Che cos'è Google Goggles?

Stai vagando per le strade di Londra per la prima volta, assorbendo i panorami e i suoni intorno a te, quando tu e un amico inciampate in una torre gigantesca con una campana in cima. Entrambi conoscete il nome di questa famosa campana, ma nessuno dei due riesce a ricordare qual è.

Per risolvere questo mistero, tiri fuori lo smartphone e inizi a indovinare le combinazioni di parole chiave di ricerca su Internet che potrebbero (o meno) aiutarti a dedurre il nome del campanello. Nel frattempo, la tua amica punta semplicemente la fotocamera del suo telefono verso la torre dell'orologio, scatta una foto e pochi istanti dopo, ha la risposta: il nome della campana è Big Ben.

Per trovare la risposta, ha semplicemente caricato un'app per smartphone chiamata Google Goggles. Goggles è una funzione di ricerca su Internet che ignora invece le parole chiave per le istantanee della fotocamera. In breve, è un tipo di ricerca visiva. Scatta una foto e poi lascia che gli algoritmi di Google facciano il brainstorming per capire qualunque cosa tu veda.

Google alla fine vuole che l'app sia uno strumento di ricerca visiva universale. Ma Goggles è ancora in fase di sviluppo (un fatto che Google sottolinea) e identificare tutti i tipi di cose solo tramite snapshot è una sfida importante.

Per ora, Google sottolinea che Goggles funziona al meglio su luoghi iconici, come punti di riferimento, copertine di libri, codici a barre, etichette di bottiglie di vino, loghi aziendali e opere d'arte. Ma l'azienda sta lavorando per aumentare la precisione degli occhiali. Continua a leggere per saperne di più su come Goggles potrebbe aiutarti a vedere e cercare nel tuo mondo con occhi nuovi.

Goggles è un'app solo per dispositivi mobili, principalmente perché è piuttosto difficile sollevare il computer desktop per scattare una foto di un punto di riferimento a 30 miglia da casa. Le sue funzionalità sono disponibili sia per smartphone Apple che Android ed è anche gratuito.

Per ottenere i migliori risultati da Goggles, ruota il telefono in posizione orizzontale (o orizzontale), con la parte superiore del telefono appoggiata nella mano sinistra e la mano destra sul pulsante di scatto. Scatta una foto dell'oggetto in questione, invia la tua ricerca e, fintanto che hai una connessione wireless decente, generalmente avrai una risposta in pochi secondi.

Gli occhiali hanno molte funzioni quotidiane. Ad esempio, scatta una foto di un codice a barre o di un codice QR e Google caricherà una miriade di informazioni sull'articolo che hai scansionato. Oppure, se incontri un nuovo collega, scatta una foto del suo biglietto da visita con Goggles. Google riconosce la carta e si offre automaticamente di salvare queste informazioni come nuovo contatto nel telefono.

L'app è anche un esperto di lingue. Scatta una foto di qualsiasi testo scritto in inglese, francese, russo, tedesco, spagnolo o italiano e Google può tradurre queste parole in più di 40 lingue. Non avrai mai più paura di visitare quel lussuoso ristorante francese solo perché non puoi, sai, leggere il menu. Google ha recentemente conferito a Goggles anche poteri di risoluzione dei puzzle. Scatta una foto di un Sudoku e Goggles ti restituirà le risposte in un lampo.

Stanco di prenderti la briga di scattare foto per Goggles? Attiva la modalità continua dell'app e punta la fotocamera verso gli oggetti e vedrai un flusso live dei risultati di ricerca che appare sullo schermo del tuo telefono. Inoltre, se lasci che Goggles funzioni incessantemente in background, l'app ti invierà una notifica ogni volta che riconosce qualcosa. Aspettatevi un maggiore utilizzo dei dati, tuttavia, insieme al potenziale fattore di inquietudine.

Considera questo: alcuni esperti affermano che fino a due terzi del cervello umano è dedicato all'elaborazione delle informazioni che raccogliamo con i nostri occhi. Immagina le enormi complessità coinvolte nel tentativo di progettare processi che consentano a una macchina di imitare quel tipo di potenza cerebrale.

Goggles tenta questa impresa analizzando le immagini utilizzando vari algoritmi matematici . Quindi confronta le informazioni estratte (chiamate funzionalità ) con il suo ampio database di immagini per trovare eventuali corrispondenze. Gli oggetti con molte texture e punti caratteristici riconoscibili vengono riconosciuti quasi immediatamente.

Al momento della stesura di questo articolo, Goggles è il migliore per i soggetti comunemente fotografati. Cattura l'immagine di una lattina di Coca-Cola o del Golden Gate Bridge e probabilmente vedrai una descrizione accurata nei risultati della tua ricerca. L'imballaggio del prodotto luminoso e colorato, ad esempio, è piuttosto semplice da riconoscere. Luoghi e cose meno conosciuti non sono così facili da distinguere per Google.

Poiché Goggles si basa sulla fotocamera del tuo smartphone, l'identificazione di oggetti e testo a volte è più difficile di quanto dovrebbe essere. Puoi dare a Goggles un grande aiuto scattando le tue foto in buona luce, tenendo ferma la fotocamera e usando un'impostazione di risoluzione decente. Le foto sgranate o sfocate sono una ricetta per il fallimento degli occhiali. Per migliorare ulteriormente i risultati, Goggles ha una funzione che ti aiuta a ritagliare l'immagine, lasciando gli elementi più pertinenti (e riconoscibili) per l'analisi.

Anche con una corretta ripresa delle foto, Goggles ha ancora bisogno di lavoro, motivo per cui si trova nella sezione Labs (o sperimentale) del sito di Google. Ma man mano che la scienza e la tecnologia alla base della ricerca visiva migliorano, puoi aspettarti di fare molte più ricerche con la fotocamera del tuo telefono in un futuro molto prossimo.

Oh, ricordo i vecchi tempi -- quando tutti dovevamo cercare in Internet usando parole chiave maldestre, insieme a un pizzico di fortuna, per trovare informazioni online. Goggles annuncia una nuova era, in cui dobbiamo semplicemente puntare un dispositivo elettronico verso qualcosa che stuzzica la nostra curiosità per scoprire tutto al riguardo.

Attualmente, Goggles si affida esclusivamente alle fotocamere degli smartphone per vedere il mondo che ci circonda. Ma in un futuro molto prossimo, un altro progetto Google, chiamato Project Glass, potrebbe aggiungere o sostituire l'esperienza di Goggles. Questo progetto ancora sperimentale coinvolge occhiali indossabili per realtà aumentata. Gli occhiali sostituiscono essenzialmente il tuo smartphone, mostrandoti notifiche sui nuovi messaggi e promemoria del calendario, il tutto offrendo più informazioni sugli oggetti, le attività commerciali e i punti di riferimento davanti ai tuoi occhi.

Sia Goggles che Project Glass sono segni di cose a venire. Tra non molto, prenderemo gran parte del nostro mondo attraverso gli occhi digitali come facciamo con quelli analogici.

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