Come funziona Google Glass

Secondo i sostenitori della teoria delle stringhe , il nostro universo ha almeno 10 dimensioni. Ma noi umani possiamo percepire direttamente solo tre dimensioni spaziali. Sperimentiamo anche il passare del tempo, una quarta dimensione. Oltre a ciò, sappiamo solo che altre dimensioni sono possibili anche attraverso la matematica teorica. Il nostro universo potrebbe custodire segreti che non saremo mai in grado di osservare direttamente.

Anche se scarti la teoria delle stringhe e l'idea di dimensioni oltre la nostra percezione, il nostro mondo contiene una ricchezza di informazioni di cui la maggior parte di noi non è a conoscenza nella nostra vita quotidiana. Quando visitiamo una città per la prima volta, ad esempio, potremmo avere solo i nostri sensi su cui fare affidamento quando raccogliamo informazioni. Uno smartphone o un computer possono dare una mano, raccogliendo più dati sulla geografia, la storia, l'economia, la cucina e altre caratteristiche culturali della città.

Le applicazioni di realtà aumentata si sovrappongono a un livello di informazioni digitali sul mondo fisico che ci circonda. Con una di queste app sul tuo smartphone, potresti essere in grado di tenere la fotocamera del telefono in alto per acquisire l'immagine di una strada cittadina e quindi ricevere informazioni sullo schermo sull'ambiente circostante.

Sebbene queste app di realtà aumentata possano essere informative e divertenti, il fattore di forma è ancora un po' goffo. Dobbiamo tenere in mano lo smartphone e guardare lo schermo: è come se fossi in una squadra di trasferta di "Star Trek", e tu sei quello con gli occhi incollati a un tricorder invece di bere nel mirino.

Google è una delle numerose aziende che creano una soluzione al problema sotto forma di un dispositivo indossabile. Sembra un paio di occhiali con un lato della montatura più spesso dell'altro. Si chiama Google Glass e potrebbe aprirti gli occhi su un nuovo mondo digitale o farti sembrare il nerd Terminator che ha sempre scelto l'ultimo per il robo-dodgeball.

1. La nascita di Google Glass
2. Cosa fa Google Glass
3. Cosa fa funzionare Google Glass?
4. Fotocamere, altoparlanti e sensori, Oh mio!
5. Occhiali miopi?
6. Nota dell'autore

Una delle tante divisioni di Google si chiama Google X. Le descrizioni dei visitatori fanno sembrare che sia in parti uguali un laboratorio informatico e la tana di uno scienziato pazzo [fonte: Miller e Bilton ]. I progetti di Google X affrontano grandi problemi di ingegneria. Tutto, dalle case in rete agli ascensori spaziali, può essere ripreso all'interno del laboratorio. Uno dei tanti progetti su cui la divisione ha lavorato è Project Glass.

Nell'aprile 2012, un account Project Glass è apparso sulla piattaforma di social networking di Google Google Plus. Il primo post dell'account ha rivelato lo scopo del progetto: costruire un computer indossabile che ti aiuti a "esplorare e condividere il tuo mondo" [fonte: Google Glass ]. Il post includeva un video concettuale di ciò che il progetto, un paio di occhiali, potrebbe essere in grado di fare in futuro.

In altri post e articoli, Google ha rilasciato maggiori dettagli sugli occhiali. Alcune versioni non avevano lenti. Ciò che tutte le versioni avevano era un'area spessa della cornice sopra l'occhio destro. È qui che Google ha messo lo schermo per gli occhiali. Per guardare lo schermo, devi alzare lo sguardo con gli occhi. Il posizionamento era importante: mettere lo schermo nella linea diretta della visuale potrebbe causare seri problemi di sicurezza.

Non è passato molto tempo dopo che Google ha rilasciato il concept video che le persone hanno avuto la possibilità di vedere un paio di occhiali nella vita reale. I co-fondatori di Google Sergey Brin e Larry Page hanno indossato le specifiche high-tech agli eventi della tarda primavera del 2012. E all'evento Google I/O del 27 giugno 2012, Google ha offerto ai partecipanti un'emozionante dimostrazione della tecnologia.

