Quando COVID-19 iniziò a diffondersi negli Stati Uniti, Mel Rolleri, supervisore di The Pantry , un negozio di alimentari gourmet a Fairfield, nel Connecticut, stabilì rapidamente una politica di indossare maschere per dipendenti e clienti. Il negozio di 6.000 piedi quadrati (557 metri quadrati) è stato considerato un'attività essenziale che è rimasta aperta durante la pandemia.
In un primo momento, Rolleri ha cortesemente fatto sapere ai clienti che avrebbero dovuto indossare una maschera quando hanno fatto acquisti. Ha messo cartelli sulle porte che istruivano le persone su come indossarli correttamente. Alla fine, il segno della porta è stato semplificato: nessuna maschera, nessuna entrata.
"Non c'è stato un problema ultimamente con le persone che respingono", dice Rolleri. "Ma all'inizio, ho dovuto assumere una guardia di sicurezza." Dice che i clienti le hanno urlato, insultato e sputato addosso, e l'hanno persino chiamata fascista e nazista.
Il primo incidente è stato memorabile. Rolleri dice che quando si è avvicinata a un acquirente chiedendole di indossare una maschera, la donna le ha detto che non poteva per motivi di salute. Quindi Rolleri dice che si è offerta di fare la spesa per lei e di portare fuori la spesa. A quel punto The Pantry aveva lanciato un importante servizio di porta-porta in risposta alla pandemia.
Invece di accettare, la donna si è spostata verso Rolleri e ha urlato, poi si è rifiutata di lasciare il negozio quando gli è stato chiesto. Alla fine, Rolleri dice di aver tirato fuori il telefono per chiamare la polizia e la donna ha lasciato il negozio. Rolleri l'ha seguita fuori per sicurezza. "Se avessi pensato più chiaramente, avrei filmato tutto".
Quanto possono realmente fare i dipendenti?
E anche se Rolleri afferma che amministrare la politica di indossare maschere del suo negozio e altre restrizioni non la infastidisce, in alcuni casi, i dipendenti non sono maturi - o sicuri di sé - come lei. In Pennsylvania, ad esempio, un dipendente di 17 anni del parco a tema per bambini Sesame Place è stato preso a pugni in faccia due volte per aver ricordato a due ospiti per la seconda volta di indossare le loro maschere. L'adolescente ha avuto bisogno di un intervento chirurgico per riparare le sue ferite. I video di molti incidenti sono diventati virali, inclusa una tirata di una donna al Trader Joe's in California e un uomo che sputa odio nei confronti dei dipendenti di Walmart in Alaska .
Quindi quanto possono davvero fare i dipendenti per affrontare questo crescente problema di anti-mascheramento che violano non solo le politiche dei negozi, ma in alcuni casi i mandati sanitari comunali e statali?
Le normative sulle maschere variano in base alla città, alla contea e allo stato, nonostante la valutazione del Centro per il controllo e la prevenzione delle malattie che affermi che "indossare maschere può aiutare le comunità a rallentare la diffusione di COVID-10 se indossate in modo coerente e corretto dalla maggioranza delle persone in ambienti pubblici e quando le maschere vengono utilizzati insieme ad altre misure preventive "come il lavaggio delle mani e l'allontanamento sociale . A partire dal 3 settembre, 34 stati e il Distretto di Columbia ora impongono la copertura del viso in pubblico.
I negozi al dettaglio, comprese le grandi catene come Walmart, Target e Whole Foods, hanno le proprie politiche e sono responsabili della loro applicazione. Ciò significa spesso che dipende dai loro dipendenti. Ad esempio, Whole Foods Market ha richiesto a tutti i membri del team in negozio di indossare maschere dal 13 aprile, un rappresentante di Whole Foods Market ha confermato tramite e-mail. Il negozio di alimentari ora richiede ai suoi clienti di indossare anche maschere.
Allo stesso modo, Target ha sviluppato una politica specifica per indossare le maschere e ha una pagina dedicata sul sito Web dell'azienda che descrive in dettaglio la sua risposta al coronavirus.
"Se gli ospiti non vogliono indossare una maschera, li incoraggeremo a utilizzare una delle tante opzioni di evasione senza contatto di Target, tra cui Drive Up, Target.com o Shipt", ha detto un portavoce di Target tramite una dichiarazione e-mail. Oltre alla segnaletica e agli annunci generali, Target e Whole Foods hanno entrambi collocato i membri del team nella parte anteriore dei negozi per monitorare la conformità degli acquirenti in entrata. Walmart ha una politica simile .
