio sul campo o un urto in incarichi di specialità (comprese cose come la formazione di nuovi agenti, il lavoro sui crimini elettronici o l'assegnazione a un lavoro del personale del Congresso). Gli agenti speciali di livello base partono da $ 49.016 all'anno. Nella fase 3 della loro carriera, gli agenti speciali possono guadagnare quasi $ 145.000 all'anno.