Il Google I/O si è svolto all'interno del Moscone Center di San Francisco, ma la prima parte della dimostrazione è stata all'esterno dell'edificio. Per essere più precisi, era a poche migliaia di piedi sopra l'edificio. Google aveva equipaggiato una squadra di paracadutismo a bordo di un dirigibile con Google Glass e aveva organizzato un Hangout, una chat video sulla piattaforma Google Plus , con la squadra. I filmati delle telecamere Glass hanno catturato tutta l'azione. La squadra è saltata dal dirigibile e ha manovrato in modo da atterrare sul tetto del Moscone Center.

La manifestazione non è finita qui. Ciclisti esperti, che indossavano anche Glass, hanno fatto acrobazie sul tetto del Moscone Center fino a raggiungere il bordo dell'edificio. Quindi, un uomo che indossava Glass si è calato in corda doppia lungo il lato dell'edificio e ha consegnato un pacco a un altro motociclista. Quel motociclista ha attraversato il centro conferenze per salire sul palco e consegnare il pacco a Sergey Brin.

Il pubblico ha assistito all'accaduto su uno schermo gigante mentre le riprese dei vari occhiali venivano riprodotte davanti a loro [fonte: Google Developers ]. Successivamente, i membri del team di Google X responsabile del progetto hanno parlato della filosofia alla base degli occhiali. Brin è quindi tornato sul palco per annunciare che Google prevedeva di spedire un paio di occhiali per sviluppatori chiamato Explorer Edition all'inizio del 2013 per $ 1.500. Questo è ancora il costo degli occhiali Explorer, ma potrebbe non essere il prezzo finale per Google Glass una volta che raggiungerà il mercato consumer generale.

Al lancio del programma beta di Explorers, i proprietari di Google Glass possono utilizzare le specifiche delle loro specifiche per:

A partire dalla pubblicazione di questo articolo all'inizio del 2014, Glass non può sovrapporre informazioni digitali su posizioni fisiche. Ma immagina di guardare un edificio e vedere i nomi delle attività al suo interno o dare un'occhiata a un ristorante e poter dare un'occhiata al menu. Con l'applicazione giusta, puoi applicare decine di filtri per fornire diversi tipi di informazioni.

Ad esempio, supponiamo che tu sia a Londra, con i tuoi eleganti occhiali di vetro. Date un'occhiata al nuovo Globe Theatre e chiedete maggiori informazioni. Ti vengono date delle scelte: vuoi conoscere la storia del Globe Theatre originale? Ti piacerebbe conoscere la nuova versione che è stata aperta negli anni '90? O forse vuoi solo vedere quali produzioni sono attualmente in corso sul palco in questa stagione. Google Glass potrebbe potenzialmente fornirti tutte queste informazioni.

Guardando ancora più avanti nel futuro, potresti essere in grado di utilizzare Google Glass per aiutarti a tenere traccia delle persone nella tua vita o per saperne di più sulle persone che incontri. Con il software di riconoscimento facciale e i social network , è possibile dare un'occhiata a qualcuno che hai appena incontrato e vedere i suoi profili pubblici su un numero qualsiasi di piattaforme social. (Se questo ti sembra potenzialmente inquietante, non sei solo: parleremo delle critiche a questa funzione tra un po'.)

Google Glass è ricco di chip, sensori e dispositivi di feedback. Diamo un'occhiata sotto il cofano, o meglio, dietro l'obiettivo.

Se dovessi smontare un vetro, probabilmente succederebbero due cose: scopriresti i componenti che fanno funzionare gli occhiali e proveresti un profondo senso di rammarico per aver fatto a pezzi un gadget da $ 1.500. Fortunatamente, altre persone l'hanno già fatto per tuo conto.

Esistono diversi modi per controllare Google Glass. Uno consiste nell'usare il touch pad capacitivo lungo il lato destro degli occhiali. Il touchpad risponde ai cambiamenti di capacità , che è essenzialmente un debole campo elettrostatico generato sullo schermo. Quando il dito entra in contatto con il pannello, un chip del controller rileva il cambiamento risultante nella capacità elettrica e lo registra come un tocco. Facendo scorrere il dito orizzontalmente è possibile navigare nei menu del dispositivo. Scorrere verso il basso sul touchpad ti esclude da una scelta o, se ti trovi in ​​un menu di livello superiore, mette gli occhiali in modalità di sospensione.

