Immagina che qualcuno ti abbia votato come la persona più brutta al lavoro. Saresti arrabbiato, vero? Bene, è una cosa molto buona il blobfish ( Psychrolutes microporos ), un membro dell'illustre famiglia di pesci sculpin fathead , non parla inglese e vive anche molto lontano - 3.300 piedi (1.000 metri) sotto l'oceano, infatti - perché nel 2013 è stato votato come l'animale più brutto del mondo dalla Ugly Animal Preservation Society .
Il volto scontento del blobfish è diventato una sensazione internazionale durante la notte nel 2003, quando la spedizione NORFANZ ha tirato su un grande blobfish rosa al largo della costa nord-occidentale della Nuova Zelanda. Aveva un copepode parassita che gli pendeva dalla bocca e sembrava il personaggio dei cartoni animati Ziggy dopo un mese di piega. L'equipaggio l'ha chiamato Mr. Blobby e ha scattato una foto ormai famosa - alcuni la chiamerebbero addirittura una foto segnaletica - di questo pesce bulboso fuor d'acqua.
La Uncanny Valley
Parte del ... fascino del blobfish, se vuoi chiamarlo così, risiede nella valle misteriosa , nel fatto che sembri umano, ma qualcosa non va. Ma ecco il punto: non avremmo mai dovuto vedere il blobfish in questo modo.
"I Blobfish hanno un aspetto abbastanza 'normale' sott'acqua", afferma Gareth Fraser, professore presso il Dipartimento di Biologia dell'Università della Florida che studia lo sviluppo evolutivo dei pesci marini. "Diventano davvero un blob solo quando passano dalla pressione in profondità alla superficie. Secondo me hanno ricevuto ingiustamente lo status di animale più brutto".
Allora, perché il blobfish è così ... insanguinato? Bene, in realtà è un adattamento molto intelligente: alle profondità estreme che il blobfish chiama casa, svolgono i loro affari subendo circa 120 volte la pressione che noi esercitiamo sulla terraferma. Per questo motivo, non hanno bisogno di molte ossa o muscoli per dare forma ai loro corpi: lasciano semplicemente che la pressione del fondo dell'oceano faccia tutto il lavoro per loro. Ma quassù nell'aria, non c'è niente che impedisca al corpo di un blobfish di sciogliersi in una pozzanghera senza forma e globulare. La terra firma non è sicuramente dove brilla il blobfish.
Ma il blobfish ha alcune altre caratteristiche interessanti oltre al suo bel viso. In effetti, la consistenza aspic della sua carne è unica in sé. Molti pesci rimangono a galla grazie a una pratica sacca piena di gas chiamata vescica natatoria. Ma nelle alte pressioni del mare profondo, una vescica natatoria sarebbe semplicemente scoppiata. Il blobfish ha trovato una soluzione alternativa, però! La loro carne ha una consistenza vivace e gelatinosa che li fa girare alla profondità alla quale sono più a loro agio.
Sebbene si sappia molto poco sulla storia della vita del blobfish, un altro aspetto blob-ish di questo animale è che non sembra muoversi molto o avere molti amici. Ricorda, hanno pochissimi muscoli, quindi non è che siano i predatori più feroci degli abissi marini. Nessuno ha mai visto un blobfish mangiare, ma gli scienziati pensano che molto probabilmente si goda una dieta di qualunque cosa gli passi in bocca . Inoltre, ogni blobfish mai individuato dai ricercatori è stato tutto solo - non sembra che si istruiscano - e gli scienziati non sono sicuri di come si riproducono o di quanto spesso incontrano altri della loro specie.
La scarsità di blobfish nel loro habitat noto ha preoccupato alcuni scienziati. Sebbene sia possibile che vengano catturati da reti a strascico a quella profondità, non è probabile: quelle reti sono vaste, ma non così grandi. Ciò che rappresenta una minaccia maggiore per il blobfish a lungo termine è l'innalzamento delle temperature oceaniche: sembra che i blobfish debbano vivere in acque molto profonde e fredde o latitudini estreme.
Mistero, il tuo nome è blobfish! Detto questo, tutti i segni indicano che questa specie sta andando abbastanza bene per se stessa, considerando.
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