Come proteggere la tua proprietà da una tempesta

La tempesta non aveva un nome, perché allora nessuno dava nomi agli uragani. La previsione delle tempeste era più congettura che scienza. Prima di correre attraverso il Golfo verso il Texas, aveva martellato i Caraibi. Lo aveva fatto il Weather Bureau, che all'epoca era responsabile dell'emissione di avvisi di maltempo. Come determineranno in seguito gli esperti, "molti non hanno ascoltato gli avvertimenti, preferendo invece guardare le enormi onde" [fonte: Britt ].

Alla fine, quelle enormi onde devastarono Galveston. Quando l'uragano è andato a terra l'8 settembre, si è schiantato contro la città. Un'ondata di tempesta da 8 a 15 piedi (da 2,44 a 4,57 metri) ha sommerso l'isola e altre parti della costa. La metà delle case di Galveston è stata spazzata via. Alla fine della tempesta, erano morte tra le 8.000 e le 12.000 persone [fonte: Britt ].

Quando un uragano colpisce, di solito non è il vento o la pioggia a causare i danni maggiori. L'aspetto più letale di un uragano è la tempesta . Le mareggiate si formano quando un uragano viaggia sull'acqua calda. Poiché l'uragano aspira l'umidità e il calore dall'acqua, aumenta di forza. I forti venti della tempesta sbattono contro la superficie dell'oceano, costringendo l'acqua ad accumularsi. Questo muro d'acqua si sposta quindi verso la costa, guadagnando energia e forza mentre viaggia. Possono volerci ore per costruire un'impennata. Quando l'uragano si abbatte sulla riva, l'ondata di tempesta può essere un colosso imponente, un muro d'acqua che spazza via tutto sul suo cammino [fonte: NBCNews.com ].

Cosa possono fare gli esseri umani per proteggere le loro proprietà da tale devastazione?

Centocinque anni dopo Galveston, un'altra comunità della costa del Golfo è stata devastata da un uragano . Questa volta la città era New Orleans e l'uragano aveva un nome: Katrina . New Orleans si trova alla foce del fiume Mississippi al livello del mare, protetta da una serie di argini. Gli argini dovrebbero trattenere l'oceano quando emerge una tempesta. Quando Katrina si è fatta strada a terra il 29 settembre 2005, la città era apparentemente sfuggita al peggio del disastro. Quindi, l'ondata di tempesta si è accumulata al largo, alla fine travolgendo gli argini che proteggevano la città.

Gli argini deboli non erano le uniche cose che hanno permesso a Katrina di annegare il Big Easy. Nel corso dei decenni, le difese naturali contro l'innalzamento dell'acqua si erano erose. Le zone umide costiere e le isole barriera che un tempo proteggevano New Orleans non potevano più fermare l'inondazione dell'acqua oceanica. Dagli anni '30, la Louisiana aveva perso più di 1,2 milioni di acri (485.622 ettari) di zone umide. Queste zone umide erano scomparse perché le dighe e gli argini che proteggevano la regione dalle inondazioni hanno intrappolato i sedimenti che Madre Natura utilizza per costruire le zone umide [fonte: Wade ]. Quando Katrina ha colpito, non c'era niente che la facesse inciampare.

Lo stesso scenario si sta svolgendo in tutto il mondo, mentre le popolazioni si espandono e cercano nuove aree in cui abitare. Dopo che il Great Midwest Flood del 1993 si è ritirato, gli esperti hanno stabilito che il ripristino di 13 milioni di acri (5,2 milioni di ettari) di zone umide lungo lo spartiacque superiore del fiume Mississippi-Missouri avrebbe assorbito abbastanza acqua alluvionale per ridurre i danni, per un totale di circa $ 16 miliardi. Sarebbe costato da $ 2 a $ 3 miliardi per riparare lo spartiacque [fonte: Wade ].

Il ripristino degli ecosistemi farebbe molto per mitigare l'impatto delle mareggiate costiere. Ma c'è qualcosa che i proprietari di casa possono fare per proteggere la loro proprietà?

Abbiamo tutti visto le immagini. Forse sei stato uno dei milioni che hanno dovuto evacuare un'area a causa dell'innalzamento dell'acqua. Forse hai perso la casa quando l'acqua si è spostata nell'entroterra. C'è stato qualcosa che avresti potuto fare per proteggere la tua proprietà? Probabilmente no.

L'acqua va dove vuole andare. Può violare gli argini , ridurre le dighe in macerie e travolgere le dighe. Sebbene possa sembrare che combattere un'ondata di tempesta sia una battaglia tra Davide e Golia, ci sono dei passaggi che puoi adottare per ridurre al minimo l'impatto delle inondazioni. Per prima cosa, puoi provare a proteggere le fondamenta della tua casa con sacchi di sabbia. Dovresti posizionare i sacchi di sabbia non solo attorno alle fondamenta, ma anche vicino a eventuali prese d'aria o aperture. Puoi anche utilizzare pannelli antiallagamento in alluminio o vetro attorno alle prese d'aria [fonte: Lavernia e Smart ].

L'acqua viaggerà fino al punto più basso disponibile. Ecco perché gli scantinati si allagano. Gli scantinati sono una sorta di baluardo contro le inondazioni che danneggiano il resto della casa. In una certa misura, il seminterrato è destinato ad allagarsi. Se il tuo quartiere è soggetto a allagamenti di qualsiasi tipo, dovresti sollevare la fornace, lo scaldabagno e il quadro elettrico. Sigillare le pareti del seminterrato con composti impermeabili. Installare tappi e valvole di riflusso per evitare che l'acqua penetri nel resto della casa. Questi dispositivi possono impedire a servizi igienici, box doccia, vasche da bagno e lavandini di diventare geyser di acqua fetida. Inoltre, sapere come spegnere l'elettricità e altre utenze [fonte: Willis ].

E conosci la tua proprietà. Ti trovi in ​​un'area soggetta a danni causati dalle mareggiate? I tuoi vicini hanno subito tali inondazioni in passato? Se vivi in ​​una zona con mareggiate, preparati. Le mareggiate possono colpire in qualsiasi momento. Conoscere il percorso di evacuazione. Saper contattare i membri della famiglia. Assicurati che i finestrini del seminterrato siano chiusi e che la tua auto sia alimentata. Tieni un inventario di tutta la tua proprietà. Assicurati di avere tutto ciò di cui hai bisogno in un kit di forniture di emergenza. Includere cambi di vestiti, radio alimentate a batteria, batterie e torce [fonte: Public Safety Emergency Preparedness Canada ].

Forse la cosa migliore che puoi fare per proteggere la tua proprietà da inondazioni di qualsiasi tipo è acquistare un'assicurazione contro le inondazioni. Le inondazioni da mareggiate non sono coperte dalla maggior parte delle polizze dei proprietari di case. L'ira di Madre Natura è potente, ma ci sono cose che puoi fare per contrattaccare.

Non c'è molto da fare quando si verifica un'ondata di tempesta. Il miglior consiglio che danno gli esperti è di prepararsi al peggio ed evacuare quando c'è tempo. Le case e gli effetti personali possono essere sostituiti. Le vite non possono.

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