Un altro modo per controllare Google Glass è tramite i comandi vocali. Un microfono sugli occhiali capta la tua voce e il microprocessore interpreta i comandi. Non puoi semplicemente dire qualcosa e aspettarti che Google Glass risponda: c'è un elenco prestabilito di comandi che puoi utilizzare e quasi tutti iniziano con "OK, Glass", che avvisa i tuoi occhiali che un comando seguirà presto. Ad esempio, "OK, Glass, scatta una foto" invierà un comando al microprocessore per scattare una foto di qualsiasi cosa tu stia guardando.

A partire dall'inizio del 2014, il processore nella versione Explorer di Google Glass è di Texas Instruments. È un chip OMAP (Open Multimedia Applications Platform). Questi chip appartengono a una più ampia classificazione di microchip chiamati sistemi su chip. Ciò significa che ci sono più componenti che lavorano insieme: in questo caso, un microprocessore basato su ARM, processori video e un'interfaccia di memoria. Secondo le specifiche di Texas Instruments, il chip è in grado di riprodurre video con una risoluzione di 1080p e 30 fotogrammi al secondo.

Il circuito stampato principale ospita anche un'unità flash SanDisk per la memoria: 16 gigabyte di spazio di archiviazione, sebbene solo 12 gigabyte siano disponibili per l'utente. Una società chiamata Micron Memory (precedentemente nota come Elpida) ha fornito il chip DRAM (Dynamic Random Access Memory). Questi chip forniscono non solo spazio di archiviazione per file multimediali e app, ma anche la memoria necessaria al microchip per eseguire i programmi sul Glass.

Sebbene tu possa utilizzare Google Glass per scattare foto e video senza doverlo connettere al mondo esterno, per ottenere il massimo dal prodotto dovrai connetterti a Internet. I due modi per farlo sono tramite Bluetooth (connessione a qualche altro dispositivo, come uno smartphone) o WiFi. Un singolo chip all'interno di Google Glass fornisce supporto per entrambi i tipi di connessione. Un altro chip, il SirFstarIV, è un microchip del sistema di posizionamento globale (GPS) che consente a Google Glass di determinare la sua posizione tramite segnali satellitari [fonte: Torborg e Simpson ].

Mentre le viscere di Google Glass sono interessanti, il componente più accattivante è lo schermo prismatico. Quando è spento, sembra essere un prisma chiaro. Visto dall'alto, puoi appena distinguere una linea diagonale che divide in due la larghezza del prisma. Questa linea diagonale è dove il prisma ha uno strato angolato che funge da superficie riflettente.

Le immagini di Google Glass si proiettano sulla superficie riflettente del prisma, che reindirizza la luce verso l'occhio. Le immagini sono semitrasparenti: puoi vedere attraverso di esse il mondo reale dall'altra parte. All'inizio del 2014, la risoluzione del display è di 640 per 360. Non è esattamente ad alta definizione, ma a una distanza così ravvicinata dai tuoi occhi non sembra essere a bassa risoluzione.

Se guardi solo al lato del display verso il bordo esterno degli occhiali, vedrai l'obiettivo di una fotocamera. Secondo Google, la fotocamera può scattare foto con una risoluzione di 5 megapixel. Può anche acquisire video con una risoluzione di 720p.

L'altoparlante su Google Glass è un altoparlante a conduzione ossea . Ciò significa che l'altoparlante invia vibrazioni che viaggiano attraverso il cranio all'orecchio interno: non è necessario collegare auricolari o indossare cuffie. L'utilizzo di fotocamera e altoparlante insieme consente di effettuare chiamate in videoconferenza. Sappi solo che la persona dall'altra parte della linea vedrà ciò che stai vedendo poiché c'è solo una fotocamera rivolta in avanti sugli occhiali.

Inoltre a bordo degli occhiali sono presenti un sensore di prossimità e un sensore di luce ambientale. Questi sensori aiutano gli occhiali a capire se vengono indossati o rimossi. Puoi scegliere di attivare automaticamente la modalità di sospensione dei tuoi Google Glass se li togli e di riattivarli quando li indossi. Questi sensori possono anche rilevare se si esegue un'azione come ammiccare, che apre l'opzione per inviare comandi come "scatta una foto" semplicemente ammiccando. (Sì, non c'è assolutamente nulla di inquietante in questo.)

