Ripensando alla sua infanzia, Melissa Moore si chiede perché nessuno degli adulti della sua famiglia pensasse che fosse strano che suo padre si divertisse a torturare gli animali. Forse, se avessero espresso qualche preoccupazione, non si sarebbe trasformato nell'Happy Face Killer, un uomo che ha ucciso almeno otto donne negli anni '90.
The Happy Face Killer ha devastato la vita di molte persone, comprese quelle dei suoi stessi figli. Come parte del suo processo di guarigione, Moore ha reso pubblica la sua storia ed è ora una voce per i bambini dei serial killer. Conduce il nuovo podcast in 12 parti " Happy Face ", insieme all'amica e produttrice televisiva Lauren Bright Pacheco.
"Penso che siamo rimasti tutti sbalorditi dalla storia di Melissa", dice Mangesh Hattikudur, uno dei produttori esecutivi dello spettacolo. "Siamo stati tutti esposti a storie di serial killer, ma è raro sentire il punto di vista della famiglia: com'è avere effettivamente un serial killer per padre, come concili le normali esperienze che hai con questo brutale e vizioso doppia vita che ti viene nascosta.
"Per noi, per quanto questa sia la storia del gioco del gatto e del topo che Keith (the Happy Face Killer) stava giocando con i detective e i media, è davvero una storia su Melissa. È il suo modo di fare i conti con la realtà della sua infanzia e adolescenza anni, cercando di dare una faccia felice e di venire a un senso di pace con tutto questo ".
Moore ricorda una prima infanzia piena di ricordi felici. Suo padre, Keith Hunter Jesperson , era un camionista a lungo raggio e un uomo gigante, alto 6 piedi e 6 pollici (2 metri) e pesava 136 chilogrammi (300 libbre). La faceva sentire amata, adorata e al sicuro. Quando tornava a casa da uno dei suoi viaggi, lei ei suoi due fratelli più piccoli correvano per afferrare il resto che gli rimbombava sempre nelle tasche. Il loro papà, a sua volta, "ci prendeva in braccio, ci lanciava in aria e giocava con noi" , dice nel primo episodio . C'erano viaggi entusiasmanti in città per gelati e vermi gommosi.
Ma ricorda anche alcuni momenti non così divertenti. Come quando suo padre ha afferrato un gatto randagio che lei e suo fratello stavano accarezzando e hanno iniziato a strangolarlo. O quando parlava della sua frustrazione sessuale nei confronti di sua madre. Tuttavia, era intelligente e simpatico - il suo amato papà - e lei non aveva mai sospettato che fosse capace di qualcosa di così orrendo come l'omicidio.
Poi, nel 1995, quando Moore era una matricola del liceo, sua madre fece sedere i tre bambini e disse loro che il loro padre era in prigione. Per omicidio. Ben presto le sue uccisioni aggiuntive furono scoperte e, proprio così, Moore era la figlia di un serial killer. Sua madre si rifiutava di dire molto sull'argomento, così Moore andò in biblioteca e cercò i dettagli raccapriccianti negli archivi dei giornali. Ha letto quante delle famiglie delle vittime hanno descritto suo padre come un mostro.
"Passa da protettore a predatore", dice nel podcast. "E avvolgere la mia mente intorno è impossibile."
Durante il processo, è emerso che Jesperson ha preso di mira principalmente le prostitute durante i suoi cinque anni di follia omicida in sei stati , iniziata in Oregon. Si è guadagnato il suo soprannome perché ha inviato lettere che descrivono i suoi raccapriccianti omicidi al quotidiano The Oregonian e all'ufficio del procuratore distrettuale della contea di Multnomah, firmandole con una faccina sorridente. Potrebbe essere riuscito a farla franca con i suoi crimini, ma alla fine Jesperson ha confessato e sta attualmente scontando quattro ergastoli senza condizionale nel penitenziario statale dell'Oregon.
Moore, nel frattempo, ha trasferito le scuole superiori - due volte - perché i suoi coetanei la evitavano come progenie di un serial killer. Quando non veniva molestata o ignorata, iniziò a incolpare se stessa, chiedendosi perché non avesse mai notato nulla di strano in suo padre. Come poteva non aver notato del male dentro di lui?
Oggi, da adulta e madre, Moore continua ad affrontare il suo tragico passato. Ha scritto due memorie, "Shattered Silence" e "Whole", e lavora come corrispondente di cronaca nera per "The Dr. Oz Show". Moore dice di essere stata in contatto con più di 300 bambini e parenti di serial killer; lei e sua madre hanno anche incontrato la sorella della prima vittima di suo padre, Taunja Bennett, per porgere le loro condoglianze.
Questo podcast suonerà in modo molto diverso dagli altri podcast sul vero crimine, afferma Hattikudur. "Abbiamo cercato di dare al tutto una colonna sonora bellissima e lussureggiante, e questa sensazione da sogno. ... In termini di storia, una delle grandi domande che stiamo cercando di affrontare è quanta parte della personalità di Keith può essere tramandata. Melissa assomiglia a suo padre e condivide la sua intelligenza e il suo carisma, e una delle sue vere paure è che possa essere una psicopatica o che possa trasmettere quelle caratteristiche ai suoi figli. Questa è una delle cose che proviamo anche da risolvere lungo la strada. La storia ha molti strati, e per i fan del vero crimine, speriamo che sia una visione molto diversa della tradizionale storia del serial killer ".
ORA QUESTO È INTERESSANTE
Secondo l'FBI, meno dell'1% di tutti gli omicidi durante un dato anno sono dovuti a serial killer . E contrariamente alla credenza popolare, la maggior parte dei serial killer non sono disadattati solitari, ma spesso sono sposati con bambini e prendono parte alle loro comunità.