La polizia aiuta con l'applicazione delle maschere?
Ma quanto possono davvero fare quei dipendenti in prima linea per far rispettare le politiche aziendali? Non molto sembra, soprattutto in stati come la Georgia, dove il governatore si rifiuta di emanare mandati di maschera. Anche quando chiedono aiuto alla polizia. Rolleri lo sa per esperienza. "Un mandato non è una legge", dice.
Rolleri ha ragione che i mandati non sono leggi. I mandati sono emessi da agenzie governative, come il dipartimento della salute. Ma proprio come le leggi, i loro poteri derivano dal legislatore, il che significa che possono essere applicati , dipende solo dal fatto che vengano applicati.
Rolleri ha imparato presto che non poteva forzare specificamente una persona a indossare una maschera nel suo negozio. L'unica cosa che poteva fare era rifiutare un servizio personale per qualsiasi motivo diverso dalla discriminazione, e questo includeva il rifiuto di indossare una maschera.
Ma dopo l'incontro viscerale con la donna che la chiamava fascista, Rolleri chiamò il numero non di emergenza della polizia, e l'ufficiale le disse la volta successiva di chiamare il 911, perché i poliziotti potevano arrestare un cliente che si rifiutava di andarsene per violazione di domicilio o causa di un disturbo. Ma non potevano fare nulla a un cliente per essersi rifiutato di indossare una maschera.
Altri stati sembrano adottare un approccio diverso. Il Colorado, ad esempio, ha istituito squadre per l'applicazione delle maschere dopo aver visto aumentare i casi di COVID-19 alla fine di luglio. Secondo quanto riferito da Vox, il team aveva emesso più di 800 avvisi relativi alle maschere entro la fine di luglio.
In alcuni casi, tuttavia, il respingimento sui mandati delle maschere proviene dai dipartimenti di polizia. Prendi Lang Holland, che è Marshall, il capo della polizia dell'Arkansas. Holland ha definito il mandato della maschera del governatore Asa Hutchinson " un enorme superamento di poteri ", in un comunicato stampa. Altri capi di polizia e sceriffi in quello stato sostengono semplicemente di non avere la forza lavoro per gestire l'applicazione delle maschere.
Nella contea di York settentrionale, in Pennsylvania, Dave Lash, il capo della polizia regionale, ha definito "instabile" l'ordine di indossare maschere dello stato e ha sottolineato l'importanza di concentrarsi su "problemi e questioni criminali più grandi", come riportato da York Dispatch .
Perché le maschere sono così polarizzate?
Anche con politiche specifiche chiaramente stabilite, chi indossa la maschera ha fatto varie affermazioni sul motivo per cui non è necessario indossarle. I video virali hanno mostrato ogni scusa dai rischi per la salute alla libertà religiosa. Entrambi sono stati smascherati.
La dottoressa Jennifer Ashton ha detto a " Good Morning America " che se sei in buona salute, puoi urlare e stare fuori senza ossigeno, puoi tranquillamente indossare una maschera. Un medico in Inghilterra ha persino corso per 35 chilometri indossando una maschera di stoffa a tre strati per dimostrare che ciò non influisce sui livelli di ossigeno.
E per quanto riguarda la scusa dell'esenzione religiosa, che si presume sia basata sul Civil Rights Act del 1964 , che proibisce la discriminazione per una serie di motivi, uno dei quali è la religione. Tuttavia, la legge non prevede un'esenzione per indossare una maschera durante una pandemia.
A metà agosto, il Journal of American Medicine ha pubblicato un documento in cui suggeriva che gli stati promulgassero leggi mascherate perché le leggi "possono essere strumenti potenti per incoraggiare comportamenti sanitari". Ha continuato suggerendo che il Congresso potrebbe allegare fondi federali alle leggi, simili alle leggi sulla guida in stato di ebbrezza. Ciò, combinato con una campagna di educazione sanitaria ben finanziata, potrebbe aumentare in modo significativo l'uso delle maschere, afferma il documento.
Adesso è pazzesco
Un video è diventato virale in precedenza di una donna senza maschera di nome Lenka Koloma in un negozio di alimentari della California che afferma di essere con un gruppo chiamato Freedom to Breathe Agency (FTBA). Koloma informa un giovane impiegato (chi dice che è solo a seguito di procedura) che lei personalmente può essere citato in giudizio per la politica maschera del suo negozio. Ovviamente l'FTBA non esiste.