Un ultimo sensore all'interno di Google Glass è l'InvenSense MPU-9150. Questo chip è un sensore inerziale, il che significa che rileva il movimento. Questo è utile in diverse applicazioni, inclusa una che ti consente di riattivare Google Glass dalla modalità di sospensione semplicemente inclinando la testa all'indietro a un'angolazione predeterminata.

Tutti questi chip e funzionalità necessitano di alimentazione per funzionare. Tale alimentazione è fornita da una batteria alloggiata in un'ampia sezione dello stelo. Si adatta dietro l'orecchio destro. È una batteria ai polimeri di litio con una capacità di 2,1 wattora. Google afferma che la ricarica della batteria richiede solo 45 minuti quando si utilizza il cavo di ricarica e la spina forniti con gli occhiali [fonte: Torborg e Simpson ].

Non tutti hanno accolto con entusiasmo la notizia di Google Glass. Alcuni, come l'esperto di sicurezza Internet David Asprey, hanno espresso preoccupazione per il prodotto e le sue implicazioni

Parte dell'apprensione di Asprey deriva dalla formulazione dei termini di servizio di Google per Google Drive, un servizio di cloud storage. Incluso in quei termini di servizio è questo passaggio [fonte: Connelly ]:

A prima vista, questo fa sembrare che tutti i dati archiviati in Google Drive diventino effettivamente proprietà di Google. I rappresentanti di Google affermano che ciò consente a Google di visualizzare i tuoi dati in diversi modi [fonte: Termini di servizio di Google ]. Supponiamo che tu abbia caricato un file su Google Drive e scegli di renderlo pubblicamente disponibile. Quando le persone cercano termini correlati al tuo file, quel file dovrebbe essere visualizzato nei risultati di ricerca. Questa parte dei termini di servizio concede a Google il permesso di visualizzare parte di quel file all'interno dei risultati di ricerca stessi.

Il punto di Asprey è che la formulazione di termini come questo sembra dare a Google un maggiore controllo sui dati degli utenti di quanto avrebbe dovuto. Sottolinea inoltre che con il software di riconoscimento facciale , gli occhiali potrebbero sollevare problemi di privacy.

Un'altra preoccupazione è che Google potrebbe utilizzare gli occhiali come piattaforma per la raccolta di dati personali e la pubblicazione di annunci. Durante la tua giornata indossando questi occhiali, Google potrebbe creare un profilo virtuale. In base ai tuoi comportamenti e alla tua posizione, Google potrebbe potenzialmente pubblicare sullo schermo dei tuoi occhiali quelli che considera annunci pubblicitari pertinenti.

E poi ci sono preoccupazioni che ricevere aggiornamenti sui social network nel tuo campo visivo possa compromettere la tua capacità di svolgere altre attività, come guidare. La risposta di Google a questa reazione è stata quella di sottolineare che lo schermo degli occhiali Google Glass è posizionato nella parte superiore della montatura, richiedendo di guardare in alto con gli occhi per vederlo. Non dovresti preoccuparti di messaggi di testo o annunci pop-up che oscurano la tua visuale mentre indossi gli occhiali.

Anche con il programma Explorer al completo, è troppo presto per dire se queste preoccupazioni siano giustificate. Può darsi che gli occhiali non arrivino mai sugli scaffali dei consumatori. Ma i sostenitori della privacy avvertono che dovremmo pensare alle possibili conseguenze ora, prima che diventino veri problemi in seguito.

I rappresentanti di Google hanno già affrontato alcune preoccupazioni e affermano di accogliere con favore il feedback. È probabile che la versione consumer degli occhiali, ammesso che il progetto arrivi così lontano, sarà diversa dalle versioni prototipo. Forse a quel punto Google avrà trovato un modo per consentire alle persone di immergersi in un ambiente ricco di dati proteggendo allo stesso tempo la loro privacy.

Volevo un paio di questi occhiali non appena ne ho sentito parlare per la prima volta. Sono un drogato di informazioni. Amo l'idea di esplorare il mondo con un paio di occhiali che possono darmi dati su ogni aspetto di ciò che mi circonda. Nell'estate del 2013 ho avuto l'opportunità di diventare un membro del programma Explorers e ho colto al volo l'occasione. Quando li indosso alle convention, le altre persone trascorrono tanto tempo a fotografarmi mentre indosso Glass quanto io spendo a scattare foto con il mio Glass. È ovvio che non sono l'unica persona affascinata da questa tecnologia!

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Fonti